“五天？太长了！”要他和忻桐这五天都只有晚上才能见面，这怎么可以？
“四天？”
“那和五天有什么不同？”
“最少三天，否则丞儿就要吃包子了。”
“不，最多一天。”穆弘儒给了儿子一个眼神，“丞儿，你附耳过来。”
接着，忻桐只看到他们父子低声咬耳朵，却完全不知道他们在说什么，最后似乎达成了这笔交易，穆丞有些不情愿地点点头。
“好吧。就一天，爹不能耍赖呀。”
“当然不会。”穆弘儒得意地笑了，举箸夹起包子，咬了一大口吃掉一半，露出无比享受的表情，令忻桐既讶异又纳闷。
“夫君，你怎么说服丞儿的？”
他朝她挑了挑眉。“你真想知道？”
忻桐一脸迷糊地点点头，但穆弘儒都还来不及开口解释，门房便突然匆匆忙忙地跑了进来。
“大人！大——”门房的话才说到一半，便被穆弘儒打断。
“等一下！有什么话等一下再说。每回你只要这么跑进来，就绝对没好事，我怕我听完就食欲全消了。”他先将剩下的半颗包子塞进嘴里，细咽入口后，有些可惜地望着另一个还没吃的包子，慢条斯理地擦擦嘴。“好吧，你可以说了。”
门房有些尴尬地搔了搔头，对着他道：“禀大人，仪安公主驾到。”
仪安公主一进门，身上的压金边大红锦袍便十分刺眼地闪亮了整座花厅，她的妆容精致、气势凌人，还带了十数名侍卫与宫女，将花厅团团围起。
“微臣参见仪安公主。”带着忻桐，依例行了一个宫礼。
至于穆丞，穆弘儒早就叫他先由侧门离开，免受池鱼之殃。
公主凤目淡淡地扫了一下他们夫妻俩。“都平身。”
礼行完了，他心知肚明皇上所说的第二个条件，今天自个儿送上门了，却依然只能故作无知地问：“仪安公主亲临，臣不胜惶恐，不知有何贵事？”
公主根本懒得听他的客套话，单刀直入地说：“我只是来看清楚是哪个民女，敢处处与本公主争。”
话说完，便移驾到忻桐身前，用一种睥睨的姿态，上上下下地将她仔细打量一遍，让她有些不安。
“我知道你在皇宫的御膳房里待了年余，不过我今天才看清楚你……不过尔尔嘛。”公主见她那副楚楚可怜、小家子气的模样，就一肚子不悦。
“禀公主，不管忻桐长相如何，她都是臣的爱妻。”虽不满公主批评忻桐，但穆弘儒忍住气，不想再自找麻烦上身。
何况就他看来，公主的艳光四射也不过就是有华衣美饰加身，若是去除了这一切，清秀自然的忻桐肯定比公主还怡人可爱。
“我不明白，你为何宁可娶一个长相平平的民女，也不愿本公主……加诸给你的殊荣？”公主话说得很漂亮，是因为她不愿承认穆弘儒不娶她。“硬要说这忻氏有什么优点，也就只是厨艺比别人好一点罢了。”
公主住在皇宫里，自然吃过忻桐的手艺，不得不说那是种会令人上瘾的味道。
即便如现在，穆府花厅里的桌面上，几道菜香就隐隐勾诱着她腹中的馋虫，要不是自尊心甚高再加上不服输，她说不定就涎着脸坐下来吃了。
“在臣的心中，忻桐这样子就已经是完美了。”穆弘儒就事论事地解释，“要比美、比才华，甚至是比权势、比家产，永远有人更美、更有才气、更有权力，甚至是更富有。如果臣见一个爱一个，那么永远没有停止的余地。人的情感不是这样的，只要感觉契合，心有灵犀，自然会心生恋慕而不可自己。忻桐是我明媒正娶的妻子，也是我衷心爱慕的对象，臣只认定了她。”
他说的有理，可是傲气比天高的仪安公主如何能接受这个结果。他口口声声爱着别的女人，在她耳中无疑相当刺耳。她可是迷恋了他好多年，甚至在他妻子出现之前，她就心仪于他了啊。
“如果我告诉你，我还没死心呢？”言下之意就是，她可还没放弃对付忻桐。
“公主，你……”这女人简直不讲理！转眼穆弘儒就要动气，语气已经有些冲了。
第10章(2)
忻桐温柔地按住他的手，低声向他说：“夫君，让我向公主说说吧？”
女人最了解女人的心事，她有礼地向公主一福，柔柔地道：“公主万福。臣妾想和公主说个故事，关于穆家一个五百年来的传说，这是身为穆家人的妻子都要受的考验，公主可愿一听？”
她的说法，引起仪安公主的兴趣，于是纡尊降贵地正视她。“你说说看。”
“传言五百年前，穆家某代先祖与妻子十分恩爱，妻子手上常年配戴一只碧玉镯子，久而久之，镯子便感染了人的灵气。一朝妻子染上恶疾，在弥留之际，对穆家先祖许下了一个咒誓，与他相约来生再娶，并以玉镯为凭。若穆家后代所娶之妻非命定之人，那么该名妻子便会死于非命。”
说着忻桐卷起袖子，露出腕上那一只碧绿玉镯。
“这便是那只玉镯，穆家的上一代女眷，也就是我的婆婆，同样戴过此镯，只是却因病往生。而夫君的前妻琴音，也是戴着这只镯子，在生产时过世。巧的是，在她们死后，这取不下的玉镯都自动脱落了。”
暗自观察公主越来越阴沉的表情，忻桐仍是不疾不徐，甚至还温柔地微笑着。
“公主，穆家媳妇都要接受的考验，你愿意接受吗？连臣妾自己都险些因一场宫中献艺而丧了命，好不容易才得到皇上赦免……公主，若是换成你，你敢戴这镯子吗？”
她敢吗？敢吗？公主在心里问着自己，看着忻桐手腕上的绿泽，她居然有了一丝心怯。
她是高高在上的公主，何须因一个传说而丢了命？而若是霸王硬上弓，遂了自己的愿嫁进穆家，之后她岂非必须成天提心吊胆地担忧着，就怕哪天横祸当头？
她甚至惊觉，当她有着这个想法的同时，便代表了她也认为自己根本不是穆弘儒的命定之人。
她压根没有那个勇气，像忻桐一样把镯子戴上去。
“我明白了。”虽是终于放弃，公主仍没有放下她的骄傲。“你穆家麻烦事太多了，万一影响到皇室怎么行？告诉你们，是我自己想通了，什么锅配什么盖，你们两个在一起刚好。我皇室的尊荣，穆弘儒你是无福消受了。”她一挥手，满室的侍卫与宫女，便排成一列等着她离去。
临走之前，仪安公主停了一下，咬着牙，低声撂下一句不服气的话。
“我就不信找不到比你更好的男人！”又冷哼一声，她才头也不回地离开。
穆弘儒和忻桐送公主到门外，直到关上了门，他才放下心中大石，似笑非笑地调侃，“原来这成天烦扰我的镯子有这功能，我怎么都没想到还有这一招呢？”
“那是夫君当局着迷，何况，有一个关于这镯子的秘密，我也尚未告诉你。”忻桐神秘地笑着。
他眉梢一挑。“愿闻其详。”
纤手一抬，她不知做了什么手脚，突然一个轻微的机关之声出现，他便傻眼地看着玉镯突然打了开来，被她由腕上解下。
解下玉镯后，忻桐又将它重新还原，恢复成一丝裂痕也没有的完整镯子，而后又戴回自己手上。
“这便是……这只镯子的秘密喽。”