“怎么可能，愿愿才一岁多，连话都不会说。”萧锳说道。
听见他接话，贺心秧闭上嘴巴。
苓秋连忙接下话，化解尴尬。“小姐在许多张纸上头写字，像愿愿、望望、苹果、紫屏、苓秋……一组十张，贴在十张薄木板前面，每天教三遍，昨儿个我们抽出其中三张纸片，问：‘哪个是苹果？’愿愿一下子就指出来了呢。”
宫晴听得津津有味，天才宝宝训练法果然不同凡响，难怪当初她得大把大把烧钞票才能把果果送进哈佛幼儿园。
“望望呢，她也能认吗？”
“望望认字的速度比较慢，但她语汇能力发展得很好，诗词已经可以接下三到四个字了。”是宫晴提问的，贺心秧很乐意解答。
“什么意思？”萧锳一问，贺心秧又闭上嘴巴。
苓秋无奈，只好再度跳出来当救火队。“比方我说：红豆，望望就能接‘生南国’，我说：春来，望望就接‘发几枝’……现在望望能从头接到尾的诗，已经快满十首。小姐说，之后她会越学越快，成天逼着我和紫屏认字背诗呢。”
“小孩子竟然可以这样教？”萧锳满脸的无法置信。
他的不敢置信却带出贺心秧的骄傲，让她这名有证书执照、来自未来的幼儿教师充满成就感。
所以尽管她不乐意和萧锳对话，却也忍不住想多发表几句，她面对宫晴说：“其实每个孩子生下来都是天才，曾有人做过实验，将几个不满周岁的孩子集合在光线不明的房间里，他们张起一块布，在布的后头点上蜡烛，然后拿着一只娃娃在布的后面摇一摇，让所有的宝宝都看见那个玩偶的影子，然后，又来一只娃娃摇一摇，再来一只，接着烛火暗下，外头的灯光大亮，将布打开，当宝宝发现原该有三只的娃娃却只剩下两只时，许多宝宝都哭了起来，但如果布打开还是三只时，宝宝便会开心大笑。这代表什么？”
“宝宝对数目有概念？”萧锳接话。
“对，并且也有加减法的概念。”贺心秧忘记不该与萧锳对答，话自然而然冲口而出。
谈话间，菜肴一一送上，众人举箸，边吃边聊。
苓秋接着说：“小姐还提过全脑开发的概念，她把脑子分成好几块，额叶、枕叶……”
她说着说着，自信流露，那模样不像个小婢女，反而像在朝堂上侃侃而谈的臣子。人是会被环境影响的，和贺心秧在一起，苓秋被教导成幼教先驱，这就是萧霁说的，近朱者赤。
风喻望着苓秋，双眼发亮，越看越觉着迷，一直以为她是个不爱说话的女子，原来她心底藏着诸多宝藏，等待挖掘。
“如果我们将这套教育推广到各地呢？”孟郬三句话不离朝堂。
宫晴否决他。“我不认为可行，现今教养子女的责任落在父亲身上，强调养不教，父之过，并且所有人的观念中依旧相信，幼儿的保育重于教育，这套方式很难推广得开。”
“苹果，你也这么认为吗？”萧霁转头问她。
“除了晴提出的重点外，我也主张幼儿教育应该在家庭里头由母亲亲自带领，因为除了知识学问，更重要的是品格教育及亲子之间的感情互动，问题是，在平民百姓中，能识文断字的女人不多，有教育能力的母亲更是少之又少。”
“所以前提是先建立女子书院，让更多的女子在出嫁之前，能够具备足够的知识学问，并且可以在书院里，指导她们学习教育孩子的方式。”萧锳提出看法。
“这是一个很好的想法，但首先要打破的是女子无才便是德的观念，我发现，京城里许多大户人家，他们虽请得起师傅在家中指导女儿，可她们学的是琴棋书画、跳舞歌艺，目的是为了取悦男子，而不是为了自己的喜好。”贺心秧自然而然接下萧锳的话。
“为自己所喜？这句话太奇怪，什么叫做为自己所喜，学习的目的不都是为了同一件事——男子求仕、女子求嫁？”
萧锳灼灼目光望向贺心秧，他很开心，她不再回避与他对话。
“不一定。请问王爷，你和多数男人一样认字习武，可真正喜欢做的是朝堂之事或经商买卖？”
萧锳认真想过，回答，“经商。”
“是，每个人有每个人与生俱来的特点，所喜欢的事物也不尽相同，倘若能学习自己喜欢做的事，便能事半功倍。”
小优插话，“我同意，就像我喜欢学医，一读到医书便废寝忘食，舅舅常夸我有天分，可娘每每逼我学女红、背《女诫》，那简直是折磨。”
宫晴笑开，也说：“有道理，要我做菜不如让我翻尸体。”
“那是你们运气好，可以选择自己所喜所欲，不像我，不管乐不乐意，凡是朝堂政事都得拚命学习。”
过去一年，萧霁庆幸六皇兄为自己留下那么多好帮手，才能将朝政处理得井然有序，他努力从众臣身上学习经验，学习决策力，一年下来，他知道自己所懂得的远远不足以治理好一个国家。
“你敢埋怨，我就从后脑给你巴下去，想当初我和晴是怎么阻止你去做这件事的？”
贺心秧大眼一瞠，萧霁立刻低头受教。
看他们的互动，小优笑得开心，原来皇帝不是最大的，还是有人可以治得了他。
“可不是吗，果果，这是你的选择，我早说过，只要作出这个决定就没有后悔余地，你终生都得为这个位置付出所有的心力。”宫晴和贺心秧一搭一唱。
“可所有的读书人，目的只有一个，求官。”萧锳抛出新话题，救萧霁免于挨训。
“那是错误的，至于为什么会有这个错误观念，原因是：大家都认为当官可以赚大钱。可事实上官员的俸禄明明就不多嘛，一个七品官，十二两，吃得饱饿不死，想要豪宅良田、娇妻美妾根本不可能。”
别的不知道，他们家晴刚好是这号人物，而且还是誉满天下的宫青天，结果还不是一穷二白，连想替果果找几个好师父、好先生都得斟酌再三。
萧锳说：“他们想要的并非那份俸禄，而是官位后面的权力。”
“没错，有了权力，自然有人把红包送上门，白花花的银子就一个串着一个给滚进来。”
“贪污自此而起，所以朝廷要如何遏止官员的贪污歪风，是以后的重要施政方向。”萧锳这话是对萧霁说的。
“一个国家需要各种人才，不是只有考试当官，如果当官没办法赚大钱，而工匠发明新器具能赚大钱，那么百姓就会趋之若鹜，如果有人愿意去研发新的稻米品种，那么农民就会丰收，百姓不会饥饿，所以知识并非局限于四书五经……”
贺心秧侃侃而谈，萧锳听得专心认真，她忘记隔出距离空间，忘记他们原该是誓不两立的人。
这餐饭，他们吃得很愉快，话题一个接着一个，从女子书院的创办到推广研发概念，再到治水新知，每个人都可插上几句话。
连小优也不是光会听话的乖乖牌，碰上自己能插嘴的，也要加上几句意见，不管讲得对或不对，都没有人会取笑。
她很开心，能够认识这群大哥哥、大姊姊，不因为他们的身份特殊，而是光是跟他们在一起，就是件值得快乐的事。
他们在结账时，约定了下次聚会，所有人都兴高采烈允下，贺心秧却想起，要一直这样下去吗？