“圣旨？这不成！我要亲自进宫面圣求圣上放了柔儿，宫里那种日子这小丫头片子怎生受得了……”段家太祖奶奶说着说着便起了身，颤巍巍地拄着龙头拐激动地嚷：“我这就去！我这就去——”
“祖母——”
“老爷，外头有人上门求亲。”管家竟选在这时候打断他的话。
“什、什么？”段正康楞了一下，回头一看，老管家正手持拜帖站在门口，表情十分尴尬。他恼怒地挥手怒吼：“这时候还求什么亲？打发了！”
“可是……”
“可是什么？没见着眼下正忙着吗？”
管家犹豫不决，半晌才耙耙头皮有些苦恼地开口：“时候真是不对，可……可这不是普通人，是朝廷的一位将军。”
段正康傻眼了，他们段家是走了什么运？先有皇帝下旨，眼下又是一位将军……“求什么亲？求哪门子的亲？”
“是……”管家停顿了一下，不太自在地环视着屋里的人，咽咽口水低声道：“求三小姐的亲。”
“……”
“老爷，对方说有信物为凭。”
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如果让他选的话，这年轻斯文的边将军将会是他的乘龙佳婿。
眼前的青年风度翩翩、仪表不凡，一看就知道是受过良好教养的好孩子。他年纪轻轻就已经当了飞虎营的将军，将来前途必是无可限量；更何况他对柔儿还有救命之恩，若真的能将女儿许配给他……
“唉！”什么话都还没开始说，段正康先深深叹口气。
边承欢微楞。“段御史是怪在下太过唐突失礼吗？在下原也想按照古礼聘媒人前来提亲，无奈此行有君命在身，行程十分仓促，但在下对令嫒一片赤诚——”
“边将军误会了，老夫岂敢嫌弃将军！将军乃柔儿的救命恩人，能蒙将军青眼实乃小女之幸，只可惜……”他不由得再度深深叹口气，如果能早一天……就算半天也好。苍天真是弄人，只迟了一时半刻，柔儿的一生却完全不同了。
“段御史的意思是？”
“今晨皇上才命人来下了圣旨，封我家柔儿为女官……”
边承欢震了一下，脸色刷地发白。
“若边将军能早一天前来，老夫自是欢喜非常……欢喜非常啊！”
“原来如此……”边承欢苦笑。他的心隐隐作痛，原来这就叫相见恨晚！这一生唯一倾心的女孩儿即将进宫，而且……还是由他亲自护送。
离开段府，边承欢无言地站在红漆门前发了半晌楞，心头一股怅然若失的感觉挥之下去。
微风袭来，素蓝长袍轻扬。他楞楞地望着天，仿佛可以看到早晨山丘上那一幕，一个小小的女孩儿被风筝驮上了天，隐约可见那粲然美丽的笑脸，红红的，像极了熟透的果子。
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深夜，万籁俱寂，一个小小的黑色身影从段府悄悄冒出，她的背压得很低，蹑手蹑脚地穿过段府后门，往夜色中头也不回地奔去。
夜空中的玉盘原光灿耀眼，但几片流云短暂地掩住了月色，那小人影便趁着阴影在街上不断跑着，穿过了更夫的身旁、越过打盹儿的狗儿身畔，窜出东大街，直奔过半个通州府来到城外驿站。
“呼……呼……”
驿站外的松树下，小人影微屈着身子不断喘气，她跑得太快太急，竟然有点晕眩的感觉。
或许是此行太刺激、未来的前途太渺茫，让她不知所措，无所依归，所以才会跑得那样快吧。驿站里的人是她最后一个希望，如果连这个希望也没有了，她还能去哪里？还能怎么办呢？
“驿站后院，梧桐树下第二间……”她喃喃自语地叨念着，背上的小包裹像有千万斤重，压得她小小的肩头好酸、好沉。
绕过驿站来到后院，高高的城墙对她来说是不可能的任务，往脚底下一看，果然如幺弟所说的有个小狗洞。
“要钻过这里啊……”
她犹豫了，委屈地望着那小小的狗洞。真没想到堂堂段家三小姐居然沦落到要钻狗洞与人私奔的下场……可是眼下已经顾不了那么多了，不钻狗洞的下场就是到皇宫里去被斗个半死或者孤寂千年。要不长痛，要不短痛，该如何选择已显而易见。
她捏着鼻子忍着臭味钻过那小小的洞口，承天之幸她的身型够小，否则还真穿不过狗洞。
一穿过小洞，她立刻忙着将身上沾着的树叶泥沙抹去，但无论怎么抹都无法抹掉身上恐怖的臭味。她苦着脸，不知道以这副模样来求人与她私奔到底有几分可能。
驿站后院一片静悄悄，夜已经很深很沉。院子正中央的确有一棵梧桐树，可是梧桐树左右两边各有两排屋子，幺弟所说的第二间是哪一间啊？
她蹑手蹑脚地穿过庭院，先往右手边的屋子探，里面漆黑一片，鼾声如雷；再往左手边的屋子探头，里面一样没有半点灯光，同样都是鼾声如雷。到底边承欢住的是哪一间？
“边……边边公子？”她压低了声音轻喊。“边公子？”
“谁啊？”里面的人问道，声音沙哑又低沉。
“边公子？是我啊！”
“变什么啊？变变变叫个不停……”床上的男子翻身下床，门屝猛然拉开，赤裸且长满黑毛的粗犷胸膛坦露在她面前吼道：“到底是谁三更半夜吵老子睡觉？变什么变啊！”
她的脸烧得通红，眼前那一片“森林”前所未见，让她张口结舌反应不及。抬头一看，粗汉一脸落腮黑胡几乎将头脸全给遮住了，铜铃大眼看起来杀气腾腾，她连忙低下头道：
“对不起！对不起！我……我是……找边边……边边公子……”
“边边边边，边什么边？连一句话也讲不好还敢来找人！”
“可可可是我……我只是想找边边边公子——”
“唉，不是边边公子，是边承欢。”
身后传来边承欢温柔的叹息声，她开心得立刻转身扑上去。“边大哥！我终于找着你了！”
“将军，这——”粗壮的汉子耙着头皮，不明所以地问：“这位——”
“这位小兄弟是我的好友，没事了，你去睡吧！”边承欢不等他搞清楚状况，拉着段柔的手便往屋里走。
小兄弟？汉子打着哈欠，眼光却盯着那娇小窈窕的身影不放。那什么味道骚臭得那么恐怖？连他这粗人都受不了！
呵！虽然他睡眼惺忪但可没老眼昏花，那要是个“小兄弟”那可就真是奇啦！臭归臭却还是个货真价实的小娘子，没想到他们边将军原来……嘻嘻嘻！不过这样也好，省得兄弟们老是担心他有断袖之癖。原来不是什么断袖之癖嘛，只是……只是有点恋童症罢了！
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“你怎么会来这里？”
“我……”段柔低着头不敢看他，小嘴抿成一条直线。如果被他拒绝呢？虽然他曾经上门求亲，可是“私奔”跟成亲是两回事，他会愿意吗？
“你这身打扮……”边承欢看着她那身黑色夜行衣，不由得轻叹口气摇摇头，“该不是打算离家出走吧？”
“不是离家出走。”段柔低嚷着将背上的小包袱放在桌上，好半晌之后才鼓足勇气开口：“我是要跟你私奔。”