“我信。”
“你真信？”她的心一跳。
“如果是你编的故事，人物善恶分明，没有这么多心眼儿。”他眼一瞪。
“我听都听完了，该做的也准备去做了，我还不信？陪你唱戏啊！”
荆小田很开心。他能了解她，也信任她，天知道这份信任对她而言，就像是吃了一颗定心丸。
她不敢期待什么，只盼能如此愉快相处下去；从杏花湖的正午，到清晨的小沟边闲谈，一直到了今夜，她终于再也不怕被他怀疑误解了。
急促的脚步声跑来，荆大鹏警觉地抬头看去。
“头儿！”找到诸葛药铺来的是阎勇。“寇大人找你有急事。”
“我这就去。”
“大人说，也请荆姑娘一起去。”
“她不在，回荆家村去了。”荆大鹏心知有异，立刻拒绝。
“这……她？”阎勇看了荆小田，不然这是鬼哦？
“我去。”荆小田露出笑容。“大人喊我，我当然去了。”
南坪衙门的县令签押房里，西丘县民姜葱正在控诉。
“那四个山大王，号称是四大天王，兔耳山也给他们改名为天王山。他们到处打家劫舍，连官衙都敢抢，我姜家世居兔耳山下，田地也在这里，只能忍耐过日子。我家穷，山大王抢不到东西，不时就丢些破衣破被要我家娘子缝补，我们忍忍就算了，怎知这回竟是要叫我娘子上山去缝什么军旗战袍，我娘子有孕三个月了……”
“你告知你们庞大人了吗？”寇仁歆问道。
“老爷啊，我们西丘县这几年来，告上四大天王的状子是递了又递，什么时候见庞大人处理了？小民早知南坪铁捕的英名，连夜逃来南坪，请求铁捕出面，剿灭山贼，不然我们的日子就过不下去了。”
“这事本县明白了。山贼嚣张，目无王法，本县定会处理。”
荆大鹏在旁边听了，并非他以为的钟九财告女贼案，便放下了心。
兔耳山因有两块大峭壁形状如兔子的长耳朵而得名，山脉有五分之四在西丘县境，五分之一在更南边的定远县，南坪县只领有县界的一块兔子耳朵的峭壁；这些年来山贼日益猖狂，西丘和定远两县却拿不出办法，以致让兔耳山上的山寨变成了一个三不管地带。
然而，纵使他铁捕再出名，以辖区来划分，也轮不到南坪县衙越界作主；寇大人却喊了小田过来，恐怕已有所计划——
“大鹏，你先带他下去，安排他们一家的住处。”寇仁歆吩咐道。
“是。”他只好先出去。
房里只留下寇仁歆和荆小田。寇大人和颜悦色地道：“你就是大鹏的妹子？上回你救了我家芙蓉，破了迷魂案，本县还没有亲自道谢。”
“不敢当。是老天庇佑小姐。”
“你针线功夫如何？”
“只会缝补钉。”荆小田听到姜葱的说词，已然猜到寇大人叫她来的意思。
“大人要我做什么，请尽管讲。”
“假银案你跟芙蓉学唱曲，这回学做针线，可以吗？”寇仁歆问道。
“没问题。”
“本县会再和大鹏讨论细节，也得和西丘、定远两县衙门商量，你明日就先进后宅跟芙蓉赶学针线吧。”
“大人！”荆大鹏将姜葱交给兄弟安排，又急急地跑进来。
看到那张冷脸，寇仁歆立刻头痛，赶快先下手为强，把话说死。
“荆姑娘义薄云天，巾帼不输须眉，本县佩服、佩服啊，这回上山查案就看你了。”
一出衙门，“荆家兄妹”就开始吵架。
夜深人静，他们不敢太大声，一来怕吵了人家，二来怕走漏风声。
“我不准你去！”
“我得去！不然姜家大嫂怎么办，教她挺着肚子上山吗？”
“我再想办法。”
“寇大人的意思就是由我顶替姜家大嫂，上山探查山寨情势。哈，扮探子我最行了。”荆小田拿右手食指点着左手指头算了算。“我本来共欠你五两银子，假银案抵一两，迷魂案再减一两，还有扮羊小秀公子也一两，去王府的秀儿一两，这回再折个一两，桂，那我就还清欠债了。”
“是大人叫你去，不是我要你去，你要钱跟大人拿。”
“不管啦，你自己去跟大人结算，我从你这儿扣一两便是。”
“这不是钱的问题，是性命问题。我给你十两，你不能去！”
“才不。你给我钱，我岂不又欠你？听说这种讨山贼成功的，朝廷都有赏金，那我也可以分到一些喽？”
“荆小田！你要钱不要命了？！”他压着嗓子，连名带姓吼了她，双手用力按住她的肩头，不再让她蹦蹦跳跳乱走。“你要明白，这回只有你一个人上山，我们谁也没有办法跟在后面保护你。”
“换作是姜家大嫂，她也是一个人，她有孕，还有两个孩子……”
“你也有弟弟妹妹，还有……”还有我，他说不出口。
“放心啦，我一定比姜家大嫂有胆识，也懂得应变。”
“不要自以为你是英雄，还是飞天入地的侠女。你去的山贼窝，里头几百上千个男人，杀人放火，无法无天，你再有力气、再机灵，他们——”
“我又不是明着跟他们硬杠，只是上去看看地形就回来了呀。”
荆大鹏一想到一窝子粗鲁的山贼，酒色财气全来，而她一个姑娘只身独闯，无论如何他就是不愿意。
他必须说服她，若她临阵退缩，寇大人也无可奈何。
“剿贼这么大的事，又跨了三个县，要不由西丘去负责，要不由更上层的州府衙门主导，不是寇大人说了算。”
“寇大人没要剿贼啊，他都说了，就是先进去探探，然后将探查情形报给三县衙门参考，至于剿不剿，那又是另一回事。”
“他想争功！你懂官场吗？没错，寇仁歆是个好官，他不贪污，不乱审，但是在求升官的路上，求好评，求圆融，他跟别人都是一样的。”
“谁不是呢？”
“他这是利用你，求得他的好处。”
“你呢？你哪件案子不是利用我？”她以询问的眼神直视他。
“那是以前……”他心头一震，冷汗涔涔。
“嘿，我们这叫互相帮忙啦。”她转了笑脸，摇了摇手，不在乎地道：“你
破案，我拿钱；你升官，我发财。皆大欢喜。”
“我做到捕头已经到顶，升不上去了。”他冷着脸道。
“那总不能就不做事了吧。来，我问你，你为什么当捕快？”
“突然问这个做什么？”
“我跟你离开荆家村时，看到你跪拜荆家村，本来不明白，后来就懂了。捕快不是一个简单的活儿，要抓强盗，要跑得比贼快，躲刀剑还要更快，你可能每次离家都是见爹娘最后一面，但你不能当面拜别爹娘，免得他们难过，所以你走到爹娘看不见你了，这才正式拜别。”
她看透了，看穿他的心思了，荆大鹏又开始头重脚轻。
“你既然知道危险，又为什么勇往直前呢？我就是欣赏大鹏铁捕这样的气魄。我还没来南坪之前，早就对南坪铁捕的大名如雷贯耳。”她刻意拿两只手掌在耳边招了招，笑道：“我那时碰到你，真没想到我最崇拜的天神人物就这么出现，我说的那些吹捧的马屁话，都是真心的。”
“哼，都说是马屁话了，还真心！”
“要没真心，怎能将南坪铁捕的小曲唱得滚瓜烂熟。南坪有铁捕——”
“闭嘴，别唱！”他这回是冒热汗了。