赵子昂又瞪瞪自家兄弟，再扫了一旁严仲卿一眼。
“二爷……”严仲卿几分不安。
“严管事呢？”
“啊？二爷——”严管事回帐房，吃惊叫道。
“你回来得正好，我有事找你谈谈。”赵子昂不笑不动，光站在那里，便逼得人忐忑不已。
“二爷，您有什么事找我……找我谈……”严管事不禁看看侄子，又看一眼赵子扬。
赵子昂转向赵子扬及严仲卿，下逐令。“你们两个都出去。”
恐怕是为了侄子仲卿的事……严管事心里更加不安。
“有什么话不能当面谈，非得赶我们出去？”赵子扬嘻笑。
“你再啰嗦，我就让人架你出去。”
“是，我走便是。”
赵子昂就近坐下。“你也坐吧，严管事。”
严管事坐归坐，为了侄子的事却坐立难安，期期艾艾道：“二爷……仲卿那孩子卤……卤莽不懂事……若惹了二爷您生气，请二爷大……大德大量——”
赵子昂抬手打断他。“他叫仲卿是吧？多大年纪了？”
果然是为了仲卿的事，严管事战兢回道：“二十四了。”
“二十四？那么跟子扬年纪相仿。成家了没？”
“还没。那孩子双亲早逝，没来得及替他娶亲。”
“那么，有中意的人家没有？”
严管事点头。“仲卿在家乡有一名唤惠珠的青梅竹马，两人从小一起长大，感情深厚。惠珠是个好姑娘，可惜她爹早逝、她娘多病，底下又有一双年幼弟妹，全仗她一人替人洗衣勉强养家度日。仲卿每月固定寄钱给惠珠。他也努力攒钱，打算早日迎娶惠珠，照顾她一家老小。”
“他有对象了是吗？”赵子昂表情动了一下。“那好，你让他马上准备，迎娶对方。看需要什么，就由赵府做主负责，让他即日成亲。”
“啊？”严管事不由得一呆，半张着嘴合不拢。“可……可……”
“你让他马上开始准备。需要多久时间？一天？两天？够不够？我会吩咐赵总管，尽快把需要的东西办齐，这两日便办好，让他两日后便动身去迎亲。”
“二爷……”严管事总算吁口气过来，大喜道：“多谢二爷！谢谢二爷！”原以为祸事临门，没想到峰回路转，竟是这等喜事。“我马上告诉仲卿这个好消息！”
“快去吧。另外，让人传话给赵总管，叫他过来见我。”一贯冷肃的神色霎时似乎闪动一下。
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严仲卿娶亲的消息传到应如意耳里，她只觉脑门轰然一响，死盯着面前的人。
“真的吗？藕生。你没听错？”含苞未放的蓓蕾就这么夭折，“尚未出师身便死”，未免太惨了。
“千真万确。”藕生用力保证。两人站在北院门处，隔着一道高槛，一个在槛外、一个在槛内，因为二爷下令，没有他的允许，不许应如意踏出北院一步，所以藕生来找应如意，两人也只能如此槛外槛内站着相对。
“你这么确定？”声如游丝，有气无力。
“当然了。”藕生不察有异。“听说还是二爷亲自应允，由二爷作主，采办迎亲所需的一切物品，还让赵总管尽快办成，好让仲卿哥哥早日动身去娶亲。”
天黑了，地暗了，应如意但觉天地霎时昏暗无光。好不容易遇上个理想——好吧，她自以为是的对象，一见如故又谈得来，心中结出小小蓓蕾，哪知含苞尚未放，便干死夭折永远也开不了。
唉唉，怎么还打采得起来。
藕生还兴高采烈说个不停。“二爷真是好心的人。我一直很怕二爷，没想到二爷他心地这么好。若不是二爷，仲卿哥哥恐怕无法这么顺利就娶亲，多亏有了二爷，全仗二爷帮忙，二爷真是太好了——”
二爷、二爷、二爷！
开口闭口二爷，右耳左耳全是二爷，上也二爷下也二爷。二爷！二爷！二爷！
“藕生，”她匆匆打断藕生。“我觉得有点头晕，我先走了，改天再说吧。”撩起衣裙下摆，转身匆匆离开。
“如意姐！如意姐！你没事吧？”藕生担心追唤两声，想追上去可又惧怕二爷，不敢随便跑进去。
应如意已经听不见她叫唤，气冲冲一古脑儿跑到“去云轩”。刚踏进去，不巧有人由内出来，收脚不及，硬生生撞上去。
“啊！”如同撞到一堵墙，厚实又坚硬，并且稳如泰山，晃都没晃一下下。
“慌慌张张做什么？”又是那冷冰冰的声音。她已经听得十分习惯，他一张口，她便已知是他。
“去云轩”里除了他赵二爷，也不会有谁。
“我哪慌慌张张了。”近日她越来越不恭顺了。“我要出去。你要将我关在这院里多久？”
赵子昂盯视她片刻，居然点头。“也罢。帐房正欠缺人手，你不是略懂算帐，就过去帮忙。”
严仲卿都娶亲去了，她还去帐房做什么！没精打采、不甘不愿的。
“怎么？你不想去？”赵子昂眸光一敛，又盯住她。
“呃，我头有点晕……”
“哦？方才不还生龙活虎。”
“我突然觉得头晕不适。”
“是吗？三夫人要上香山万佛寺烧香祈愿，府里几个大丫头随行伺候，既然你身子不适，就待在院里吧。”
“啊，我——”
“怎么？”
唔，三夫人跟梅小苹不合，她跟去了不讨喜。可难得的机会可出府遛遛，错过了可惜。
“没什么。”还是算了吧。
她转过身，走开两步，又回头折回去。
“那个……”赵子昂还站在原地，她亦不觉得有什么不对劲。“二爷，我……那个……天气热……我浑身黏答答地，可不可以——呃，那个，去那池子洗浴？”
大热天洗温泉好像更热，可浴后只要到阴凉地方待一待，应该会很舒服。
“可以。”
“啊？”赵子昂居然一口答应，也不啰嗦，应如意反倒愕愣住，半张开嘴。
“把嘴闭上，难看死了。”
“是是。谢谢二爷！”愕愣过后，应如意眉开眼笑起来。“那我这就去准备。”跑开两步，想起什么，又回头。“二爷，那个，你要不要一起去啊？”反正有双池不是吗？一人一边。
赵子昂动一下，沉声道：“这不快去。再啰嗦，你哪也不必去了。”
“是是！”
这就表示她可以出院了，顺便到府里其它地方遛达遛达，要不，去找梅小苹喝个茶。
想想，赵子昂也许不是那么糟糕差劲的人。他长得是不怎么英俊，除了身材高大一点，没什么亮眼之处，又老是冷着一张脸，更不可亲。不过，嗯……他也许真的没有那么差劲……哎哎！不过才允许她洗浴，她就心软了，可真没出息。
不管怎么说，能洗浴还是好的。以前哪会觉得洗浴是如此舒服的事，只觉得天天洗，麻烦死了。刷牙洗脸也是。还有“大大小小”的时候——啊！她真怀念那抽水马桶！
运气真是不好，池子外有几个丫头看着，不让她进去。应如意低声下气，道：
“二爷允许我在池子洗浴的。”
“怎么可能！”丫头嗤之以鼻，根本不相信。“你甭想骗人，二爷怎么可能允许下人在池子洗浴。这玉池是夫人跟奶奶才能用的，也不想想自己是什么身分，你也配吗？”
“可是，二爷真的答应我了。要不，你们去问问二爷。”应如意辩道。