第一章
美国东岸的费城是全美最刺激的大城市之一，并拥有世界级的艺术馆、博物馆和许多的历史古迹，同时与纽约市、华盛顿特区、纽泽西观光名胜地区的交通联系都很方便。
绿意盎然的费城是美国的古都，也是美国的第五大城，更是个欧裔色彩浓厚的城市，市郊散布着德裔、意裔及荷裔聚落。
从上等的餐厅到tatto、刺青店面，从艺术画廊到保险套精品店，还有豪华夜总会和剧院，而南街是费城最时髦的地区，也是费城的夜晚最适合的去处，热闹、有趣，而且安全。
就在宁静的双层红砖住宅区和热闹的南街交接处附近，有一栋大型宅邸，包括庭园占地约六百英亩，二十尺高的围墙挡住人们好奇的视线。
此刻，晚餐刚过，正是人们出外寻求欢笑快乐之时，一个小小的玲珑黑影在宅邸后方围墙外，那棵肯定有三层楼高的大柏树下，仰高头仔细打量一番后，“他”深深吸一口好长好长的气，仿佛不如此便无法聚足足够的勇气似的，接着，“他”毅然走近大树底下，手脚灵活地攀爬了上去。
在接近高高的墙头时，“他”小心翼翼地选择了一根手臂粗的树枝爬向墙头，当他终于安稳地坐上墙头时，心中不禁暗自松了一口气，还好没断，“他”想着，并开始往围墙内下方探了一眼，旋即倒吸一口气。
老天！这么高！
从三层楼高的大树爬下去是一回事，但从三层楼高跳下去可就是特技表演了！
可是……
“他”咬了咬牙后，再度下定决心，姿势委实不怎么中看地转身，慢慢地、慢慢地趴……不，是挂在墙头。然后“他”的小屁股开始摇摇晃晃地一点一点地往下滑，同时脚尖不断探寻着着力点，可惜什么也没有，有的只是长处培养出来的青苔，嘿嘿，滑溜溜的青苔喔！
于是，在一声短促惊恐的尖叫声后，“他”紧闭双眼，屏息等待屁股摔成四瓣，脊椎断成千百截。
唉！这样也好，下次就可以像蛇一样爬墙了！
两秒钟后，“他”发觉自己竟然没掉落到地面上，两截坚硬的树枝救了“他”，一截刚好在他的双腿下，另一截则顶在背后。
上帝、佛祖、阿拉保佑！
“他”挂在树枝上，双眼还未来得及睁开，一口气才吐出一半，脑袋里却又出现一个大大的问号。
奇怪！墙里边好像没有树呀？至少靠近墙边都没有嘛！
“他”立即诧异地睁开眼，瞳孔中立刻映入一张脸，瞬间，“他”差点被一口气给活活噎死！
一张背着光阴暗的脸孔正俯视着“他”，模糊不清的脸庞上有两颗像魔鬼般阴森冷酷的眼珠子紧紧盯在“他”脸上，而那”两截树枝”很不幸的正是那个魔鬼的两只坚硬强壮的手臂。
正落虎口！
“他”根本无法言语，魔鬼似乎也无意马上吞下“他”，也许他刚用过晚餐，所以暂时不饿，应该是打算午夜时分再将“他”当成宵夜细嚼慢咽一番吧！
两只惊恐的眼珠子对着两颗冰冷的“玻璃弹珠”久久——
突然，大大出乎魔鬼意料之外的，他怀中的小人儿竟然伸出两条小手臂，像蛇一般紧紧缠上他的脖子并死死扣住，差点把他给活活吓死。
而且“他”……不，是她，还大呼小叫着，“不管！除非你带我去见那个伊什么南的，否则我死也不放手！”
好破的英文！
＊＊＊
刚满二十岁的丁霓霓是一个乐天知命的欢乐小家伙，说她是小家伙，是因为她委实很娇小，才一五Ｏ公分的身高，以现代人的眼光来评论，她真是有够矮的，有的小学生都比她还要高哩！
但是她很满足了，“至少我有上一五Ｏ了呀！”她笑眯眯地说。
虽然她的长相既不出色，脑袋瓜子也算不上灵光，但是她依然兴高采烈地辩驳，“但是我不难看也不算笨呀！”
她也没有富裕的家境，老实的上班族爸爸丁文林和平凡的家庭主妇妈妈夏玉堇，奋斗二十多年后的今天，每个月依然还要付房屋贷款，根本没有多余的钱来奢侈快活一下。
但是他们仍然很满足快乐，因为他们拥有霓霓和霓霓的顽皮弟弟丁子禾两个可爱的孩子，还有一家人能健康愉快地生活在一起，对丁家一家人来说，这就是最大的幸福了！
然而，对丁家那些还算富有的亲戚们来说，丁家真是太可怜了！
为了表现他们的同情心和大方，他们——譬如夏玉堇的姐姐夏玉莲夫妇、妹妹夏玉荷夫妇，还有丁文林的堂兄丁有山夫妇——每每以施舍者的态度扔给丁家一些旧衣物、旧书籍、旧家具等等，而他们的子女则在丁家笑嘻嘻地收下后，再给予冷嘲热讽一番。
然而丁家还是快快乐乐的毫不在意，看样子，他们一家人的随和知足是遗传性的。
虽然丁文林默默耕耘了二十多年依然只是小小的主任，但是一家真正的好公司毕竟不会苛待这种任劳任怨的忠实员工。劳动节公司举办慰劳员工抽奖时，丁文林幸运地抽到了第一特奖——直飞美东的来回机票两张，可携伴一人，包括七天住宿费用美金五百元。
说是幸运也真是幸运，但是丁文林却为此苦恼许久，他是该和老婆去补度蜜月呢？还是让两个孩子去开一下洋荤？
丁霓霓生平无大志，唯一的志愿是环游世界，看遍各地风情。她十岁就立下大志，完成学业后要自助旅行绕地球走一圈。
这是众人皆知之事，不但亲戚朋友同学知道，就连丁文林公司里的同事都早就听说过了。于是多亏上司为他们公司争取到若欲带子女同行，公司愿意资助一半费用另一半则自行负责。
这样就够了！
夏玉堇掏出一部分多年省吃俭用的私房钱凑上，丁家便决定在三专的霓霓和高一的丁子禾放暑假时，全家到美国转一圈，犒赏自己一番。
只在亚洲各国旅游过的夏玉莲、夏玉荷和丁有山三对夫妇当然不甘示弱，最后，四对夫妻相偕在七月共同到美东一游。
不漂亮但顶可爱的霓霓忍不住大声欢呼——
“美国，我来啦！”
※※※
光是在纽约就花掉了整整四天，接着，四对夫妻外加一大箩筐的萝卜头们总共十六人浩浩荡荡地来到了费城，在二十街的旅行者旅馆放下行李后，连气都没来得及喘一口，一行人又匆匆出门。
没办法，时间太紧迫，就只剩三天了，但是夏玉莲的夫婿刘天安说到美东却没到华盛顿太不像话了！丁有山长女丁梦娟说一定要到迈阿密晒晒太阳她才肯回去，儿子丁汉扬则坚持要去迪尼士乐园，刘天安的儿子刘棋家也说非得去卡纳尔角看看不可，夏玉荷最干脆，她说既然来了，除非玩够了，否则不回家！
于是，第二天在费城市中心的公园里顿豪斯广场上，在壮观的榆树、维多利亚式的雕像，以及许多在玩耍的孩童中，一群人又开始辩论起来了。
“如果只是要匆匆走马看花地逛一圈，我宁愿选择在这里的博物馆或者历史古迹好好仔细欣赏一下，才不要一天跑好几个城市却什么也没看清楚。那根本只是在浪费时间精力而已嘛！”霓霓决定。
夏玉荷的丈夫朱亚祥摇摇头。“博物馆有什么好看的，不过是些人家用过的旧东西罢了，你自己家里的还看不够吗？”