“从云我自会处置。”赵子昂又沉了脸。
厅中气氛一下子紧绷起来。赵总管见状，赶紧插口道：
“二爷，这与云爷不相干的。小的犯了错，是该受罚。”
赵子扬恼他一眼，没好气道：“你既然爱受处罚，那么减半月薪饷太少，我看，改减一个月薪饷好了。”
“不，不，”赵总管忙不迭摇手。“减半月薪饷便够了，三爷，你千万别折煞小的。”
气氛缓了缓。赵总管死心认了罪，提起应如意，道：“二爷，那名新来的丫头该如何处置——”
“我不想听这事，撵出去便是。”赵子昂挥手打断赵总管的话，透出几分不耐。
“这怎么成。”三爷又搭话，也不知是不是有意与兄长唱反调。“那丫头不眠不休、衣不解带、任劳任怨照料你，没有功劳也有苦劳，你不赏赐人家便罢，怎能将她撵了出去，这要传出去，谁还敢为赵府办事。”
“三爷，”哎哎，祖宗二爷好不容易无事，别又给他惹麻烦。赵总管又苦起脸，忙道：“那丫头不长眼，惹了那么大的祸，撵出去是应该的。要不，底下那些人，不无法无天。”
“赵总管，话不能这么说，就算那丫头不小心闯了祸，害了二爷染上病邪，可她不眠不休，整夜不合眼，忧心又不安，尽心尽力地照料二爷，也算是将功赎罪。况且她是无心，并非有意，难道我们赵府对待下人，连这点气度都没吗？”不无几分夸张，可这关头，也没人跟他争辩这些话的虚实。
“呃……”赵总管语塞，瞄瞄二爷。
“要不，你打算怎么办？”赵子昂脸色阴沉起来。
赵子扬笑嘻嘻道：“当家作主的是二爷，要不，也该由大哥拿主意，我只是为了赵府在外的声名，提醒一下二爷罢了。要下，犯了你二爷的忌，就要减饷、又是撵出府的，这主意是我出的，可是也要将我撵出去？”
左一声“二爷”、右一声“二爷”，分明故意与他为难。这个三弟总故意与他作对。眼中的怒气敛了敛，赵子昂将目光调向赵总管，道：
“赵总管，人就交由你处置，别再让我瞧见。”
“是的，二爷。”总之，就是别让那丫头靠近二爷身周五里之内就对吧？那简单，把人往厨房一丢，或丢到通铺跟那些婆子干活、洗衣扫地的，一年约满便将她踢出去，既不会碍二爷的眼，也少给他惹些祸事。
心里打定主意，却见三爷噙着笑，瞅着他，赵总管头皮不禁发麻，脚底生起一阵寒意。
“赵总管……”果然，三爷那张笑吟吟的脸转向他了。
厅外不防传来一阵嘈杂声，在大声喧嚷吵闹，夹着女子尖声嚷道：
“让开！我要见二爷！”
“快让开！让二爷评评理！”
赵子昂略蹙蹙眉，吩咐仆从：“去瞧瞧是怎么回事。”
仆从尚未出厅，猛不防一众女眷涌进厅来，嘴里嚷嚷道：“二爷，您评评理！”
一干女眷看似簇拥着一名女子，仔细瞧了，却分作二派，一派一边捉着一名丫头模样少女的手臂，对阵嚷嚷叫骂，似是在抢人。
“安静！”赵子昂大喝一声，锐利的目光射向当中那名婢女模样打扮的丫头。
第四章
各院刚派过午饭不久，大厨房里干活的人逮着点空，躲到他处午睡或偷闲，连管事的冯大婶也跑得不见人影，只剩下两名新分派到厨房干活的丫头及另一名婆子看着。
“咦？冯大婶呢？”一名身着翠衫的丫头走来。
“是小翠姑娘呀。”婆子连忙哈腰迎上前。“冯婶子有事离开一会，她有交代，马上就回来。”除了新到的丫头，厨房里忙事的都晓得小翠姑娘是跟着三夫人陪嫁到赵府的贴身丫头。虽说是丫头，长得比府里的春桃、冬梅还体面。打小住官府的，便是不一样。
“这样啊。”小翠掏出几钱碎银。“我家小姐想吃点炒时鲜，荤素不挑。刚派过饭，要特地麻烦各位，油菜、肉也费钱，我家小姐说我们私下要吃，要出这个钱，不占公家的份。”
“三夫人太客气了。三夫人想吃什么，尽管吩咐便是。”婆子哈腰谄笑。
“这钱是要给的。”小翠将碎银递到婆子手里。“小姐说，特地麻烦了各位，余下的就算是慰劳各位的辛苦。”
“这怎么好意思。每次都收三夫人的钱，真不好意思。”婆子咧开嘴笑，两眼几乎笑眯了。官府的千金便是不一样，懂得作人，出手又大方。
“应该的。那就麻烦——”
话没说完，后面的丫头突然叫道：“藕生，你怎么来了！”
那厢，藕生兴高采烈、蹦蹦跳跳地过来。听见叫喊，惊喜道：“啊，小凤姐，原来你被分派到厨房这儿。”大伙同一批进赵府，先前同住在迩铺。
“听说你分派到三爷院里了？”厨房的活看似苦，可油水不少，其实很有点好处。藕生分派到爷们院里，听着是好，可偏却是三爷院里西园子，小凤不禁有些同情藕生。
“嗯。”藕生还是兴高采烈的。她没注意到小翠，笑道：“对了，还有饭吗？我们奶奶想多要些白饭，还有几个蛋。”
“呃……”丫头迟疑着，看看婆子。
婆子走过去，也不笑，道：“不是才派过饭，你们奶奶这么快又饿了。”
“不是我们奶奶要吃的，是如意姐。”藕生简直老实过头，有什么便说什么。
“如意？”婆子愣一下，觎一眼小翠。“不就那名闯祸的丫头？她到三爷院里了？”
“嗯。”藕生很高兴地用力点头。“你们不知道，如意姐好厉害，她还懂医理，告诉奶奶怎么好受喜。”
小翠猛一震，逼视向藕生。
“真的？”婆子又觑小翠一眼，有意无意挡住小翠，藕生原就没注意到小翠，更加没意识到。
“对啊。如意姐还告诉奶奶，要吃什么才容易生子。”
“要吃什么？”婆子试探。
“吃——呃……”什么菜的，她当时太高兴惊讶了，只记得如意姐说什么菜字的。“我一时忘了，得再问问如意姐。”
听到这里，小翠不发一语，转身匆匆离开厨房。婆子追叫两声：“小翠姑娘，小翠姑娘！”
藕生回头，只看到小翠背影，一脸无知茫然。
婆子见状，暗暗摇头，却也不说破。那个叫如意的丫头若真晓得什么秘方，三爷西园奶奶要是先生了个儿子……婆子堆起笑，谄媚道：“你方才问道有无白饭是不？还很多，三奶奶想要多少呢？”
小翠匆匆走远了，也没听到婆子和藕生又说了什么，急着回院里去禀报她家小姐。
“小姐！小姐！”进了院房，便急着喊叫。
“怎么了？慌慌张张。”卧房里刺绣的三夫人邢芙蓉见贴身丫头如此慌张，停下手中的活，抬头询问。
“事情不好了，小姐。”小翠关上门，趋近前，将方才在厨房听到的话，一五一十告诉她家小姐。
“真的？”邢芙蓉不禁动容站起身，脸色大变。但片刻，她便冷静下来，缓缓又坐回去。道：“小翠，你说那个丫头便是闯了祸的那个？”
“嗯。藕生是那么说的。名叫如意，刚进府里不久。”
邢芙蓉低头沉吟。小翠忍不住，急躁道：“小姐，现在该怎么办？要是让西园的那位——”
“别这么慌慌张张的。”邢芙蓉打断小翠的话。道：“你先去将人带来。找个婆子叫人，别引起骚动。”