“没错，以后要多注意。可以站起来吗？”步青延关心的问。
这时，有一名宫女跑了过来。
“七公主……七公主……你怎么了？天啊，你掉进池塘里了吗？”
“她是公主？”步青延惊喊。
“你又是谁？怎么可以触碰公主的玉体？”宫女怒声斥喝。
“小玉，你别乱说话，刚刚是这位公子救了我。”七公主红着脸儿，柔声斥责道，“还不向这位公子道歉？”
步青延摇摇头，“别在意，还是赶紧送公主回房换件衣裳吧！”
在小玉的劝说下，七公主只好返回寝宫，离去前还不忘回头望了步青延一眼。
“琀妹，你胡说什么？”他眉头轻蹙。
“我是说真的，如果遇上良缘，你可要好好的把握。”她伸手指向前方，“至善殿就在前面，我们快走吧！”
“好，国王陛下正在等我们。”步青延点点头。
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国王陛下段思聪坐在主位上，看见步青延和夏琀走进来，立刻笑逐颜开。
“草民步青延拜见陛下。”
“民女夏琀拜见陛下。”
他们一起跪地请安。
“别多礼，快起来。”段思聪说，然后看向内侍，“赐坐。”
内侍搬了两张椅子过来，步青延和夏琀分坐两侧。
“进宫的感觉如何？”段思聪问。
“非常的华丽气派，但不失亲切，不会给人冷硬的距离感。”这的确是夏琀初入宫的感受。
“我也是这么认为，”步青延补充说明，“虽然有许多外来的颜色，但仍不失大理传统格调，两者相辅相成，堪称一绝。”
段思聪捻鬓大笑，“你们这么说，这真是投了寡人的意，让寡人非常开心。”
“陛下，我们私下商量过，能否在宫里帮忙做点事？否则就这么无所事事的过日子，还真不习惯。”步青延恭敬的开口。
“这……请你们来是当贵客，怎么能分派工作给你们呢？”段思聪摇头。
“可是……”步青延知道夏琀还可以弹琴给国王陛下听，他只能在宫内枯坐了。
“父王……父王……”年纪最小的七公主跑了进来，“听说有客人来了。”她一转头，看见步青延坐在那里，小脸瞬间转红，“请问他是？”
“他们是父王的贵客，这位是步公子，那位是夏姑娘。”段思聪做出介绍。
“你们好，我是七公主晓爱。”她已经换了衣裳，罗绮珠翠，非常耀眼。
“七公主千福。”
他们立刻起身，屈膝，异口同声。
“父王，我要去魅牙山狩猎十日，到底要派谁陪我去？姜护卫有事，无法分身。”晓爱眼珠子一转，走向步青延，“请问你会武功吗？”
“呃……哦……”
“他的功夫可强了。”夏琀替他回答。
七公主双眼发亮，“既然如此，父王，我要他保护我前往魅牙山。”
“你该知道，步公子和夏姑娘有婚约，别再胡闹。”段思聪非常明理。
七公主脸色大变。
“陛下，因为发现彼此理念不合，而他也不是那么喜欢我，昨晚我们已经解除婚约了。”夏琀赶紧开口。
“什么？”段思聪蹙起眉头，难以置信，“这……这是怎么回事？你们不是在开寡人玩笑吧？”
步青延也是一头雾水，“琀妹，你这是……”
夏琀以眼神暗示他别多话，“陛下，我们不敢开您玩笑，更不敢看、欺瞒您，而是当真解除婚约，彼此承诺做一辈子的朋友。”
“父王，”七公主笑开怀，“那就没问题了，不是吗？”
眼看最宝贝的公主这么开心，段思聪就算是觉得不妥，也只好睁只、闭只眼了，“刚才步公子不是说想帮忙做事吗？那就请你保护公主此趟狩猎之行好了。”
于是步青延打鸭子上架，接受这项任务。当然，他没忘记，这又是拜夏琀所赐。
第六章(2)
夏琀进宫之后，深得国王陛下的喜爱，因为她拥有太多令人意想不到的才艺，
任何诗文、画画的来处都难不倒她，写诗对词也总能出现新意，听她奏曲更如新莺出谷般悦耳，吹竹弹丝无一不可，就连作画都有唐朝画圣吴道子的影子。
田赐森得知国王陛下这般倚重她，脸色瞬间变得灰败，担心自己的地位就要被取代了。
“夜风，我要你进宫见她一面，劝她离开。”他嘱咐道。
“侯爷，我只能尽力，至于她听不听，我就不敢说了，毕竟我负她是事实，她怨我也是真的。”端木夜风不会允诺做不到的事。
“无论如何，你一定要办到。”
“如果我办不到呢？”他试问。
田赐森握紧拳头，咬着牙说：“那就让她死。”
端木夜风深吸一口气，随即露出微笑，“对一个手无缚鸡之力的女人，下手需要如此重吗？”
“难道你不忍？”田赐森阴恻恻的看着他。
“你说，聪明如我，会因为一个罪臣之女而毁了好不容易到手的前程吗？”端木夜风笑问。
“那就快去，想办法说服她。”
端木夜风拱手，“是，我一定会尽力，不过这不是一次、两次就能成功的事，请给我一段时间。”
“反正尽快就是。”田赐森甩袖离开。
端木夜风脸色黯然，站在原地。
半响，他也跨过门槛，直接前往王宫。
听说现在陛下根本离不开那女人，她到底用什么方法让陛下如此依赖她？
只要想到她成天待在一个男人的身边，尽管那人是国王、是她的表亲，他还是觉得非常不舒坦。
进入宫中，询问过后，他来到夏琀居住的悦水苑。
经过宫女的通报，他走进里头，看见夏琀坐在池塘边喂鲤鱼。
听见脚步声，她抬头一看，淡淡的说：“我没想到你会来。”
“我是安傅居大人，进出王宫是家常便饭。”
“所以趁工作之便来看看我？”她拍了拍手，站起来，娇媚的笑颜让人心荡神驰，“里面坐。”
她走进屋里，亲自为他倒了杯茶。
“宫里什么都好，连茶都是香，刚泡好，还是热的，快喝吧！”
“你在这里好像过得很惬意？”端木夜风跟着走进来，观察她的笑容，似乎多了几分春风得意。
“当然惬意了，饭来张口，茶来伸手，最重要的是，景色优美，王子和公主们也很好相处。”夏琀瞅着他，“我想你不会只是单纯来看我，说明来意吧！”
他的脸庞瞬间黯然，“离开都城，回南阳镇去。”
她拧着眉头，“这些话我都听烦了。”
“你留下来只是为了惩罚我，是吧？”他眯起眼眸，“那我告诉你，你的目的已经达到了，这样行了吧？”
“就这么简单？”她柔媚一笑，“我偏不走。”
“为何这么固执？到底要我沦落到什么样的地步，不才肯离开？”端木夜风沉着嗓音问。
“你真傻。”她垂下头，摇了摇，“我不想害你，你尽管过你的日子，我住在这儿并没招惹你，更不会破坏你和倩雅姑娘的感情。”
“但是你会有危险。”他双眼冷冽，此刻在意的不是自己，而是她。
“危险？”夏琀挑起眉头，睇着他，“谁要我的命？”
“我不会骗你，你还是快走。”端木夜风走近她，热热的大掌贴着她冰冰凉凉的脸颊，轻轻揉抚。“这次我不会再骗你。”
“要我如何再信你？”一次的毁约，已让她遍体鳞伤，哪还有余力再伤一次？
“最后一次，你非信不可。”
她苦涩一笑，“如果真会死，可以死在有你的地方，我无怨无悔，没有奢求了。”