“可是……”她说的有理，但事情一到她身上，一向决断力强的他居然无法下定决心。
她急忙向一旁的胡关打了个眼色。
胡关心知她说的确实是目前最好的办法，只好呐呐道：“大人，夫人说的有理。只要我们准备妥当，必不会让夫人少了一根寒毛，还能抓到那个采花贼。”
“大人，这不只是为了我，也是为了这城里的所有百姓啊。”忻桐又加了句，其他人也跟着附和。
每个人都这么说，连忻桐都自愿诱敌，若是他再不答应，仿佛成了自私了，更不配做一个为民着想的好官……穆弘儒内心挣扎了好一阵，最后眼神一凝。
“好吧。不过忻桐，你定要特别小心，我也会做好万全的准备。”
因为这种前途未卜的忧虑，他难得忘情地在胡关和一干属下面前一把拥住她。
他深沉又苦涩难忍地说：“我一定会护着你，不让你受伤的，一定！”
忻桐窝在他的怀里，这份温暖及关怀不知为何让她眼泪都快掉出来。她暗自决定，这一回就算拼上这条命，也一定要帮到他。
过了将近一个月，放话说要对忻桐不利的采花贼突然消失了，夜晚的城里安静了好一阵子，每个人都以为这阵风波或许能就这么有惊无险的过去，穆府也从原本的紧密管制——三步一岗、五步一哨，慢慢地松懈了防备。
毕竟时间一久，大伙儿都觉得那名采花贼八成只是吓唬人，搞不好人都已经逃到外地去了。
可就在一个月黑风高的晚上，一抹黑影觑空跳入了巡抚府邸，在兵士们巡逻的死角悠游自得地前进，直抵穆弘儒的卧房外。
过了一个时辰，卧房里里外外仍是静悄悄，一股不知哪里飘来、浓郁到化不开的香味，逐渐地充满了整个房内。
又过了一个时辰，香味散去，府里仍是寂静得连根针落在地上的声音都听得到，然而穆弘儒的房里，突然由床上跃起一个身影。
“糟了！”他顾不得自己一身中衣，开门就要往外冲，“那贼人放完迷香却未入房，难道他知道忻桐暂时搬到丞儿房里了？”
胡关也由屋檐一跃而下，“大人，咱们快过去瞧瞧！”
两人的动静引起埋伏许久的护院们注意，也全训练有素地分散，朝穆丞的房间迈进。
这个时候，突然一声尖叫由穆丞房间的方向传来，接着整座巡抚府邸就像炸了锅，所有人也顾不得掩饰身影了，全由暗处跑出来。
在胡关的协助下，穆弘儒是第一个抵达的，然而还没进穆丞房内，就先看到守在暗处的守卫们被迷得东倒西歪。他急忙打开穆丞的房门，入目的景象却差点令他陷入疯狂。
只见丞儿躺在床上熟睡着，仿佛对外界发生的一切都无感，而忻桐却被贼人胁持在身边，一把亮晃晃的大刀正架在她脖子上。
“夫君！”忻桐一脸惊恐，看到穆弘儒和胡关时，眼泪忍不住流了下来。
“可恶贼人！你居然当真大胆到夜探我府邸？如今你已被层层包围，还不快束手就擒！”穆弘儒红了眼地大喝道。
那名贼人只是冷笑了两声。“看来被我迷香迷倒的，都是些不入流的家伙，真是失算了。穆弘儒，你多番坏我好事，这次我拿你妻子垫个数，也不算过分。”
“你放了她！她根本什么都不知道！”他险些冲过去，幸好胡关急忙拉住他。
“胡统领，何必拦穆大人呢？”贼人并未遮脸或试着掩饰身份，看来是做好玉石俱焚的决心了。“他要是过来，和夫人一起做对亡命鸳鸯，也是不错吧？”
“你恨的是我，不是她。”穆弘儒紧紧盯着贼人的刀锋，生怕他一个不小心，忻桐便惨死刀下。“要不我过去随你处置，但你要放了她。”
“我本想在你面前杀害你至亲的人让你痛苦，不过你既要选择这种了断方法，我也成全你。”贼人的刀锋终于离开忻桐几寸，朝他挥了挥。“你一个人过来。”
“大人！”
“夫君不要！”
胡关想劝阻，忻桐也含泪阻止，穆弘儒却摇了摇头。
“帮我照顾忻桐。”他语重心长地朝着最信任的属下道，像交代后事一般，而后便坚决地迈开脚步，往贼人的方向走去。
直到和她泪眼相对的这一刻，他才发现自己对她的感情远比想象的深太多，深到在他都还不自觉的时候，就已经紧紧缠绕住他，令他不可自拔。
在他心中，她的命，要比他自己的重要多了。
那名贼人冷冷看着他走过来，就在他快触及忻桐的前一刻，贼人却将她往前一推，大刀转而挥向一旁熟睡的穆丞——
原来贼人真正的目标是丞儿！杀害丞儿和杀害忻桐一般无异，对他而言，痛苦的程度几乎是一样的。
穆弘儒惊叫一声，想上前阻止，却被贼人推来的忻桐挡住。
在这电光石火之间，她忽然手搭床柱，用力一推，借势翻身往床上一扑，整个人用身体护住穆丞。
“忻桐！”穆弘儒眼睁睁看着那一刀狠狠砍在她背上，鲜红的血染红了她白色的里衣，但她却只是闷哼一声，仍是死死抱着穆丞。
他觉得，他的心碎了，他的世界崩塌了。妻子死去的痛苦，他又要遭遇一次了吗？
贼人一刀未果，又想挥下一刀，穆弘儒想都没想便用手抓住刀锋，滴滴的血往下和忻桐的血混在一块，整个场面怵目惊心。
胡关等手下在见忻恫受创后便全数围了上来，将贼人制伏，幸好穆弘儒挡了第二刀，否则已然奄奄一息的她必定香消玉殒。
其他属下在一旁捆绑贼人，胡关急忙查看两人的情形，但什么话都还来不及说出口，他便见到主子抖着身体，不顾自己的手伤，轻轻地触碰着夫人。
“快叫大夫……快叫大夫！忻桐不能死，她不能死……”穆弘儒整个脑袋都空了，他几乎想不起她笑起来是什么样子，那唇边的梨涡是多么可人，他眼中只看到躺在血泊里的她，气息奄奄，脸色苍白得像随时要消失一般。
他连碰她都不敢的人，万一她死了，他要怎么办？
胡关连忙请人唤大夫，整座府邸闹成一团，当他想伸手扶主子去上药时，却见到主子一脸槁木死灰，神情空洞地直盯着夫人，怎么也不愿意离开。
在他心中那如山岳般崇高的大人，眼眶中含着的……是泪吗？
第5章(1)
经大夫诊治，忻桐背上的伤差点让她送了小命，要休养好一阵子才能起身；穆弘儒的手暂时不能拿东西和写字，但幸好他还有师爷能代劳，替他写下那名采花贼的秋决状。
至于穆丞，在那惊心动魄的一夜里安安稳稳睡到天明，完全不知道发生了什么事，只晓得自己有好一阵子不能和小娘一起玩耍上课了。
“忻桐，你今日好些了吗？”从衙门回来后，穆弘儒便直奔房内，还包着绷带的大手有些笨拙地握起她白皙幼嫩的小手，温和地问。
“已经好多了。要不是你阻止，我真想下床走走。”连大夫也说她体质健壮，虽然看起来弱不禁风，但短时间内能恢复成这样，可谓奇迹。
“再休养一阵子吧。你知道吗？当你替丞儿挡那一刀时，我都快吓死了。”他柔柔望着她，在知晓了自己对她的感情后，他再不掩饰，放任自己的爱意倾注在她身上。