无论谁都不能改变这一点，连她也不能。
“我没有想要放弃。”她沉默了一会儿，才开口，“可是，对于那些不会属于我的东西，我不想强求。”
他——也是其中之一。
“那么，我让你强求好了。”乔尔突然笑着说，“我准许你可以对我有独占欲，把我视为你的所有物。”
耶？她讶异地瞪着他。
“所以，请好好对待你的所有物，他很脆弱的。”
他脆弱？
怎么可能！
乔尔·霍曼跟“脆弱”两个字，根本不可能有任何交集。
可是，她懂他为什么这么说，他是希望建立她的信心吧，对于他们两个人的未来，她不可以有一点点悲观。
“为什么……”她有点难以启齿，可是她真的很想知道，“为什么没有……真正做到最后？”
“两个原因。”乔尔笑睇着她羞涩的模样，“第一、我没有准备。”他不想十个月后，他们两个就升格为奶爸跟奶妈。“第二、如果可能，我希望那是在你真正愿意的情况下才发生。”
那样对她来说，才不会觉得有遗憾，这也是他帮她穿回睡衣的原因——降低诱惑、增加他自制能力。
苏兰讶异地望着他，她无法不感动。
“乔尔，谢谢。”谢谢他为她这么费心，虽然她觉得他是趁机在捉弄她。
“若要谢，换另一种方式我会比较感觉得到你的诚意。”乔尔正色说道。
“什么方式？”
“这个方式。”他笑，然后倾向前顺势地吻住她，吻了好一会儿才放人。
这个可是情人之间最好的道谢方式喔！
“色狼！”
没有拒绝他的吻，她却无法避免地红了脸。
她家上司在她面前真的愈来愈男人了——完完全全地是个色男人！
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接下来到晚餐前，苏兰都没有机会下床，因为——呃，总之，都是她家上司的错！
到了晚餐时间，她下床来准备两人的晚餐，然后在他的命令和看管下，她吃完饭早早就上床休息，而他则用电脑观看公司的状况，一方面收菊池持续寄来的资料档案。
这天晚上，他很乖，因为隔天打算带她出外游玩，所以可不能再让她“累倒”，不过他还是在她的床上，抱着她一同安睡。
隔天早上，身体的酸痛减少了很多，所以苏兰神清气爽地准备早餐，而乔尔跟在她后面做“明为见习、实为偷袭”的事，让苏兰很想一脚把他踢出厨房，免得碍事。
就在早餐端上桌，乔尔还在偷袭她的时候，苏兰的室内电话响了。
谁会打来？
两人对看一眼，由乔尔去接电话。
“你好。”
“乔尔？原来你在苏兰那里，难怪你的电话没人接。”电话那头传来的是夏路克的声音，语调一反常态地严肃。
“什么事？”
“你看一下今天的早报就知道了。”
“早报？”
乔尔示意，兰很有默契地到门口拿了报纸进来，一摊开，就看见头版注明的社交界大新闻。
苏兰从来没有看过乔尔真正生气的模样，但是现在看到了，表面上看起来很冷静阅读新闻内容的他，眼眸却有着比冰还冷的神情。
“路克，谢谢你的通知，再见。”看完了报纸，乔尔才挂掉电话。
“乔——”苏兰才开口，就被他紧拥入怀。
苏兰没再说话，只是回搂着他，轻抚着他的后背。
“我没事，”好一会儿，他才开口。
“不要生气。”她语气轻柔。
“我没有生气，只不过很想揍人而已。”他笑了下。
“打人很野蛮，那不符合你优雅的人生哲学。”苏兰认真地说道。
乔尔一愣，真正笑了出来，再度抱紧她。
“兰——”
她真的很懂他，完全看穿了他真实的情绪，然后给予最适当的回应，让他心头的怒火瞬间消弭大半。
“先把早餐吃完，好吗？”她在他怀里说着。
“那当然。”
为了这种事浪费兰的精心料理、饿到他的肚子、气到脑冲血，未免太划不来了。
他搂着她一同回餐桌，等吃完了、整理完厨房，兰才回到小客厅，坐到他身边，靠在他肩上。
“你打算怎么做？”
“当然是一次解决。”空出一手搂住自己的女人，把她安置在自己怀里，乔尔才操控着滑鼠。
“以霍曼家族的势力，不必担心正面对上马特尔家，可是，这不是最好的办法。”商场上，多一敌不如多一友。
“对上马特尔家？”乔尔失笑地摇摇头，“你太看得起他们了。”
“嗯？”苏兰疑惑地拾起脸。
“你看。”他将荧幕转了个方向，方便她阅读。
苏兰看着荧幕里显示出来的资料，最后出现一件苏兰怎么也想不到的事。
“这个应该就是约翰·马特尔的筹码。”一个用来让他父母亲不得不依从的筹码。
乔尔单手支着下颔，凝眉沉思的模样，让苏兰表情顿了顿，她飞快吻了下他的脸，又立刻正襟危坐。
因为太快了，加上她的表情太慎重，让他差点怀疑自己是不是产生幻觉了。
幸好，她脸蛋那抹隐隐的晕红，证明他没有幻觉。
“兰，”乔尔笑着搂住她，“想安慰人要有诚意哦，至少要这样。”偏转她的脸，他随即索取一枚让苏兰差点呼吸不过来的深吻。
“色……色狼！”
苏兰喘息着，原本的晕红因为缺氧而变得更加红艳。
“是只偷袭你的色狼。”唉，看来兰大概一辈子都会用这个称号来称呼他了，
苏兰白了他一眼，却忍不住笑意，好一会儿，才又带回正题。
“你怎么会查到这些资料？”
如果是真的，那么就表示过去三年，马特尔家的制造公司都在做假帐，这个消息若曝光，后果会很严重。
“当然是有我的方法了。”谁叫他正好有一个资料搜集狂的朋友，闲闲没事以玩别人家的股票为乐，“你想，我们要不要用这些，来回敬一下马特尔送给我们的‘礼物’？还是说用‘灾难’这两个字形容比较合适？”
苏兰想了一想，才说：
“先私下谈判吧，爵爷若有什么负面消息，对你、对霍曼家族来说，都不是好事。”
乔尔一听，随即笑了。
“兰，我们果然很有默契。”只要扯上有利害关系或商场上的事，兰的精明就完全表现出来了。“那么，晚上我们一起回去，把这件事解决掉。”
“好。”她点头。
第十章
严格说起来，乔尔住的地方和父母住的老宅并不算远，但是几乎从懂事后，乔尔就不常住在家里。
早年是因为求学关系，乔尔个人的求学历程遍布全世界，英国、法国、国、美国、日本、台湾、澳洲、南非、阿拉伯联合大公国等等，他都待过，如果有机会看他的文凭，那简直就跟看联合国公文没两样。
不过，不要问他为什么连南非、阿拉伯联合大公国也可以留学，因为他会告诉你：去研究钻石、挖石油不行吗？
实际上，非洲与政情不稳定的地中海附近各国，是玩美Club某一阵子的活动范围，所以他才去。
毕业后，他更没机会回家，因为除了处理公事之外，他人根本不在英国，所以他今天突然回来，让老管家又惊又喜。
“少爷，欢迎回来。”
“好久不见了，老杨。”乔尔亲切地笑了，然后介绍着：“这是兰，我的未来妻子。”