第1章(1)
方绣云不只一次搁下手上的《洗冤集录》——这是每个当仵作的人必读的，也是她从小到大不知翻过多少遍的书籍，抬头望向一片漆黑的窗外，心想夜都这么深了，爹还没回来，八成又跟知县大人去喝两杯了。
“等爹回来还是得好好地说他一顿，也不想想自己的年纪，喝酒可是很伤身子的……”她担心地叨念着。
不过说起这位新上任不到三个月的吴县知县，虽然绣云还没有见过本人，只听父亲说过对方年纪甚轻，而且在殿试中被皇帝选为状元，这样一号人物居然愿意屈就当个七品县令，还真是令人意外。
想到这儿，绣云便听到外头传来一阵杂乱的脚步声，在静夜里格外清楚，接着大门便被人推了开来。
“绣云……快来帮爹……”身形瘦弱的方老气喘吁吁地架着一个比自己高的年轻男子进门。
见到这情形，绣云马上起身。“爹，他是……”
“大人喝醉了。”方老简单地解释。
“我……没醉……”似乎听到他们父女的对话，脑袋已经是昏昏沉沉的顾天佑抬起头来，口齿不清地嚷道。
“爹怎么把他给带回来了？”绣云心想原来这名年轻男子就是知县大人。“家里又没多余的房间让他睡……”虽然话中带着些许不满，似乎在怪这个男人老是找父亲一块喝酒，不过还是伸手帮忙搀扶，分担一些重量。
“就让大人暂时睡在我房里吧。”方老往屋后走去。
听爹这么说，绣云也只好不情不愿地帮忙搀着知县大人进房，最后将人安置在床榻上。
顾天佑低嚷道：“水……我要喝水……”
“快去帮大人倒杯水来。”方老脱下知县大人的鞋履，回头跟女儿说。
“是。”绣云忍着气，转身出去。
待绣云倒了杯水又进来，方老已经将桌案上的烛火点亮了。
方老接过茶杯，然后坐在床沿。“大人，先喝口水。”
“方老……咱们再干一杯……”顾天佑闭着眼皮，嘴里直嚷着。
“要喝你自己去喝！”绣云对这位新的知县大人印象更恶劣了，因为她最讨厌贪杯的酒鬼，所以连正眼都不想看他一下。
“绣云！”听见女儿的咕哝，方老低声斥责。
连喝了两口水，顾天佑倒头便又睡着了。
“好了，咱们先出去吧。”方老摆了摆手说道。
跟着父亲离开房间，来到了前厅，绣云便又去倒了杯水过来给父亲。“就算是大人找爹，爹也要尽量拒绝，都已经是快六十的人了，还是少碰酒为妙。”就因为他们父女俩相依为命，所以更希望爹能长命百岁。
“爹根本没喝到多少，都是大人一个人在喝。”方老接过女儿倒的水，才解释给她听。“就因为大人不嗜杯中物，所以才想要多练练。”
“练？”绣云不解地问。
方老把水喝完了，才继续往下说。“你以为县令好当吗？总是有一些必要的场合需要喝两杯，万一遇上了巡抚大人或知府大人，总不能推说不会喝，这可是会影响到将来的仕途，所以大人这阵子才会找爹跟他作伴，也承蒙大人看得起爹这个小小的仵作，当然没有理由拒绝了。”
“原来是这么回事。”绣云这才明白原因。
“等大人醒来，你可别对他无礼。”方老了解女儿的脾气，外表看起来柔柔弱弱的，不过却遗传了死去妻子的脾气，只要惹火了她，可是泼辣得很。“你不要看大人才不过二十来岁，可比上一任知县强多了，不但在办案时能够明察秋毫，为无辜的百姓讨回公道，对于作奸犯科之人也不轻饶，真的是位难得的好官，吴县有他在，可说是百姓之福。”
绣云听了这一席话，还是相当怀疑。“他真的有像爹说的这么好吗？”
“爹活到这把岁数了，也算见过不少官，绝对不会看错人的，虽然大人上任不到三个月，可是对于再小的案子都能积极的去处理，很多事也都亲力亲为，这就更是难能可贵了。”方老赞誉有加地说。“能在这位大人手下做事，爹可还希望能再多活几年。”
听完这番评价，绣云对新知县的印象才慢慢有了改变。“我知道了，那爹就到我房里睡好了，我待在这儿看点书，稍微打个盹就行了。”
“那今晚就辛苦你了。”方老捶着肩膀，便先去睡了。
待屋子又重新安静下来，绣云才坐回凳子上，就着烛火看起书来，最后不知不觉的趴在桌案上睡着了。
直到接近卯时，远处的鸡鸣声响起，绣云这才从睡梦中惊醒过来，当她拢了拢发髻，瞥见窗外已经露出了曙光，便将案上的烛火吹熄，准备烧饭洗衣。
当绣云经过父亲的房门外，听见里头传来声响，因为不方便进去，于是隔着布帘问道：“大人醒来了吗？”
顾天佑一手按着太阳穴，试图从床榻上坐起身来，听见这句询问声，先是怔了一下，接着想起昨晚和衙门里的仵作方老一块喝酒的事。
“你是……方老的女儿？”他在房里试探地问。
“是，我去帮大人泡杯热茶。”说完，绣云就走向屋后的灶房。
感觉到帘外的人踱开了，顾天佑才忍着宿醉的头疼，低头套上鞋履，然后整理一下身上微绉的蓝色长袍，这才掀起帘子，步出房间。
待他来到前厅，看着这间简陋的屋子，只消一眼就能看尽，可见生活上的清苦。
不消多久，绣云端着热茶出来了。“大人——”
闻言，顾天佑马上转过身去，面对着眼前这名芳龄十八，梳着一头苏州撅，身穿上衣下裙，领口和袖口镶着花边的年轻女子，只见她身形看来弱不禁风，一张瓜子脸上，眉眼唇鼻有着江南女子才有的温婉细致。
“和小时候并没有太大的改变……”在顾天佑的记忆中，十年前的她就已经生得秀美可爱，如今更是婉约动人，不过一双眼角微挑的美目在面对自己的无礼凝视时，不是害羞得赶忙低下头，而是不悦的回瞪，显示出她是有脾气的。“就连这泼辣的性子也一样没变……”
绣云听不清楚他在咕哝些什么，可是这么打量个姑娘家未免也太失礼了。“大人！”这声娇喝警告意味浓厚。
就如同爹昨晚所说的，这位新来的知县大人果然很年轻，应该不过二十二、三岁，有着修长瘦削的身形，却又不至于像个文弱没用的读书人，虽然此刻因为宿醉的关系，气色看来不是很好，可却是绣云见过生得最俊俏出色的男子了，尤其是挺直的鼻梁下嵌着一张噙着笑意的男性嘴唇，配上了双黑白分明，笑起来会微微眯起的俊眸，仿佛专门勾走姑娘家的魂似的，刚才被他这么盯着猛瞧，心跳顿时漏跳了半拍，这才赶紧收摄心神。
“咳、咳。”顾天佑清了清喉咙，知道自己的眼神太过“露骨”了，那也是因为他太高兴能再见到她的关系。“是本官失态了。”
“大人请用。”绣云将热茶搁在桌案上，思索着接下来要说的话。
顾天佑有礼地说：“多谢方姑娘。”因为刚接下知县的位置不久，有不少公务得先处理，直到最近才有时间接近方家父女。
“大人……”绣云见他掀袍坐下，这才开口。
顾天佑啜了两口热茶，一喝就知道是劣等的茶叶所冲泡，又浓又苦，不过正好冲淡体内残余的酒气。“方姑娘有话请说。”