楔子
康熙二十年，平定三藩之乱后，四海升平，政局安定，康熙决定微服出巡东北，察看民情，同行的尚有大臣高士奇、武将魏东亭，以及国师和数名随从。
途经古北口时，遇上了大风雪，若臣一行数人就在镇郊找了一家叫“兴隆”的百年老店打尖儿歇下。
不想这位年轻皇帝到了半夜竟高烧不退，镇上拢总只一位蒙古大夫(真的是蒙古籍，不是骂人的话)，偏巧出城看诊去了。随从们无法可施，据闻这位大夫的干女儿秀秀也略懂医术，便央求她乔扮男装，混充成大夫模样，跟随他们回去复命。
所幸这位秀秀姑娘妙手回春，很快便医好了康熙的风寒。由于朝夕相处，且秀秀生得艳丽非凡，康熙老早看出她实乃女儿身，便将之收为嫔妃，随他继续北上。
两个月后，秀秀怀了身孕，为安全起见，一行人因而决定提前返回北京。孰料，途中遇上强梁打劫，混乱之中，康熙唯恐彼此被冲散，于是交给秀秀一只玉佩作为信物，嘱咐地无论如何得赶到隆化镇小西门等候。
怎知，当他们击退盗贼来到小西门时，左等右等却始终等不到她的人。
康熙伤心之余，派出大批人马四处寻找，依然杳无音信……
第一章
康熙四十年，海宇承平，经济繁荣，两广地区“三冬无云，四季常花”，犹为富庶之乡。
广东人一开口，就像撩拨对方吵架，早晨见面，都以问候人家的令寿堂为乐，是为民风。
这日天气很闷热，南边的太阳火焰焰，热得狗都把舌头伸出来。
城邦小溪聚集了大群院纱洗衣的妇女，有说有笑好不悠闲。
阙无痕像阵旋风一样走了过来。大概只有春风，才能让两边溪畔珠环翠绕的聚女们如此这般地随之荡漾。
他穿了一件短打背心，裸露出结实的双臂，粗布长裤，足瞪黑色卑靴，非常简单的装束，却倩地俊逸飞扬，英姿枫来。
阙无痕刚从赌场赌得一身汗水淋漓，边哼着小曲儿，镀至溪边冲个凉。他今天可乐坏了，连着摸了十二把“天九”，不但将昨日的欠债全部还清，还“小赢”了一百多两，待会儿可以到“醉仙楼”去好好风流快活喽！
这时，背后约莫七、八十尺远处，忽然传来大声的鼓噪和喧哗，阙无痕犹弄不清楚究竟是怎么一回事呢，身旁条地掉下一个五彩缤纷的绣球，他不暇细思，顺手便捞了起来。
“哇！中头彩了。”有人高声喊叫。
“恭喜、恭喜！”按着欢呼之声此起彼落。
霎时数百固人等阙无痕团团围住，交头接耳地指指点点，吓得阙无痕以为大事不妙，赶紧把绣球丢掉。没想到那绣球在空中绕了几圈，又落人他手中。
“站住，不许动！”人群中冲出一名大汉，指着他问：“公子，请问贵姓大名？”
“我没有贵姓，也没有大名。这是你掉的吧？还给你。”阙无痕把绣球塞进他手中，拍拍屁股就要走人。
“慢着，你抢到了我家小姐的绣球，即是我多王府未来的姑爷，马上就有享不完的荣华富贵，怎么你却想放弃？”
“多王府？”阙无痕镇日不是泡在青楼书寓，就是躲在赌窟里赌得昏天暗地，当然不知道今天乃是多王府的多侬小姐抛绣球招亲的日子。
“没错，任何人只要抢得这个绣球便能娶到我家小姐，并且获得一千两白银的馈与。”多王府的权势虽然逐渐式微，财力却仍是相当惊人。难怪这名看起来像管家的大汉讲起话一副趾古同气昂的模样。
阙无痕一听到千两白银，眼睛立刻发亮。娶老婆他是没啥兴趣，不过银子倒是多多益善。
“能否请教你一个问题？”
“但说无妨。”
“我可不可以只拿银子就好？”按阙无痕的想法，这位多侬小姐恐怕长得其貌不扬，否则哪需要用这种老八股的方式招亲，还额外奉送一大笔银子？
“岂有此理！”大汉不容分说，使个眼色，左右立即冲上来四、五名家丁，将阙无痕强行带进多王府。
“喂喂！有话好说嘛，不答应就算了，何必动粗呢……”
多王府大厅内气派森严，装潢得美轮美奂。
多王爷高坐太师椅上，目光篓砾地望着阙无痕，见他身材魁伟，俊朗枫爽，目如子夜寒星，两道剑眉浓似芜墨，一方鼻口凛凛含威，俨然武将之姿，心中大喜。
殊不知他其实只是一名不学无术、放浪形骸的街头混混。
“你叫什么名字？”多王爷问。
“阙无痕。”阙无痕吊儿郎当地回答。来了半天也没人请他坐，真是不懂礼貌，索性自己找了一张椅子“歪下”，还跷起二郎腿，看得多王府的左右侍从们差点儿没喷血。但多王爷却笑嘻嘻的，丝毫不以为意。
多王爷本是一代雄杰，心胸开阔而豪放，尤其喜欢结交奇人异士，阙无痕狂猖不羁的性情倒是很合他的脾味。
“贤侄在哪儿高就？”
“银勾坊。”或者说醉仙楼也行，反正他成天没事就在两地方串过来串过去。
“那是……？”多王爷不好意思问得太明显，担心那是个大大了不起的地方，而他却没听过岂不太丢脸了。
“那是个赌场。”管家非常鄙夷地代为回答。哼！瞧他一副人摸人样，没想到竟是个混吃骗喝的家伙。
“贤侄少壮之年，为何不去找一份正当差事营生，却以赌徒自居？”
“赌有什么不好？小赌可以修身齐家，大赌可以治国平天下。可谓百利而无一害。”阙无痕说得理直气壮，一点也不觉得惭愧。
“你倒告诉我，赌博如何修身齐家治国平天下？”
“赌桌上有悲欢，有喜怒，人生爱恨痴愚尽在其中。参透了这一层便知道凡事不必强求，快乐最重要；技术高超者，十赌九赢，非但可填饱肚子，还能养家活口，此乃修身齐家。牌局如战场，风云诡谲，尔虞我诈，一举一动均在双方的算计之中，需要相当的沉着机智才能决胜于瞬息之间。如果朝廷那些占着茅坑不拉屎的大官们，能有这种智慧和谋略，还怕无法治国平天下？”
林林总总扯了一大堆，根本是强辩夺理，不过他有办法从中体会到这些，也很难得了。多王爷笑了笑间：“等你娶了我女儿以后，就准备用“赌”养活她？”
“抱歉，我从没说过我要娶你女儿作老婆。”他可是看在那一千两银子的分上，才勉强进来生生的。
“你不想娶我女儿，却又为何去抢绣球？”
“不是“抢”，是“捡”，是它自己掉到我身边的。”阙无痕现出一脸无辜，表示他真的不是故意的。
“莫非此乃天意？”多王爷又问。“事到如今，你有什么打算？”
“无所谓，你可以悔婚，或者给我银子，但要我娶妻是不可能的。”
“放肆！”写地，珠帘后走出一名银发苍苍的老妇人，手中柱着拐杖，怒目盈然地瞪向阙无痕。“你是什么东西！我孙女选中你是你的福气，不感激涕零，磕头谢恩，就已经很不可原谅了，你竟还敢推三拖四，是不是嫌活得不耐烦？”
“娘，你”多王爷立刻起身去撬扶她。
哇！这个多王爷都已经这么老了还有娘？阙无痕真是又羡慕又嫉妒，他自十岁那年起就不知道有娘疼是啥滋味了。