八年改变了许多事，戚无双不再是那个无邪的孩童，甚至可能比他这个蔺哥哥还阅人无数哩。
“船夫，请将船划得远些。”蔺常风说道。
小舟之上，安静无声。
“包二？”蔺常风扶着舟边缓慢站起，走出两人宽的船篷。
船上哪来船夫影子，便连小厮包二都不见了踪影。
“包二！”
包二正倒在船尾的一滩血泊里。
蔺常风脸色惨白地走到包二身边，小舟剧烈摇晃起来。
包二身上流出的血泊随之覆满船底，染红了蔺常风足下白靴与金缎长袍下摆。
他弯下身，强作镇定地探向包二鼻尖，想知道他是否还有呼息——
断了气。
蔺常风心头一凉、鼻尖一酸。
“你好好地去吧，我会帮你查出凶手的。”他伸手覆住包二的眼，希望包二能瞑目。
岂料，包二的颈子因为被利刃切出一道大伤口，经过蔺常风这么一碰，圆圆一颗头竟一歪，垂到胸前。
蔺常风倒抽一口气，却没退开，只是脸色惨白地红了眼眶。
他并不惧怕死亡，只是包二与他共同生活已有半年，如今见他遭此横祸，怎能不难过？
这名船夫杀人手段之残忍，实非常人，他一定要找出原因及凶手，替包二讨回公道。
蔺常风眸里闪过一道戾光，儒雅神态一敛，轮廓极深的脸孔顿时变得危险，恰似一头不达目的绝不罢休的兽类。
“哈哈哈……再捉不着，就罚你夜里睡甲板上头……”戚家画舫上，莺莺燕燕的娇笑声，再度传到蔺常风这头的小舟上。
蔺常风握紧拳头，压下胸口悲愤，他抬头望向戚家大船，朗声说道——
“在下蔺常风，小厮方才被船夫刺客所杀，烦请戚公子速派人通知官府报案。”
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稍后，蔺常风被请上戚家画舫，还没来得及与戚无双打照面，那些被小舟上尸体吓得花容失色的女眷们，早早便拥着戚无双躲得不见人影。
他站在夜风里，便被一名约莫四十多岁的管事褚娘请至船里客房。
褚娘替他备妥盥洗热水及一袭新衣，请他稍候片刻。
蔺常风打理完毕，无心于客船里的富贵气象，只是剑眉深锁地坐在禅椅上。
窗外天光已渐渐明亮，但他的心情却未随之晴朗。
为何有人要对包二痛下杀手？
包二不过一名小厮，而他走遍天下，明为搜集各地散佚诗歌、文史之儒士，暗地却是查访各地民情及官吏政绩的皇上密使。
他才有可能是惹来杀身祸之人！
只是，他此一任务原本便是秘密行事，不该有人知晓。
还是因为皇上两个月前提到，有意立他为“巫城”城主一事，不小心泄漏出去，引来了杀机？蔺常风皱着眉，脑中闪过千百个可能。
只是，姑且不论原因为何，包二极有可能是因他而死，总是不争的事实。毕竟，仔细一想，此事确实疑点重重。
他虽经常乘船夜游，却从不曾在舟船上睡得如此熟沉。是不是在小舟划到湖中心时，他鼻尖所闻到的那股浓香作祟，所以才会睡得人事不醒？
自责让蔺常风痛苦地拧起眉，双拳青筋毕露，肩膀则像压了千百石担子一样地挺不直身。
他以为娘和明珠过世之后，自己孑然一身，别无所惧了，因此探查民情时总是毫无隐瞒、不留情面，没想到他却还是连累了包二。
即便他知情包二尚有三、四名兄弟姊妹可侍奉包二双亲，但心头总是忍不住难受。
“蔺公子，我们主子请您至小厅见面。”褚娘在门外唤道。
蔺常风一起身，感觉到画舫正快速地前进。
“请暂缓船速，我不能撇下我的小厮一人陈尸于于湖间。”蔺常风旋即打开房门，脸色凝重地说道。
“无双主子已让人绑住小舟系于后头，并为您的小厮覆上黑色布巾，以示哀悼之意。”褚娘说道。
“多谢。”蔺常风一颔领，神色这才安稳些。
“蔺公子乃戚家贵客，无须多谢。”褚娘领着他走到一道位于船中央，正袅袅飘出爽朗清香的木雕门前。
“蔺公子，请进。”褚娘为他推开门。
门内迎面而来的日光让蔺常风眯起眼，他站在门边，望向窗边紫檀禅床上那个身后竹帘半掀，映得一身日光的人儿时，心下顿时一愣。
花城里谁不知道戚无双长了一副好相貌，但——
怎么没人提过戚无双竟长成这副模样！
第2章(1)
眼前戚无双一对凤眼似笑非笑地睨着人，黑瞳子灿亮如镜，斜挑而起的眼尾，多勾一分不正经、少一分则失了风情。
玉雕巧鼻配上薄唇、瓜子脸，说妖气也许过分，但一个男子俊秀清艳到这般地步，实在是让人不得不惊。
更别提戚无双那头乌发只随意以羊脂玉簪斜斜簪起，泰半都落到胸前，像是存心要映衬那一身只有商人才穿的纯白素衣，穿在戚无双身上仍惑人心神一般。
虽说那件纯白素衣细看之下，是做工极讲究的暗花纱罗，可那样式分明只是件翻领对襟的简单装束，怎么戚无双一穿便像是着了锦袍般的华丽不凡？
蔺常风站在原地，脑中不由得闪过一个念头——
若是明珠未过世，也会是这副模样吗？
被人盯着瞧的戚无双，斜眸望向门边一动也不动的蔺常风。
蔺常风不动，戚无双也就继续似坐似卧地斜倚于紫檀禅床间，只扬起雪白柔荑不经意地轻拂过身侧几个朱色团垫。
蔺常风望着对方搁在朱团垫上，雪透指尖像染了胭脂般的妖红姿态，不禁皱起眉。
一时之间，他不知道该惊艳戚无双此等绝色，还是该惋惜一个清俊男儿竟长成了雌雄莫辨的姿态。如同他明知道自己此时模样失礼，但一时之间实在回不过神。
“主子，请用葡萄。”如意取过几案玉盘里的葡萄送到戚无双手边。
戚无双拈了几颗葡萄，玩耍似地投壶至十步之外的一个小金壶里，摆明了不把论颗计价的域外珍贵水果放在眼里，也像是对方才发生于周遭的命案，完全不放在心上。
戚无双的漠然，让蔺常风惊醒过来。
他后背泛过一阵冷汗，如今方知美色害人匪浅，让他竟忘了正事。
“打扰了。”蔺常风敛起心神，走进屋内。
戚无双手一挥让如意退下，目光紧盯着他。
大门一关，屋内就只剩他们两人。
“多谢戚公子帮了在下一个大忙。”蔺常风说道。
“蔺哥哥，你就别跟我这么生疏了。我多年前与妹妹老爱在你身边打转，你总是好脾气地陪着我们，这事我可没忘。”戚无双端正了下身子，却仍然歪歪斜斜地靠于禅床边。
戚无双清朗的声音让蔺常风又是一阵不解，怎么这戚无双的声音竟同长相一般让人惊艳，却仍是男女莫辨。
“话虽如此，毕竟十年未见。如今一见，便给你添了大麻烦，毕竟不是每人都会愿意与死者沾上关系。”蔺常风客气地说道。
“我在鬼门关前走过一遭，什么死不死的、晦气不晦气，早就都吓不倒我了。”戚无双笑着说道。
“说得好，生死本是常事，世人早该要有这番体悟。”蔺常风一颔领，对这戚无双倒也有些刮目相看了起来。
“我只是有些不解，蔺哥哥最近莫非是惹了什么仇家？否则，十日前刚被指控毁了姑娘家清白，今日又遇上小厮被害，你不觉得此事有诡怪吗？”