他用下巴向前点了点，只见对面的一棵大槐树下，一个黑衣年轻人站在那里，正轻轻抚摸着自己的战马，笑咪咪地趴在马儿的耳朵上像是说着什么。
“不知道来历？”也许是萧丛飞的话增加了压力，萧海涯感觉到一种不安。
“登记的名字是叫洪叶冬，但是没有人知道他是哪里人，听口音不是北陵本地人。”萧丛飞拍了拍他肩膀、“总之，你要小心，我会派人暗中盯住那小子的。”他萧海涯上了马，催马过去，用长枪一指，“那位朋友，该上马了。”
那位洪叶冬却笑着叹道：“我这匹马儿今天不听话，就是不让我上去。这位侯爷若是不计较的话，不如我们先来一场陆战？”
被他说得一愣，萧海涯从没遇到过这种要求，不由自主地回头去看高台上的萧丛飞，萧丛飞也听到了洪叶冬的话，立刻摇了摇头。
他这才回过头来说：“不可能。这是马战，不是陆战。你若是不想上马，就算是放弃了。”
洪叶冬叹道：“那没办法了，希望这匹马不要把我摔下来。”
看他啰哩啰唆才上马，萧海涯暗中哼了声。这样的人能有什么真才实学？
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同一时间，紫宸宫里——
萧遥慢慢地喝下一口汤，萧迦在床榻边担心地看着她，似乎怕别人在她的饭菜里加了什么料。
她抬头笑道：“怕什么？这汤里最多有点迷魂药，不是毒药。”
“无论是什么药，只要加了，就不是好东西。”他低声谈论，“我听说今天是文武比试的最后一天了。”
“哦，我知道。”萧遥的语气却很淡然。“你知道？你知道这意味着什么吗？意味着萧丛飞有可能会带来一个你根本不认识的人，然后对你说——这是你未来的丈夫。皇姊，我们必须采取行动了。”
萧迦的话并未让她有任何反应，停了会儿，问道：“那你有什么想法吗？”
“我昨晚见到赤多妖了，他说城外的赤多和也将军已经做好准备了，随时可以闯进城里，只是皇姊迟迟不下令，让他无可奈何。皇姊，我不明白你到底在退让什么？”
“近来，你身边有什么人让你觉得奇怪吗？”她忽然问道。
他微怔。“奇怪的人？你指什么人？”
萧遥想了想。“就是总围着你打转、过分关心你的人。”
萧迦跳起来。“你是说，有人在算计我、要暗害我吗？”
她苦笑道：“害人之心不可有，防人之心不可无嘛。”
“莫非，你就是因为这个原因，而一直迟迟不肯下令反击？”他敏感地问。
此时，窗外人影一闪，萧遥立刻问道：“是赤多妖？”
“是，陛下。”他向来冷得没有情绪的声音里竟然有点兴奋，“那边的文武试瓖已经结束了。”
“结束了？”萧遥和萧迦同时间出来，“赢的人是谁？”
“一个叫洪叶冬的人。”
“洪叶冬？”萧迦困惑地念着这个名字，看向萧遥，以为她会和他一样困惑，但是在她的脸上，他看到的却是春风得意般的巧笑嫣然。
果然半路杀出个程咬金，谁也没有想到，最终皇夫的人选会落在一个出身来历都无人知晓的外族人头上。萧丛飞的鼻子几乎都要气歪了。
本来在马战的时候，按照他之前的做法，会派人给对方送上一杯酒暖身，酒中暗自下药，让对方上了马背就头昏眼花使不出力气，没想到这个洪叶冬压根儿不喝那杯酒，说是得胜之后再喝。结果马上战了不到三回合，萧海涯就被挑落马下。
后面的陆战，即使他使尽浑身解数，依然没让洪叶冬中计，又被连闯三关，拔得头筹。
这绝不是他要的结果啊！按照最初的计划，在皇夫夺魁的当夜，应该是在皇宫中召开盛宴，由女皇萧遥亲自出席召见，定下婚期。萧丛飞找到萧山，恶狠狠地说：“想办法让这个洪叶冬进得了宫，出不去！”
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夜宴，并没有外界人们以为的那么热闹。因为大部份臣民都已经先知或者感觉到了朝廷中正在酝酿着大风暴。
对于萧遥的多日没有露面，大家众说纷纭。所以即使是今夜这个特殊的宴会，所有人都屏息以待。
之前，许多人都不解萧遥为何要征选皇夫的想法，后来，当萧丛飞的堂佺步步得胜，许多人才悟到了这里面的秘密，于是各自抱持着不同的想法，看着这场叫闹剧也好，叫大戏也罢的比试。
结果，一个叫洪叶冬的人名，却意外取代了所有人的内定答案出现在眼前，这个时刻，大家晕了头，彼此之间纷纷打听，“这个洪叶冬是谁啊？”
竟然无人知道答案。而这场夜宴虽然满场烛火辉煌，但却让人有种森冷的寒气袭骨。看看周围那么多带着刀剑的士兵走来走去，时时望着场内的宾客们一眼，不像是来保护宫内安全，倒像是随时会刀剑出鞘，要把什么人押起来似的。
“看着吧，今晚定有好戏。”一名萧氏的文臣低声对旁边的同僚说。
“你觉得会有怎样的好戏？”
“这还用说，这个洪叶冬如果不是萧丛飞安排的人，他能咽下这口气吗？”
“他总不敢当着陛下的面杀人吧？”
“难说。听说陛下已经被软禁在宫内了。”
众臣窃窃私语之时，门外忽然吹来一袭凉凉的清风，那个站在门前，含笑款步走进殿堂的，正是人们议论的焦点——洪叶冬。
虽然在皇宫内院，虽然四周有无数双的眼睛，他却毫无畏缩恐惧的样子，仿佛散步般，惬意而潇洒地打量了下四周，就漫步走上了正前方宝座下的首席之位。
“这里可不是你能坐的地方。”一名侍卫大声喝斥。
他微微挑眉，瞥了侍卫一眼，淡道：“你是什么身份，也配和我说话吗？”
那种睥睨的口气，和不知从何而来的尊贵气度，竟让那侍卫愣在原地。而后他斜斜一跨，就坐上了首席之位。满场立刻响起一片轻微的哗然声，谁也没想到这个洪叶冬竟然如此大胆，藐视规矩。
按说，这个席位应该是给最尊贵的客人或是朝内最高地位的臣子，在女皇陛下没有到来之前，谁也不敢觊觎那个位置。
正在这时，有太监喊道：“女皇驾到！”
只见六人抬着的御辇缓缓出现在众人面前，萧遥一身盛装，面部依旧是轻纱遮掩，说她坐在御辇上，更像是躺在上面，如娇花软玉，弱柳扶风，看上去美得没有生气。
这印证了众人之前听到的风声，女皇真的遭萧丛飞软禁。
萧丛飞跟随在御辇旁，一直小心翼翼地盯着她，生怕她摔落御辇似的。待他看到坐在首席座位上，惬意地自斟自饮的洪叶冬时，立刻脸色大变，喝道：“谁允许你坐在这里的？”
“怎么，不是我坐，难道还是你坐吗？”洪叶冬的口气依然轻慢得很，“萧大人，如今做皇夫的人是我，可不是你。难道满朝文武百官再大，能大过女皇的丈夫州胎吗？”
萧丛飞冷笑道：“是不是皇夫，只怕还说不准。”洪叶冬斜睨着他。“哦，难道你们要毁诺不成？”
“成与不成，还要等女皇的意思。女皇本人没有点头，我们做臣子的，谁也不能强迫她。”他说得冠冕堂皇的看着萧遥，用手一指洪叶冬，“陛下，这个人的来历非常可疑，他说他是南黎国来的，身上却没有南黎国的通关文牒作为凭证，说不定是敌国间谍——”