“赏，赏太医院徐鸣邦白银二十两、缎十疋。”
“是。”张和躬身领旨，他善于察言观色，见皇帝面露笑容，遂上前一步，在萧栤耳畔轻道：“皇上宣蜀王进宫，王爷已经在外头恭候两个时辰了。”
“臣弟到了？宣！”
他略略坐起，让宫女近身整理衣冠。
不多时，萧锳跟在张和身后走进来。
从萧锳进屋，萧栤的目光就定在他身上，看着温润尔雅、丰神俊朗的萧锳，他眼底略略透着妒意。
他的母亲是贤妃，一个温柔似水、聪慧婉约的女子，她不同于宫中其他妃嫔，一心一意想借着儿子爬上高位。贤妃真心疼爱萧锳，甚至为保全他，狠心将他送往少林寺，直到十五岁、他有了足够的自保能力，才将他接回宫廷。
萧栤曾经亲眼见贤妃对着萧锳，一字一句告诉他，“儿啊，娘不要你飞黄腾达，娘只求你快乐畅意，一辈子顺遂平安，懂吗？世上再没什么事比幸福更重要，不要去争夺名利权柄，要争，便争一颗快乐心。”
他嫉妒极了，为什么他的母后不是贤妃，为什么母后从不在乎他的快乐？为什么在他十五岁时母后就舍得将他送往战场，逼他掌握兵权，成为人上人？
他忌恨萧锳的幸运，忌恨他能得到母妃、父皇的疼惜，忌恨他有一张英俊潇洒、酷似贤妃的脸，忌恨他满腹文采、天生英才。
于是他抢走所有萧锳想要的东西，不管是父皇的赏赐、太监宫女、兵权……甚至知道他是情感丰富的男人，刻意在他身边安插一枚棋子，让他爱上她、恋上她，然后教他知道真相，彻底摧毁他的感情。
很幼稚吗？是，既无知又幼稚，可他真正想抢走的东西终究无法到手。
他要什么？要父皇的疼爱与看重。
但他得不到，因为那个谣言，让父王疑心他不是皇家血脉。至于是谣言或真相，没有人知道，他只知道，那始终是他夺位最大的致命伤。
他要什么？要萧锳的母妃。
他一样得不到，因为贤妃死得太早，他得到权势，她却已经离开人世，他曾经在心底想过千次万次，倘若上苍给他机会，他愿意将至高无上的位置为她双手奉上，即使他会因此成为天下人的笑柄。
他拼了命争取的，萧锳却不费吹灰之力就拥有，这样的兄弟，他岂能不怨不恨、不将他当成眼中钉？只是恨由心生，欲伤人，先伤己，他的心始终忿忿不平，多年怨恨，正是造成他失眠的主因。
五年不见，自己变成至高无上的皇帝，萧锳却成了流连花丛的闲散王爷。
他以为自己早已狠狠将萧锳踩在脚底下，没想到今日一见，那份自卑再度浮上心头。
看着萧锳穿着一件天青色锦袍，腰间系着琥珀玉带，足下一双青缎黑皮靴，服饰虽然贵重，却不甚张扬，人才如玉、气质出尘，丰伟俊朗，俨然是个气度翩翩的佳公子，哪像自己，年方四十却大腹便便、垂垂老矣。
“臣弟叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”萧锳伏地叩首。
“起来吧，都是兄弟，做啥行此大礼？”萧栤微微一笑，话是这样说，却还是等萧锳行足了大礼才出声，他伸手向萧锳。“过来，让朕好好看看朕的六皇弟。”
想把他踩在脚底下的心思从没间断过，每每想萧锳空有才华却一事无成，想他风流恶名在外，以至于官宦女子不愿与之婚配，每个念头都让他感到满足，可他……萧栤看着他那张与贤妃相似的脸，微微的罪恶感升起。
他答应她的，曾经，他答应过她……
萧锳起身，眼底盈着淡淡泪痕，他向萧栤靠近，一把握住他的手，眼底的孺慕之情尽现。
他的泪……是真心的吗？尽管自己把他放逐到蜀地，尽管多年来不闻不问，他依然对自己这个兄长心存敬爱？他除了容貌，个性也像贤妃，不争不抢，不忮不求？
五年了，自己在他身边埋的人够多，他不信如此聪明的人物，会连半分野心都没有，然而，每个由探子传来的讯息都让他不得不信，萧锳并不如他所料的野心勃勃。
萧锳的泪水让萧栤想起当年，那时萧锳才五岁，他已经二十三，他想见贤妃，但成年的王爷必须在宫外建府，往来后宫需要借口，因此萧锳成了最佳理由。
他疼爱萧锳，教导他读书写字，而贤妃在一旁做针黹，偶尔抬眼对他们笑着，融洽的气氛、淡淡的幸福感觉，他恍惚中有种错觉——夫妻、孩子，他们三个才是真正的一家人！
萧锳总是缠着他，而他看着萧锳的眼光永远复杂，说不清心中的矛盾冲突，对他，既是妒嫉，也有疼惜。
他缓缓吐气，或许……是该放下了，为了贤妃，也为了自己。
“六皇弟，这些年苦了你了。”看着萧锳酷似贤妃的眼睛，他拉起一丝笑意。
“臣弟不苦，这些年皇上的厚待，让臣弟过着无忧无虑的日子，母妃天上有知，定会替臣弟感激皇上。”
萧锳的话勾起萧栤的心思。是吗？她会感激他吗？
贤妃在临死前，紧握他的手，求他周全萧锳的性命，她说：“不愿锳儿心存大志，只求他平安幸福，倘若你肯顾虑我们之间的一点情谊，请让锳儿活下来，让他远离京城。
她说，整个后宫，她只信他，所有人都说他是嗜血凶残的屠夫，只有她，她相信他是好人，所以托付、所以安心。
她死去那夜，他潜入后宫，打开覆在她脸上的绸缎，看着她安详的脸庞，她不是死了，是睡了，只不过睡得深沉，不愿意再醒，他把自己的贴身玉佩系在她颈间，告诉她，来生，他们定要再见。
唉，萧栤叹息。“这是朕答应贤妃的，保你一世荣华富贵。今日再见臣弟，心中感触甚深。”
这话让萧锳无从应答，他望着萧栤的眼神里唯有感激。
“皇弟风华正茂，不像朕……”他看一眼满布斑纹的手背和痴肥的腰围，叹气道：“朕已是老病身。”
“皇上千万别这么想，如今皇上为国事操劳过度，身子才略感不适，待太医悉心诊治、好好调养，皇上正值壮年，定能再开疆拓土、带领祈凤皇朝数十载。”
他嘴里这样说的同时，心底却想，这个身着龙袍、神色枯槁的老者，与记忆中正值盛年、意气风发的皇帝已判若两人。
好话人人爱，尤其是从萧锳嘴里说出来，更具说服力，萧栤笑开，指了指座椅，让萧锳坐下。
第三章 帝心(2)
“说到国事，皇弟可知道蜀州邑县，几个月前朝廷派了名文官到那里当县官。”
“皇上所讲的是不是宫节？”
“你也知道他？可见得不是个普通人物。”
“这回水患防灾，他尽心尽力，做得不错，听说每年水灾，必定首当其冲的邑县，今年竟无百姓伤亡，足见此人有心表现。臣弟进了京城后，在酒馆茶肆里又听见他的名字，这才晓得说书人到处讲着他断案神法，把他夸成天上文曲星了。”
“他果真这么厉害？”
“臣弟觉得他确是个认真清廉的好官，只不过他断案有那么神吗？”他偏过头想想，回答，“是说书人夸大不实。”
“为什么旁人不挑，说书人偏偏挑上宫节？”他灼灼目光望向萧锳。
他蹙眉细思，半晌后才迟疑道：“这回进京，除宫节是邑县县官，臣弟多了两分注意之外，半路上还听见一个消息。”