“我没有打算瞒你。”她凝视着他，而后款款垂眼，深远低语：“这段时日虽然风平浪静，但是安详的日子终究不会这么轻松下去……”
即便军队并不是掌握在各将领手中，但她和上官紫却甚得士兵爱戴，这大大违反朝廷对于兵权的维护，他们两人崇高的声望在兵部眼中，已经是拥兵自固了。
如此庞大的威胁，怎能不想办法清除?
“你还是会去。”上官紫仅淡道。
即便明知这是存心刁难，她还是会去。他认识的湛露，就是这般坚持固执。
她浅然一笑。纵是她喜爱上官紫，但却不愿做个只能依附在他旁边或苦等他征战归来的女子；倘若她此时弃甲抛戈，就等于是否认了这投军五年来的所有努力。
她不会那样做。因为，他欣赏的，不就是这个勇往直前的湛露吗?
“你知我不会轻易服输的。”她想和他共结连理，但却不是现在，不是因为处境危难而被逼迫的现在。
事情要有终结，但她不愿如同狼狈战败而落荒而逃。
上官紫眸底闪过复杂的细微挣扎。他不赞成，却也不会开口要她留下。
或许是因为他太过了解她。她向来知晓自己要的是什么，不轻易逃避，并且无所畏惧，这一点，他们两人是极相似的。
“你……要小心。”他只有这么道。
湛露却能感受到他的心意，情思一动，凑唇吻了他柔软却又刚毅的唇。
羞赧地就要晕眩。火红着双颊，她轻声道：
“我能给你的，也就只有这个了。”
上官紫伸手，轻抚着她的脸庞。“那你，又需要我给些什么?”
她侧首，感受他传递来的温暖，柔声微笑，道：
“我只要你相信我。”
他沉稳的嗓音赋予坚定不移的结发承诺：
“我相信你。”
第九章
四个月后——
大明边境。
“湛参赞!要不要吃烤全羊?很美味的喔!”数名士兵猎了一头羊，簇着火堆烧烤，正打算饱食一顿。
“不了，你们吃就行了。”湛露微笑，踱步至山坡。
来此边境驻守数月，她立刻察觉这里的军籍有半数为虚报或逃兵，皆属无用空额，更征农户及营田兵递补。也就是说，有一半的士兵只会种田，而不会打仗。
她上禀多次，请求支援，但兵部给她的回答却总是令人失望。
倘若发生战争，这里的防线将会被敌人不费吹灰之力攻破。鞑子虎视眈眈，她实在无法坐视不管。但驻军仅不到两千兵力，如此悬殊的差距，战时若别无他法，要保住所有人，必定得撤兵。她不能让自己的士兵做无谓的牺牲。
立于高处，俯望着山下景色。她得好好思考，究竟该如何做……
“湛参赞!”
一声宏亮的呼唤让湛露回过头来，就见适才几名小兵捧着割好的羊肉片，一脸腼腆的笑。
“湛参赞，这个真的很好吃，您这么瘦弱，还是多吃一点才能强壮些。”一个大叔这样说着，纯朴的语气完全是个农家人。
这般特地，令湛露有些讶异。
“馒头来了!馒头来了!”青年衣服里装了几个热腾腾的大馒头，飞奔而来。那大叔喜道：
“对了!馒头!夹羊肉很好吃的，湛参赞试试看吧。”手在衣摆上抹了抹，他拿起一颗馒头从中撕开，冒出冉冉热烟，抓起几片羊肉夹上，递给湛露。“参赞，给您的。”
湛露愣住，随后微微一笑接过。在他们几双眼睛的注视中，豪爽地大口咬下。
“很好吃!”她笑道。
这句话让大伙儿都露出愉悦的表情。大叔道：
“湛参赞，我的孩子在抵倭的时候跟过您呢，他称赞您勇敢聪明，什么也不怕，亏得了您，才能够打胜仗。”他诚恳地道谢：“感谢您照顾我的孩儿。”鞠躬屈膝。
“嗄?”没料居然会遇到士兵的家人，湛露忙牵住他，没让他跪落，“你太客气了，这本是我该做的。”
“参赞，我和我哥哥都跟过您呢，您记得吗?”青年插嘴，两眼期待地站到湛露面前，“是大叔说了我才敢说，就是鞑靼那一次嘛，我本来以为咱们大家都死定了，差点写信回家谢老父老母的养育之恩，可是没想到参赞和上官将军还是打了胜仗呢!”他真的好生佩服啊!
“啊。”明明才是没多久的事，回首一望，却如隔三秋。“你是那时候的新兵?”她问。
“是啊是啊!”青年忙不迭地点头，“您要大伙儿挖沟嘛!还说咱们这些小兵才是立大功的人呢!”自从那次之后，他对战争虽然仍感到恐惧，却已不若第一次上战场时那样无助了。
因为他知道自己也有能力，也是可以做些什么的!
湛露看着他们：心中泛起激荡波涛。这些士兵……是她一手带领的呀!是跟随着她、信任着她，和她出生入死的人们。
他们给予她的尊敬，是她从军以来的最大拥有啊!
“谢谢……你们。”她感怀道。
大伙儿互视一眼，哈哈笑道：“谢什么呢?应该是咱们要谢湛参赞您吧?”
她笑着，和大家一同吃着馒头和羊肉，胸腔温暖了起来。
“参赞?湛参赞!”一传令兵呼啸奔驰而来，见着湛露，立刻道：“湛参赞，前方传来紧急军情，下官找不到主帅，所以——”
湛露接过他手中羽檄，迅速开启信笺阅看。先是紧紧皱眉，而后大吃一惊!
以最快速度回到驻军地，她严厉喊道：
“吩咐下去，全军戒备!”
※ ※ ※
“启禀将军，鞑子据地在东方，据报主要兵力会在今日开战袭击，而更有约莫三万大军会从西方后头夹击咱们军队。”
俊美的男人听着部属的报告，只是沉思。
副将又道：“将军，西面有个驻军地，但兵力并不充足，若鞑子来犯，他们可能无法保住后防线；但如果咱们调派军队支援，鞑子可能看准这点而先抢攻。”
守得住前面，就顾不了后头：顾了后头，前面又危急。现在的局面等于进退两难了。
“西后方……是安南坡。”上官紫低声道。
“启禀将军，是啊!那个驻军地就在山坡顶上。”副将回道。
“安南坡……”上官紫眸神微闪，“你可知有谁驻守在安南坡?”他淡问。
“咦?”副将一愣，回忆着：“好像……是湛军……湛参赞?”此人和上官将军的大名如雷贯耳，本来以为他们是敌对两方，北方鞑靼一役却破除了传言。
这两个人，是最好的袍泽。
“没错。”上官紫拿起玄黑的头盔戴上，内敛的气质霎时转变。战甲更衬得他俊勇威武。“不必担心后方，她一定能够守住。”
副将错愕。“湛军师”之名的确响亮，但是——但是——
“可是将军，安南坡的驻军只有数千不到啊!”如何对付三万大军?这分明是螳臂当车，以卵击石啊!
上官紫挥开帐幕，毫不犹疑地道：
“我相信她。”
※ ※ ※
主帅居然贪生怕死而逃了!
湛露在军营各处找不到将领后，终于放弃浪费时间，回到营帐。
将上官紫赠与她的边境图摊开在桌面，湛露陷入深沉的思考。若她的兵力能有八千，那她或许还有方法，只可惜两千士兵中只有一半战力。
紧迫的时间加之薄弱的防御，这是她遇过最糟糕的状况。
她必定得沉着应对才行……必定得——
“你说什么?!”
在传令兵另行通知后，她错愕地从地图里抬首。