她停止挣扎，红着脸点头。“要。”
“那就别动……”
“为什么？”她抗议。
“这样我才有心情说。”他亲了下她的耳垂。
她颤抖。“我不自在，耳朵好痒。”她推开他的头，抖了好几下。
她如坐针毡的表情让他发笑。“可我觉得这样抱着你才自在，委屈你了，小桃红。”
他分明就是故意的。桃红嗔道：“你——”
“道长不许我喊他师父，说他不收徒弟，救我只是机缘。”他一开始说，她就安静下来。“十岁那年，他要离开皇宫，说与我缘分已尽。我央求他带我走，他却说万万不可，我乃皇子，若私下带我出宫，将要引出祸端，天下道观僧庙将灭在我父皇手上。
“临走前，他给我一个指引——人的命势并非全然天定，若要扭转，必得有坚定之志，不容他人动摇。他说我将满二十四前，有一机缘可利用，但前提是我在那之前必不能娶妻，这步若走错即踏入泥淖，到时要抽身也不得；第二，绝不能与朝中大臣结党结势，对权势务必淡泊。这两点若能做到，我还有机会修道。我问他二十四岁的机缘是什么，他摇头不语，只道他已泄漏太多，我若想参透，得自己参悟他授予的占卜之术。”
桃红赞叹一声。“听起来好玄喔，怎么我就没这机缘，我家后山的那些修道人都没跟我说这些。”
他笑。“你命带福星，贵人鼎助，还需提点你什么。”
“真的？”她可高兴了，笑呵呵地说：“你这样一说我有印象了，有个老道长说我命不错，我还反驳他算错了，我自幼丧亲，舅舅对我也不好，把我丢在路边让我自生自灭，那时好苦，后来遇到师父师娘收养才没饿死在街头。我要存大钱买大宅就是当时行乞立下的。”
“小时候你可受苦了。”他叹气，亲她一下。虽然她轻描淡写带过，但想到她在路上挨饿受冻，就为之心疼。
她开朗道：“那都过去了，而且后来遇到师父师娘，我就把过去吃的苦都忘了。别说我了，后来呢，你自个儿从卦象里参悟了？”
“不能说完全参悟，比起道长还是差了一截，很多事都是慢慢才理解的。有一天我心血来潮，把父皇母亲兄弟的命数都算了一遍，才发现母亲在四十五岁时将有一劫，而那一年我正好要满二十四。
“我吃了一惊，把伏隽的也算了下，发现他虽有劫难，但比我与母亲小很多。伏隽个性一向磊落，而父皇对每一个儿子的心性都很了解，若要按个图谋不轨的罪名，父皇绝对会按在我头上而不是伏隽。道长离开两个月后，皇后投湖而死，那时我终于领悟到母亲变了……”
她小声道：“你是说皇后的死……”
他摇头。“我不能确定，但我想八九不离十，父皇也是这样想的，但他不能确定是母亲还是瑾妃，或者是两人同时谋划。他这恨压得极深，整整十年，不动声色。
“现在母亲被废，瑾妃表面上看是赢了，但我想过不久她也会出事，父亲正好一并也废了她。没有赐死母亲，已是父皇最大的宽容……或者，父皇认为让母亲这样活着才是痛苦，我实在不知。”
说到这儿，他感伤地叹口气。一边是父亲，一边是母亲，他选哪边都不对，都觉得有亏欠。
“唉……宫里真可怕。”她不舒服地说。
“是很可怕，皇后的死让我明白，这宫里一切事物实非我性之所好，反正父皇有那么多儿子，这天下自有人管理，不需我劳神费力。明白这道理后，我开始假借道长离开留下的话语，散布我于二十四岁时将有死劫一事。”
她张大嘴，诧异地瞪着他。“什……什么……”
“你这样真好笑。”他点了下她的上唇。“我本就有劫难，只是把劫难二字换成死劫，也不算捏造。”
“你……真是……”难怪问他死劫的事老是不正面回答。忽然，她想起一事。“那你还老在我面前说你要死，还弄什么北斗延寿灯，你……你……”分明在耍她嘛！
他笑道：“演戏总得演逼真点，而且看你这么担心我，我心里真是高兴。”
他一点也不觉得自己有错的态度让她生气。“你还剪我头发跟指甲！”
“跟心上人拿点头发也不是什么过分的事。”他义正辞严地说。“这是定情信物。”
哪有人这样厚脸皮颠倒是非？“你——”她激动地红了脸，就要起身，却让他按住。
他笑着安抚。“我只是预先取了，别生气，我们以后要做结发夫妻，拿点头发也是应该的。”
“你一堆歪理！”她还是生气。“人家这样担心你，你却在笑我耍我……”
“谁说我笑你了。”他捧着她的脸，一脸严肃。“你说只要能让我续命，把头发都给我也没关系，我听了不知有多高兴多感动。”
原本气愤的桃红，听见这话，顿时软了心，转念一想，当时他也不能向她说明这些前因后果……可是想到一直被他算计，心里又不甘。
仿佛知道她心里的纠结，晏伏易说道：“我知你气我，不过我真不是存心的，只是担心走错棋，全盘皆输。我自己有事不要紧，若害了你，我一辈子不原谅自己。”
他这一说，她心更软了，脸又红了，直率道：“算了，我大人有大量，不计较了，不过你以后不能再这样骗我了。”
他欣喜地在她唇上啄了下。“就是不想再骗你了，才对你说这些。”
她勾起笑，心里甜甜的。
他继续道：“道长要走前，我央求他再给我一点提醒，他想了许久才道，他该说的都说了，就给我别的提点好了，若我能坚守二十四岁前不婚，那我未来的妻子闺名里有个字是花名，不是贵族大户而是庶民奴婢。”
桃红这下惊炸了，脸上的潮红一下又淹上，眼瞪得像牛眼一样，连话都说不出来了。
他可乐坏了。“吓成这样。”他笑着抚摸她热烫的脸。“都说了道长是世外高人，我是远不及他的。话虽如此，我也是半信半疑，因为一直以来，身边的奴婢我没一个上心，但我也不是挺在意，我比较关心二十四岁时会遇上的劫难。后来我把道长说的话混在一起，就成了现在这样。”
桃红不可置信地摇头。“我就说嘛……安四个奴婢在身边怎能驱邪避难，原来都是你鬼扯。”
“我可是费了点心思才让母亲跟父皇相信，所幸他们先前见识过道长的厉害，所以也不疑有他，反正安四个有花名的奴婢也不是什么麻烦事，便照做了。只是随着一年一年过去，道长的嘱咐逐渐模糊，而权力利益开始浮现时，母亲就对我说不用尽信道长的话，着手安排我的婚事。十八岁那年，我差点在她的安排下成亲，如今我很庆幸自己坚持下来。”他将她乌黑的发丝捧在手心，感觉那细致的触感。“那时为了避婚，我吞了毒药，大病一场……”
“你吞毒药？”她错愕地看着他。
他倒是不以为意地笑了。“道长说过要改变自己的命运必得有所坚持，否则前功尽弃，我思考良久，才决定一搏。母亲当时给我安排的闺女是将军之女，我一听就知道完了，这一步真走下去，就应了道长的话无法回头。那将军在朝中势力不小，而且野心勃勃，我若娶了他的女儿，就陷在泥淖里，即使我婚后还能坚守不参与臣子们的结党倾轧，父皇会相信吗？我的岳父是这样一个野心勃勃的人，若有朝一日真出了祸事，父皇会信我吗？我怎么想都是死路一条，既然如此，我不如放手一搏。那时母亲才知我心意已决，不敢再提婚事，直到现在。”