“叫我之礼。”
主人都这么说了，当然要客随主便。“之礼，既然你不计较小艳的事，那我也不好继续耽误你的时间，我代替小艳谢谢你。”
“你赶时间吗？”
呃……怎么又这样问？她当然不能老实说不想坐在这里浪费时间。
“还好，我没有要去别的地方，待会儿就直接回去，所以不赶时间。”信聪明人应该听出她话里隐含的意思。
“那就好。不知道你对婚后和公婆同住有什么看法？我知道现在的年轻女性都不愿和公婆同住，不过我是长子，加上我父亲过世多年，自是希望能娶一个愿意陪伴我母亲的妻子。”他提出结婚的先前共识。
她又不是小艳，怎么代替小艳回答？不过她觉得小艳应该会拒绝，毕竟以她独立又不爱受人约束的个性，应该不会想和公婆同住。可即使她再了解小艳，依然无法代替她回答，所以能不能行行好，别再问她这么艰深的申论题，会很浪费她的口水。
“你是长子，父亲又过世多年，当然最好能和母亲同住陪伴她，这很理所当然。”一般标准的答案，她刻意走中间路线。
“立美，我是问你的想法。倘若是你，你会怎么做？”
这位先生，我又不是你的女主角，问我做什么？莫立美觉得有些莫名其妙，但还是回答他。
“如果是我的话，我当然也希望能和家人住在一起，毕竟她是我丈夫的母亲。我觉得人无论有再多的缺点，都能原谅也能忍受，但不孝是最可恶的，不过前提是他的家庭状况正常，毕竟家家有本难念的经，因此只能就我所知的考量，当然会希望和公婆同住。”
“希望？”
“我刚才也有说了，事情难免有意外，婆媳之间的相处是一条漫长看不见终点的路，走起来相当吃力，如果彼此到了一个忍耐的极限，无法再和对方相处，那么还是分开住好一点，若是住在附近，不但可以互相照顾，也比较不会有摩擦。”这是她结过婚的女性同学朋友们给她的建议，她希望自己不会走到这个地步。
徐之礼频频点头，颇赞同她的看法。“你很成熟。”他衷心赞美，这样的赞美远胜过外貌的欣赏。
“还好，不过我的看法不代表所有的人，如果你想知道小艳的想法还是要亲自问她。”小艳跟她就相差十万八千里。
“这我知道。婚后，你会专心在家里还是要继续……工作？”他实在不清楚她的小说漫画出租店算不算是正式的工作。
“这点我会和我丈夫讨论，虽然我赚的钱不多，不过多少能贴补家用。”即使疑惑他怎么老将话题在她身上打转，莫立美仍旧有问有答。
“意思是如果你丈夫有能力，你会放弃工作？”
“……应该吧。”如果她能找到一个很有能力的丈夫。
“很好。”徐之礼笑得很满意。
很好？她不懂他问题的含意，只能回以浅笑。
一开始是他赶时间，怎么现在不赶了，反而轮到她如坐针毡想逃离他诡异的问题；事实上他的问题不困难，只不过问错对象了，真是一整个无言。
她再次低头偷看表，时间就在他俩毫无意义的闲谈中慢慢晃至四点。
想想，她也该回家了。
“之礼，那个……”
“我送你回去吧。”
“呃，不用了，我可以搭捷运回去。”
“应该的，我很抱歉刚才对你太严厉，毕竟我真的怀疑你朋友是故意不来，她的脚应该没事吧？”徐之礼浅浅一笑，魅力无远弗届，让她的心跳狠狠跳快了好几拍。
原来他早就看穿了。莫立美略微不安地将长发拨至耳后，藉此掩饰她的窘迫。
莫立美外貌普通，不过气质出众，长发披肩的模样尚属清秀，也十分讨喜，相较于咄咄逼人的美女，温柔善解人意的女人才比较适合当老婆。
“如果你愿意原谅我，请让我送你回去，好吗？”徐之礼温柔醇厚的嗓音教人难以抗拒。
“麻烦了。”他都这么说了，还放低身段，她如果再拒绝就太不给面子了。
“我的荣幸。”
徐之礼结完帐，开车送莫立美回去，途中他顺口问她去书店是想买什么样的书。
“想买一本欧美的画册，我原本想订，可是错过预购日期，只希望店家能多进一些，要不然就只能等网拍了。”莫立美还是有问有答。．
接下来车子里一片静默，因为她完全不知道还能聊什么话题，只好让他专心开车，她专心发呆，直到下车前。
“立美，这是我的名片。”
他们见了这次面不会再有下次，他给她名片做什么？
不过他都递出来，莫立美不好意思拒绝只能收下，然后挥手说再见，目送他的车子离开巷子，才转身走入公寓。
她打开门，看见父亲和大哥坐在客厅看政论节目，听见厨房有声音，她连忙钻人厨房。
“妈，我回来了。”
“怎么样，小艳的对象好吗？”正在厨房忙着煮饭的王英蕙看见女儿便问。
莫立美接过母亲手中的菜刀帮忙切菜。“还不错啊，不过小艳居然迟到了，害我一个人要撑场面好尴尬。”
“那对方对你的印象如何？有没有机会？”女儿都二十八了还没有对象，做妈的当然会担心。
“妈，你在说什么？他是和小艳相亲又不是跟我。”她很清楚母亲在担心什么，不过她实在没想过这么早结婚，她是想等三十岁再说。
“小艳没来，你当然有机会啊，不然你快点交个男朋友快点结婚，别让我操心。”王英蕙忍不住念起女儿。
“妈，我想一辈子陪在你身边，不好吗？”放下菜刀，她抱抱母亲，注视她脸上因为年纪增长而跑出来的细纹，以及几根没有消灭殆尽的白头发，心中顿时一酸。
“你当然要结婚，不要赖在我身边。”王英蕙笑笑地说，女儿的贴心她怎会不明白。
“才不要，我要永远永远赖在你身边！”
“妈，我肚子饿了，你煮好了没？”客厅传来抱怨声。
“好了好了，再炒一盘青菜就可以吃饭了。”王英蕙边说边将切好的青菜放人锅里。“立美，把这些端出去。”
瞥了眼煮好的菜，莫立美在心底无声一叹，全是她父亲跟大哥喜欢的菜。
对吃她不挑剔，所以母亲煮什么她吃什么，不过另外两个男人却极尽挑剔之能，鱼不新鲜不吃，菜不嫩不吃，味道不好不吃。或许他们在外头呼风唤雨，但回到家却是饭来张口，茶来伸手的态度，所有的家事全落在母亲身上。
她把菜端出去，顺便看了一眼坐在沙发上宛如两尊木头神像的男人，再次一叹。
如果结婚就得过这种生活，她情愿一辈子单身。
毕竟没有人规定非结婚不可，是吧？
第二章
徐之礼等到她的电话，是在当天晚上，在他送了她一样礼物之后。
他做事向来有计划，会按部就班，不躁进也不喜欢拖延，看好目标就会尽速完成，拖延战术是在紧要关头才会使用，他非常清楚何时该快攻，何时又该停手。
对莫立美，他清楚若不在上半场先拉近两人的关系。也不会有接下来的下半场，更遑论是延长赛，因为他懂得看人。
她对他有好印象，却未将他列入恋爱对象之内，所以他得先驰得点才行。
洗完澡，头发还没擦干，他接到一通陌生手机来电，知道是谁打来的预感令他非常满意，他想无论是谁，这通道谢电话势必都会打，有礼的她更不会例外，“喂？”