衣料是上好的缎面，袖口的刺绣也极为精巧，再往上便瞧见唇边那一点似有若无的勾笑，以及……仿佛蒙了一层薄薄的金纱，掀开来却是旋涡般吞噬人的眼眸。
似无意却仿若有一丝看不见的蚕丝，紧紧地扼住她的呼吸，那诡异灿亮的目光直直向她袭来，毫不掩饰地锁在自己身上。水沐铃的眼神突然就定住呆滞了，下一瞬间她迅速加快脚下的步子，毫不迟疑的向前走去。
她害怕！来自心底的真实感觉告诉她，绝不能再探究。她识得这名男子，虽从未打过交道，但这人的声名狼藉早已遍布王朝。
怎会让她心惊胆颤？
“端木兄可是……”禁军千侯前后瞧了瞧，意有所指的朝身旁人问道。
“可是什么？”出口的声音，微软、偏阴、带柔，听在耳中很是酥麻。
酒杯在他的两指间翻转，酒汁却未洒出分毫，他的目光仍旧流连在已走向太子的水沐铃身上，有丝淡温，更多的却是冰凉。
“这水嫩嫩的美人，二公子也看得心里有几分痒吧，能得太子如此宠爱，果然是名不虚传，只可惜……”千侯眼中一片艳羡。
“只可惜这美食已是太子的嘴边肉，没你我的份儿？”端木圣转而瞧了千侯一眼，千侯怔了一下，仿佛没料到他如此胆大妄言。
“这话可不能乱说。”这个端木圣，相交这么久了还是这般肆意轻浮，在太子的眼皮子底下还敢如此放肆。
端木圣的眼中晃过一道冷光，微微浮出笑意，看向千侯。
“千侯，恐怕等不到美人迟暮，太子便换了口味，届时这不新鲜的美食，你可要否？”千侯暗自一惊，噤声没敢作答，端木圣这话问得太大胆，就算是太子不要的宠姬，也轮不到他，何况……太子如今还是万般宠爱！
端木圣瞧他沉默不语，轻声哼笑一阵，着实让人摸不明他这笑声的蕴意，是嘲笑？还是……
他将手中的酒杯移至唇边，酒汁润过双唇，看上去晶亮通透，瞧着实在是诱人。端木圣的面容本就白净，或许是喝了些酒，此刻两颊竟有几分红润，眸眼微眯如丝，瞧着被太子握在手里的女子。
那眼神还真是沉闷死寂，如此不甘不愿吗？
***
虽说这端木家几十年来都稳坐江湖第一世家的宝座，因这不可动摇的崇高江湖地位，端木庄号称天下第一庄，那端木庄主还是江湖第一人！
可这么多“第一”加起来，也没能使庄园看起来气派豪华。
只因庄主端木青是个极为正派务实，勤俭持家的人，这庄园大是够大，却没有多余的华贵点缀，一派肃穆严谨、朴实无华，有些人就没看顺眼过……
亭子中的人微微睁开假寐的眼。
这边简陋的凉亭除了石板可坐，便再无其他，饶是他再光彩照人，也不能化腐朽为神奇，让其一瞬间蓬荜生辉。
端木圣一手伸搭在横梁间，小指微微一动，枕在柔滑的臂腕绸缎上的侧脸，整个是昏昏欲睡的慵懒神态。当千侯踏进亭子时，入眼的这一幕再一次震撼他的心，一如既往迷惑人心的身姿……
“呃……二公子，大事不好！”千侯收起遐思，面色沉重。却半天不见他有动静，像是睡着了一般。
睡着了吗？千侯走上前，凑上脑袋想看个究竟，看着看着目光便迷离起来，这端木圣还真是生得俊美……
忽然端木圣双眸一开，眼中一片冷凉，千侯顿时尴尬地涨红脸，忙不迭地直起身后退。“能有什么大事不好？”双手合拢，他意兴阑珊问道。
“是太子，东宫失势！原来第一美人受到惊澜公主的指使，潜伏在太子身边是为了搜集其德行败坏的罪证，趁左丞司大人不在，更安上通敌叛国的罪名，一举揭发，再加上右丞司和中臣大人联合打压，太子就……”
“通敌叛国？”端木圣似乎对这说辞很感兴趣。“太子有本事通敌叛国吗？”
“这个……”千侯迟疑。那通敌叛国的证据，历历在目，总不会是假的。说起来东宫众臣虽是以扶持太子为号召，但大都听命于左丞司，可大人的心思一向无人知晓，偏偏在这般危急的时刻又出了宫。
“这太子，该不会是成了什么人的替死鬼吧？”端木圣说笑般的一句话，让千侯变了脸色。“二公子这话，听来很是玄妙。”
“随便猜的。”端木圣随意一挥衣袖。“听说太子的脑袋很不灵光。”
通敌叛国这么需要智慧的事，怎么看都不像是猪脑太子的作为。那惊澜公主的胆子也真是大，用了最俗却也是最好的一招色计……
“太子如今如何？”
“被贬为庶人，不得回宫。”
“这么说，那第一美人是闲着了？”端木圣的精神一振，目光烁烁，继而又问。“可知那女子的名字？”
“呃……”千侯没料到他会关心这个，如今情势骤变，要关心的，不该是女色之事啊！
“怎么？不便说？”端木圣眼尾一斜，瞥了他一眼。
“不是，她叫水沐铃。”
“水沐铃……”端木圣笑弯了唇角。太子怕是没想到，一瞬之间东宫会轻易瓦解，更想不到美人就是送到他枕边的温柔一刀。
“二公子，我来是替左丞司大人探个消息，如今太子被贬，东宫已呈颓然之势，二公子可是还愿……”千侯话说一半，止住。
“本就没对那太子寄予多高的期望。”声调微扬，端木圣的脸色微沉，冷凛凛的目光落在千侯身上。“本公子像是会效忠无脑庸才的人吗？”
千侯浑身一颤，禁不住打了个哆嗦，即便太子已被贬，这话也实在太过落井下石。可这端木圣，就是如此诡谲肆意之人。
“不过……”他又变了语气，瞧着千侯的目光也和缓了些。“若是左丞司大人有所需要，倒愿效力。”
“真的？”千侯惊问。“东宫能得势，不就是靠着大人的庇护？谁是主控者，一目了然啊！”端木圣笑得恣肆。
“话虽如此，可二公子这性子恐得改改，不然换了场合说漏了嘴，得罪了人还怕累及性命。”千侯善意规劝。
“反正都得罪了，多一个、少一个有什么分别？”他神情戏谑。“千侯，麻烦你打听一件事。”
“何事？”
端木圣惬意地舒一口气，又懒洋洋的将侧脸枕回臂腕，但瞧着千侯的眼神，分明神采奕奕得紧。
“无论如何，将那第一美人的下落，给我打听一下。”
***
水沐铃独自行走在热闹的大街上，身着普通百姓的衣装，脂粉未施，一头青丝也仅是随意挽了个髻，无一点装饰，尽管如此，仍难掩天生丽质。
经历皇宫一劫，曾经被许多肮脏、贪欲、龌龊的目光注视过，路上这些带着好奇和探询的眼神，她已经可以毫无感觉的接受。
以后……该怎么办？没想到获得自由身后，竟是如此的茫然。不是花舫的红牌，她还能做什么？她这个样子，还可以无所顾忌的活下去吗？轻叹一口气，她不由自主咬了咬下唇，无论如何，先找到能落脚的地方才是。
没走几步，便听见前方传来一阵嘈杂声，轻瞄一眼发现又是那等欺负弱小的事。一个小丫头蹲在街角，几个家丁装扮的男人围着她，似乎说了什么可怕的话，吓得那孩子瑟缩成一团。
水沐铃的脚步一顿，迟疑了一会儿。