“白芷镇的上好，巴州才隔了五十里，就种不出香芷。”郁相思也随之下马，跟他一起赏叶。“我哥哥会过来百草山，直接跟他们买白芷、芸香、藿香，还好白芷镇种得出这些香草，否则又被香料商扼了喉咙。”
“檀香乳香之类的香料来自海外，显得稀少珍贵，而白芷取之方便，倒是无人青睐了。”
“无人青睐也好，价格平实，大家都有得用，万一哪天常见的白芷、艾草、丁香少了，那可就买不起了。”
“嗯，就像谷贱伤农、谷贵伤民的道理一样。”
“这里头学问很大？”
“很大。”穆匀珑的目光由满山翠绿栘往天边，若有所思。
郁相思终于明白他眉心的皱褶是哪里来的了。
此时此刻，不再迟疑……不，她还是先偷瞄了一下护卫大哥有没有往这边瞧来，这才踮起脚尖，拿指头轻柔地为他抚开锁住了的眉头。
他舒服地闭上眼，任她软馥的指头这边揉揉，那边顺顺，直顺到他浓密的眉毛根根排列齐整，堆往眉心的肌肉也舒展开来为止。
指头大胆滑过他的眼，顺着他颊边而下，粗硬的须根扎着她的指腹，微痒，微刺，她不怕扎手，又将整个手掌心摩挲了上去。
他是承担天下的皇帝，人人仰望他，希冀他英明神武，无所不能，可他毕竟也只有一个脑袋，两只眼睛，那么，又有谁来承担他的心情？
但愿她能。
“很多事情，我不懂，也帮不上忙……”
“你在我身边，这就够了。”他拿下她忙碌的小手，紧紧握住，一双瞳眸更是紧紧凝视她。“每夜，为我点一炉馨香，可好？”
“好！”她大声地回答，脸蛋瞬间红了。
四名贴身侍卫很努力地板住脸孔，抿紧嘴角的笑意。他们可是眼观四面，耳听八方，既然要保护主子主母，当然也得注意两人的动静，他们绝对不是故意听到的，他们可是很严肃地在执勤喔。
忽然，小山坡边涌来一群小孩，跑得飞快，还不断地呼嚷后头。
“快去！快去！保证你没见过，好稀奇！”
小孩跑了过去，接下来，还有男人，有妇女，他们不像小孩跑得快，却也是扶老携幼，成群结队，神情兴奋，一迳儿往前走。
潘武示意兄弟护住主子，赶紧逮了一个大汉问明情况。
“前面什么热闹这么好看？”
“百草庄来了红毛番，还有红毛女啊！”那大汉忙着赶路，头也不回地道：“老子活了四十年，还没见过长红毛的女人，你也快去看！”
“百草庄？”穆匀珑问道。
“要买百草山的药草，就得去百草庄。”郁相思道：“我听我哥哥说过，主人是个姓元的老爷子。原来这里就是百草山啊。”
穆匀珑并不在意百草庄，而是在意，为何白芷镇来了红毛番？
对他来说，肤色长相各异的外国人并不稀奇，自从平灭东琉国的海盗之乱后，海域安靖，这三年来京城的商贾使臣也多了；然白芷镇位于内陆，也不靠河岸，商业远不如巴州繁荣，西国人来此做什么？
夏日热风吹来，令人心浮气躁，青翠的白芷叶片也不断地摇啊摇。
“我们去瞧瞧吧。”他踏出了脚步。
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百草庄拥有十数间大屋子，用来存放百草山所产的各式香草和药草，其中一间是主人元归所住的宅院，也是人群聚集的所在。
看热闹的群众不只方才山路上的那些人，附近听到消息的人也全跑来了，挤得门外水泄不通，有人占不到好位置，索性爬到树上、墙上，还有的让小孩坐肩头，甚至有人叠起了罗汉，好能瞧个清楚。
“出来了！出来了！”众人欢欣鼓舞地道。
人还没出来，空气中就已弥漫一股极为浓郁的香味；那浓冽的程度，好似将几盆香膏混在一起，全数倒在地上，连站得远远的郁相思也闻到了。
“紫檀、白檀、黄檀、降真香、茉莉？”她轻叹道：“怎有人完全不调香，好坏掺杂，就这样混着抹了？”
“还有没药。”穆匀珑还闻出一味少见的香氛，他也摇头道：“单方香味太重，各抢风采，反觉得刺鼻了。”
“哈啾！红毛女有狐臭吧？”那香味实在太过强烈，即使村民不解香的成分，也闻得喷嚏连连。“简直比妓院的娘儿们还呛！哈啾！”
“让让！快让让啊！”
走在前头的随从忙着驱赶轿子旁边的闲人，接着出来的是一个中年锦衣男人，才出了门槛，又赶紧转身，跟里头的人哈腰鞠躬。
“包山海？”郁相思吓一跳，本能地退后一步，躲在穆匀珑身后。
她并不是怕包山海，而是不想节外生枝。
穆匀珑握住她的手，双眼盯紧包山海所曲意奉承的西国男人。
“哇！”群众们睁大眼睛，看着大门陆续走出来的“红毛人”。
只见男人身材高大，姑娘也不遑多让，硬是比周遭百姓高了一个头；当然，他们也是眼睛鼻子嘴巴手脚俱全，但那长相就是截然不同，肤色白皙，鼻子又挺又尖，眼眶往里凹，让一双眼珠子看起来特别地深。
他们下穿长袍，而是穿着剪裁利落的宽袖高领白色上衣，胸前钉有金色钮扣，外罩缀有宝石的丝绒短外衣，下面是黑色长裤，脚上穿的也是有钮扣的皮靴；两男一女皆是大同小异的服饰，显然那红毛女是男妆打扮，但她又穿得格外贴身，玲珑身段曲线毕露；她没穿闷热的外衣，而是卷起白上衣的两只袖子，露出半截雪臂，卷曲如波浪的头发披垂肩上，丝毫不介意让人看出她是个姑娘家。
不像两个男人脸色紧绷，她好奇地四处张望，好像想将这里的一屋一瓦瞧个清楚，一瞧见门外人山人海，立即眉开眼笑，拿嘴往自己掌心用力啵了一声，再挥手出去，往众人送出飞吻。
“哇呵！”村民大呼小叫，笑嘻嘻地道：“管她什么颜色的毛，女人骚起来都是一样的啊。”
“不怎么红啊，她头发算是褐中带红吧？”
“嘿嘿，说不定她下面是红色的……呜啊，别打我啊，小孩子在这里我知道啦，好痛！不要踹我屁股啊！”
“前头八字胡子男人好威严，可你瞧他手背上毛茸茸的，怎么那么多毛啊？要是长在我头上就好了。”
就在几百只眼睛的注目下，包山海和二男一女西国人上了轿子，还有十来个随从同行，浩浩荡荡往白芷镇上而去。
“快跟去看喔！”还没看够的百姓又争先恐后的跟在轿子后面。
还有要忙农事的、照顾小孩的、烧饭的，没空跟着看热闹，依然意犹未尽，三三两两结伴回去，不住地讨论刚才所见到的红毛人。
郁相思也算是开了眼界，笑道：“你一定看过红毛人了？”
“嗯。广义来说，应该是西国人，他们都是从西方来的，就不知是哪一个国家。”穆匀珑说着，蓦地在散去的人群中看到一个呆立的书生，登时心中雪亮。“我知道他们来做什么了。”
郁相思大概也猜得到。既然来百草庄，八九不离十就是买药草，然而包山海的出现令她感到不安。
“潘武，你请那边正往大门里头瞧的书生过来。”穆匀珑又道。
那书生见有人找他，神色惊疑不定，先是往这边瞄了瞄，迟疑片刻，还是整整衣裳，摆出大无畏的脸孔，迈着大步走过来。