楔子
“走开……”
十三岁的稻禾，即使在下雪天里衣不蔽体、饥饿虚弱，可她仍努力张大眼睛，瞪着眼前这个年轻男子。
这个笑容好看、温暖、一点也没有恶意的男子。
男人没有走开，而是将挡雪的伞靠得更近，蹲着的身子向前倾，像是要抱她。
“你走开！”稻禾又叫。
“没事的，不要害怕。”她的无礼，并没有激怒男子，他反而柔声地安慰她。
稻禾的心一紧，因为从没有人对她这么好过。会对她这么好的人，一定都是有目的的，一定是！
“我没有钱！”她脱口而出。
男子一愣。
“我不能帮你做任何事！”
“……”
“洗衣扫地、卖身体，一样也不行！”就像她后娘说的，她是没用的废物，所以才会被赶到这里等死。
“我没有要你做这些。”男子笑了笑，那笑并不是嘲讽。
“你们大人就只想着钱。”她吼，不相信他露出的笑容是代表着善意。“没钱的事，你们才不会做！”
瞧这个男子，穿着笔挺端庄的朝服，面容生得贵气英俊，一定是个做大官的，她知道，她不可以接近这种人。
男子被她这样一顶，偏头想了想。
“的确。你几岁呢？”问着，他将身上的外袍脱下，罩在稻禾身上。
他这无意的举动，却又让稻禾一骇。她想挣开他的衣服，可男子的手劲很大，根本不像他温和的面容那样无害。
“别这样，你会冷的。”男子又笑。“说啊，几岁呢？”
“十、十三。”看着那笑容，好像不回答的话，会很对不起他似的。
“倒过来，我三十。”男子笑说：“没错，在你眼里，我是个大叔。”
稻禾皱眉。
“可我是个不喜欢钱的大叔。”男子说：“恰好碰上你这个也没法子换钱的小姑娘，你不觉得刚刚好吗？”
“骗人。”
“我没骗你，有钱并不代表能做任何事。”
稻禾心一抽，怯怯地看向那男子的脸。
那是白净、五官出众的脸。她尤其注意他那双细挺秀气的眉下的双眼，那双眼是真诚的，没有在说谎。不像她以前遇过的那些大人，即使嘴在笑，可眼里却是阴森森的。
光看这男人的眼，就会觉得浑身温暖。
她能……相信他吗？
男子趁她犹疑之际，嘿咻一声，把她抱了起来，拥在怀里，往街上走去。
稻禾当然哇哇大叫。
“不要怕，我带你回我家，我家虽是家徒四壁，至少很温暖。”
“我不要！我不要！”
“嘿！我们现在要走上大街，大家都在看喔！”
“你到底有什么目的？！”
“有，我希望你好好活下来，快乐地活下来。”
稻禾一怔，突然，有点想哭。
她不挣扎了，别开脸，沙哑地说：“我没有钱。”她脆弱的心，只能用这句话防卫，她不要让任何人看到她想要依靠的软弱，那只会让她招来更多欺负。
“我知道你没钱啊。”男子很坦然地说。
“我没钱可以还你。”还他的恩情。
男子想了想。“那等你健康了，不再需要我了，就出去工作吧！到时候看你想还我多少，就还多少。”
稻禾一动也不动地看着他。
男子对她笑。“如果这么做，可以让你接受我，我当然很乐意。”
稻禾发着抖。
男子感觉到了她的紧张。“怎么？很冷吗？我走快些，你忍着点。”他加快脚步回家。
稻禾将头埋进男子健壮的胸膛里，悄悄地掉着眼泪。
她真的会……遇到好人吗？
她想要相信，她会。想要相信这个大叔，是个好人，她喜欢他的笑。
平复情绪后，她小声地说：“我、我叫稻禾。”
男子听到了，笑着说：“是稻米禾谷的‘稻禾’吗？”
稻禾点头。
男子兴奋地叫着。“哇，一听就觉得是很幸福的名字，因为一年四季总能吃得饱饱的。”
稻禾脸红，可她不想让他看到。
“我叫杭悦离。”男子说：“愉悦的悦，离开的离。”
稻禾不解，一个这么爱笑、仿佛能把快乐幸福带给他人的人，为什么要取这样的名字？快乐，离开了？
稻禾不及深思，杭悦离抱她的力道又紧了几分。他说：“以后，你就是我的家人，请你多多指教，稻禾。”
稻禾咽了口口水。
家人……亲密的家人……是她向往了好久的梦想。
她能再次从家人身上得到幸福吗？
她不知道，但是她想要相信这个总是满脸带笑的男人。她的心因为他的笑，不知不觉地涨满了温暖，为她驱走了寒冷。
她知道，从此，那里，一直都会有他的位置。
她的小手揣紧了杭悦离，算是回应。但似乎觉得这样不够，便又小小声地说：“多多……指教。”
第1章(1)
“杭大人，您应当明白，你们这群武侯，已经失势了吧？”一名痴肥模样的磨勘院官员，斜着嘴笑说。
相较之下，坐在他对面、正接受质询的杭悦离，面貌出众许多，五官挺正、眉眼温和——即使他即将被罢官、下放。
“我当然明白。”杭悦离笑说。
那士侯派的官员翻了翻桌上的奏本，捻捻他得意的八字胡，说：“涛澜侯叛国了，清穆侯不知踪影，隆仁侯嘛……亏心事多得很。如今你又闹出这样的事，不太好吧？”
“但这事我没做错。”杭悦离虽笑，但语气却是硬的。“漕河旁的旧坊区是贫民唯一能遮风避雨的地方，官都没权去动它，更何况是那伙奸商，我不过是阻止他们罢了。”
官员呵笑两声。“难道你不知道，那商人是副宰相的女婿？”
杭悦离很平静。“知道，所以我更要做。”
官员板起脸，本以为搬出副宰相的名号可以让他害怕，没想到杭悦离一点也不在乎。他抄起笔墨，飞快地在奏本上批写。
“大人很生气，贬谪的本子已经下来了。”官员说：“这次不是贬个七品小官就算了，杭大人。”
杭悦离笑着听。
官员更大声了。“是穷州！你可能走到一半，就被那路途给折腾死了！即使到了，也只是个小小的司户参军。看你搞个屁！”
杭悦离起身，朝官员作个揖。“多谢，贬谪的命令何时执行？”
官员傻眼，穷州是多么贫困的州域，而且又被贬为一个小小的管理户籍、赋税的参军，若是别的京官接到这样的命令，可能绝望到宁可一死。可杭悦离却仍只是淡淡的一声“多谢”？
“清明月。”官员咬牙答道，不想再多说。
临走前，杭悦离看了看官员恼怒的模样，说：“你们士侯派不必操心。”
官员看他。
“我乐丰侯，不会跟你们斗的。”杭悦离耸耸肩。“我不在乎这些。”
官员嗤一声。“那你在乎什么？”
杭悦离笑了笑，不答话，走出了门。
他问他在乎什么，他当然不会说。那是他所剩的人生中，最珍贵的宝物，是他能感受到自己被需要的来源，他绝不会让这些珍宝受人觊觎。
那就是……他的家人。
出了官署，他回家的脚步加快。
“大家！我回来了！”一跨入家门，杭悦离就欢快地大叫。
接着，屋子各处便响起了砰砰砰的脚步声，夹杂着孩子们高兴的笑声。再眨个眼，就见一、二、三、四……总共八个小萝卜头，一起往杭悦离奔去。
“悦离回来了！悦离回来了！”大家叫。
即使杭悦离双手提着大包小包、像菜篮模样的东西，举步维艰，但他仍任由这些孩子拥着他、抱着他，而他也蹲下身来，用好不容易空出的手摸摸他们的头。