楔子
上联：南通州，北通州，南北通州通南北。
下联：东当铺，西当铺，东西当铺当东西。
横批：万物皆可当。
朱红大门开敞敞，迎尽过路财神客，门旁艳红色春联沾着金墨，挥洒出上方三句话，将张贴春联的店家营业项目表达得贴贴切切。
这是一间当铺，一间提供给急需银两周转的客倌以值钱首饰、房地契、古董等等商品来质押的大当铺，客倌可以选择“取赎”或“死当”方式来进行交易，若选取赎，当铺会视商品价值付予客倌金钱，三个月内，客倌只要付还本金及五分月息，当铺便会双手奉还商品。有些商品对客倌极具纪念价值，只是一时手头紧，不得已才拿如此珍视的东西前来典当；若选死当，等同于直接将商品卖给当铺，双方银货两讫，客倌不得再对商品要求取赎，当铺拥有商品完全处置权。
附带一提，取赎的三个月时限一过，视同流当，当铺一样可以自行处理典当商品。
严家当铺已是三代经营的老铺子，信用好，价钱合理，童叟无欺，才能在南城后街生存近百年，老铺子传呀传，从爷字辈传到爹字辈，再从爹字辈传到儿字辈，严家第三代，人丁单薄，一根指头刚刚好就能算完，一个，只有一个，还是个漂亮粉嫩的女娃儿。
当初严老爹撒手人寰之前，心心念念便是掌上明珠顿失依靠，他没替她多生几位哥哥姊姊来照顾她。五十二岁时才得此爱女，自然宝贝再宝贝、宠爱再宠爱，舍不得她吃半点苦、流半滴泪。他若一走，年幼的她该依靠谁？谁能像他这个爹亲一样将她捧在手心？他实在无法放下心来，哽在喉间的最后一口气，说什么也咽不下去。
幸好，铺子里曾有人留下“流当品”几件，当时觉得惹上大麻烦，还得浪费米粮养大“流当品”，现在却发现“流当品”所隐藏的附加价值。
当夜，严老爹叫了人进房，房门一关，足足一个时辰，门再开，那几个人走出来，一盏茶之后，严老爹带着欣慰笑容，驾鹤西归去了。
严老爹一走，众人皆看坏严家当铺的后势，严家千金年轻稚嫩，身旁也没有长辈可以请益帮忙，当铺这一行绝不像摆摊卖大粥那么容易，上当铺典当之人，牛鬼蛇神都有，不是每一个都抱持善意而来，只要遇上一个拿假货上门，自己又无法分辨真假，被骗被诓被设计都是常事，光靠一位养在深闺刺鸟绣花的严家小姑娘担下重担，严家当铺根本支撑不了半年。
等着看严家当铺倒闭的人，全南城都是。
等呀等，瞧呀瞧，瞧着严家当铺在严老爹过世后不到半年，买下同街左右两边房舍，打掉，重建，将原有规模硬是扩充两倍，再等呀等，又瞧呀瞧，瞧见严家当铺一年后买下西二街半数以上的土地，盖起别院、建筑高楼、开始涉猎其他行业，卖布匹、开银楼、做美食以及跑船运、聘请更多更多人手。
当铺在一片不叫好的情况下，杀出一片清澈蓝天。
严家当铺，当出了名声，当出了财富，也当出了茶余饭后更多闲磕牙的好题材。
严家当铺为何不倒反兴？
严家孤女凭啥振奋家业？
严家那几件“流当品”究竟是何方神圣，撑起严家明明该倒的小当铺？
来来酒楼里，说书老王正在拨弄老月琴，沙哑而破锣似的嗓，说着不知几分真几分假的严家故事。
今儿个要讲的，是第二个“流当品”，那位姓欧阳的家伙……
第1章
疯子年年有，今天特别多。
而且一个紧接着一个，让人连喝口茶喘息的机会也没有。
“我想典当……”身着粗布衣的年轻男人，笑得好憨实，咽唾，站在柜台前，怯怯开口。
当铺柜台俏伙计笑如春花，甜美似蜜，弯弯水眸盈盈含波，弯弯红唇似粉樱盈嫩，娇嗓软腻有礼，听了教男人酥骨、教女人自惭形秽，以绝美笑靥安抚第一次踏进当铺而诚惶诚恐的男客。
“您好，请问您想典当什么？”当铺守则，上门皆大爷，要端出最艳光四射的模样，好生伺候，怠慢不得。
喀。“这个……”
“酱菜？”一个乌漆抹黑的大坛子摆在面前，她猜测不出第二种可能。“是哪位顶尖名厨腌制的？”若是喊得出名号的厨子，酱菜也值钱，当铺同样收当。
“不，是我爹的骨坛……我准备上西京赶考，盘缠不够，我爹他生前心愿便是见我考取功名，昨夜他向我托梦，要我抱着骨坛将他暂时当掉无妨，他会化成银两保佑我出人头地，等我高中状元，风光回乡再赎回他，我这个不孝儿虽然感到羞耻——”
啪喳。俏伙计嫩软软纤指握着的毛笔应声折断，几滴落墨溅在精致白皙的无瑕脸蛋及青筋突生的手背上。
不到半个时辰，又有人上门。
“姑娘，我想典当……”
俏伙计继续笑若迎风摇曳的小白花，清新可爱，长睫覆在甜眯起来的眼帘上，不因先前的怪客而打坏招呼下一名客人的好心情。“您好，请问您想典当什么？”心里默念着当铺守则，甜甜甜甜，除了甜，没有其他杂质，刚刚的疯子，当成上辈子遇见的路人甲，马上抛诸脑后。
喀。“这个。”
好几卷轴子，啪地摆上桌。
“画轴？”这个正常许多，比起当骨坛，这才像样。“是哪位名师大作？”真迹遗作最值钱，当铺砸大钱收购或收当，起跳都是几百两。
“我画的。虽然我现在没没无名，但我总有一天会成为名画师，我的画作没卖上万两也有千两价值！”唰地拉开几幅画轴，秀出绢纸上的潇洒墨迹：“你看我画的山多缥缈灵气！我画的水多清澈透亮！我叫听雨居士，你记住，我一定会大红大紫，上门求画的人络绎不绝，这一幅我勉强贱当个五百两就好——”
啪喳！笔断，墨溅，俏颜上又喷上几点脏污。
再半个时辰，第三位客人踏进当铺。
“我想典当……”
“想当什么？”俏伙计嘴角笑容僵硬，相当勉强地维持住它，所幸人美笑容甜，无损当铺以客为尊的宗旨，但她的应答已经开始精简。
喀。“这个……”
柜台中央，放着一大碗公的液体。
“水？”盛在大碗里清清澈澈晃动的玩意儿，没有飘来酒味，不是酒，没有酸味，不是白醋，只差几条大肚鱼优游就很热闹。
“什么水？！你太不识货！叫你们铺里玉鉴师出来，他才会知道这是啥好东西！”客人一脸嫌恶她的短浅目光，气恼她竟敢说他带来的宝物是水！
“公孙鉴师恰巧不在。请问……那是什么？”俏伙计不耻下问，很想弄懂对方的典当物是何物，她左看左看，还是一个字，水。
“这是仙水！我三步一跪五步一磕到仙山仙泉去求来的宝贵仙水！喝下它，有病治病，没病强身，老人还童，成人延寿，小孩好药养，男人久久不衰，女人年年一十八！”
啪喳——
又半个时辰，第四位客人，缓慢而蹒跚地来到柜前，破锣嗓子沙哑难听，像喉头梗有好几块大石，阻碍了说话速度，俏伙计以为是七旬老者，一抬头，很惊讶看到它出自于一位男子，一位——
很特别的男人。
他笑着，五官都有笑意，相当干净的年轻男人，但太瘦，衣摆因为包覆的身躯太过单薄而轻轻撩飞，笔直黑发比夜幕色泽更深，就算不绑不束地任它如随手挥洒的落墨，它依然像山涧里轻缓泄下的流泉，滑过他的鬓、他的颈侧、他的肩、他的背，转折之处，染上日光闪闪的亮，他衣着打扮很简单，滚着细银边的米色斜襟长袍，素雅黹纹淡淡的，并不明显，朱红色盘扣，是衣上最鲜艳的颜色。