再者，大哥始终不明白，他们俩是兄弟，出自同一个娘胎，体内流着相同的血源，既然他这个小弟脑袋不差，做哥哥的又怎会差到哪去？只不过因为他年纪较轻，不用像大哥一样从小便承受着极大压力，很多事反而比较敢说，也因此较早开窍。
谁知道就是这个原由，反而让他的光芒盖过了处事沉稳的大哥。
阿靖，你是个聪明人……这句话再次回荡在脑海之中，萧靖还是只能苦笑。
他是个聪明人吗？
伸手将桌上放了足足有一个月、外头缝上金漆松林的紫桧木盒打开，看着盒子要特地教人去灯造的金链，萧靖心日莫名疼痛。
原本是打算在年里她生辰时送她的……萧靖双眼一黯，轻抚那条刻意雕成浪花的金链。怕只怕……到时她人己不在此了。
聪明人吗？
他扯了扯嘴角，笑了笑，眼中却带着苦涩。
如果可能，他宁愿当个傻子。
然后看着她一日一日消瘦下去，看着她失去生气、慢慢凋零吗？他心中有个声音质问道。这事实像一把刀，狠狠的剐下他心头肉，教他痛得鲜血淋漓。
海龙女——那是扬州城百姓唤她的方式。
他明知道的，明知道她是大海孕育出来的女子，天生便是要活跃于海上，他却妄想与海争，以为自己可以将她藏在怀里，却没想到龙女既是由海而生，离海上岸后又怎能生存？她生于海，所以渴求海的气息，所以总是望着东方，所以无法忘却那辽阔蔚蓝的海洋，所以才会像是离了水的鱼……逐渐死去。
这念头让萧靖身子一震，心肺痛彻莫名，他知道她正在一点一滴的死去，一点一滴的死去……
萧靖手一紧，将金链从盒中拿出来握在掌中。大哥没说错，他的确知道该如何做。他早就知道了，只是不肯承认不肯面对而己。
如今，该是面对事实的时候了。
萧靖双瞳幽凄，深吸口气，趁着自己的良心和勇气还没消退之前，举步走出商行，走进飘着片片瑞雪的大街，翻身上马往城外庄院而去。
※ ※ ※
当战青看到他满身风霜白雪地进门时，已是万分讶异；在她迎上前，替他褪下沾满霜雪的大氅却被他突然紧紧拥入怀中时，更是惶惑下己。
他发上眉捎肩上都沾染着些许白雪。
“怎……怎么了？”她昂首，鼻尖沾到他衣上的雪。
“没……”他埋首在她颈项间，哑声干笑道，“没事……”
听到他的笑声，她才松了口气，但仍隐隐觉得不对劲。可是他将脸埋在她肩上，她完全看不到他的表情，是以也只能信了他的说辞。
“你变得好瘦……”他在她耳衅低要说道，声音仍是干哑。怀中的人儿瘦得教他心痛不已，而这一点，更加深了让她回去的决心。
“是吗？”她垂下眼睑，勉强扯出一抹微笑，轻推了推他的胸膛，柔声带开话题道：“你大氅上都是雪，我帮你褪下吧！”
他动也不动的，只是收紧了双臂，舍不得放开她。
“萧靖？”战青不解地唤他。
他闻言深吸口气，才倏地松开了手，退后一步，脸上带着淡淡微笑。
她伸手去解他大氅上绑紧的绳结，在这过程中，他一直凝望着她，令她受宠若谅。他知不知道，他己经很久没有这般正眼看她了？不过也因他这样一反常态的举动，教她心中更加不安了。
他突然伸手轻拂她的脸庞，微微一笑道：“有雪。”
不知为何，他温柔的微笑却让她莫名的心慌，战青惶惑地抬首看他，却见他睫毛上沾了些水，她以为是他眉上融化滑落的雪水，但在她想抬手替他拭去时，却被他一把握住。
萧靖拉着她的手，带她来到床边，微笑说道：“我有东西要给你。”
被他这样一拉，原本垂挂在她手上的大氅一个没拿好，便掉在地上，“等等，你的衣——”
“别理它，反正脏了，下人会收的。”他阻止她回去捡那大氅。
她不解的看着他，却见那睫上的水珠因颤动而落了下来，滑下他的面颊，看起来竟像是泪滴。
但，他在笑着，微微的笑着，笑的好温柔、好温柔战青有些迷惘，只以为是自己太多心。
萧靖要她坐在床上，然后在她面前一脚跪下，褪去她左脚的鞋。
“你……”战青一脸茫然，不懂他想干嘛。
他从怀中拿出那条金链，仔细地戴在她赤裸的足踝上。
“这是什么？”
“给你的。”他以指腹细细摩挲那条服帖在她脚踝上的金链，深情的望着坐在床塌上的她，“答应我，永远别把它解下来。”
“为什——”
“别问。”他倾身向前，伸手轻压住她的唇，只是深深地凝视着她，再次要求：“我只求这件事。”
她看着他，虽不懂他为何这么悦，但仍是点了点头。
他漾出一朵感伤的微笑，抱了她一下，“谢谢……”
“你是怎么了？”他的反常，终于让她忍不住开口询问。
“没，只是今日成交了一笔大生意，很高兴。”他瞎扯了一个借口，在她颊上偷了个香吻才松开她，“我让厨房弄些菜，咱们来好好庆祝一下。”他转头叫唤站在外头的小三子，吩咐道：“小三子，要厨房拿些酒菜来。”
“知道了。”小三子应声，转身往厨房跑去。
庆祝成交一笔大生意？真是这样吗？
战青有些狐疑，但萧靖不给她细想的机会，把她抱到自个儿腿上坐好，紧揽着她说：“我很高兴能娶到你。”是吗？战青脸红了一红，谅讶的看着他。其实他这些天的改变，还让她以为他后海娶她了呢！
他环抱着她，紧握着她的小手，亲亲她的脸颊，假装不经意的提起：“对了，明天起商行将做总结算，我可能没时间陪你，大哥……”他微微一顿，有些说不下去，但很快便恢复过来，强颜欢笑的说：“大哥提议说，看你要不要趁这时回娘家住几天？”
战青闻言一疆，脸色惨白的低头道：“我不能……留在这里吗？”
他心一紧，几乎要把持不住、再度卑鄙地将她留下。
但，握在掌中的手腕是那般的细瘦，坐在他腿上的人儿是那般的轻如鸟羽，信些都提醒着他，继续让她留下的后果。
“你听我说，”萧靖拥着她轻声劝解道：“二叔他们其实很担心你的，当初我要带你走，大伙儿是因为尊重你的意愿，是以才未多加挽留。那儿……毕竟是你的娘家，你终究得回去看看的。”
她将头枕在他肩上，小手紧攀着他的颈，低问：“不能不去吗？”
“别逃避，回去看看吧！”他环着她的腰，说出口的话像是劝她，更是在劝自己。
战青沉默着，不发一语。
“你也担心的，不是吗？”他深吸口气，虽然心痛的要命，还得装出微笑，“你难道不担心楚恨天在岛上做了什么？回去看看，就当是安自己的心，嗯？”
她当然担心，怎能不担心？
战家船队是她的心血结晶，纵使她被排拒于门外，可这些年来，那些船务早已深人她的骨血，每天从早到晚，她都在想、在担心——
河运计划是否有顺利进行？二叔的风湿有没有再度发作？船队是不是有按时在秋季出航南洋？去年远航的船只是否已平安回航？年初派人建造的船只是不是己完工下水？
这些，总是在她的脑海里打转，即使那早已不是她触手可及的事……