他长到二十六岁，见到的女子没有一个像她这样特别美丽可爱、特别令他心动的。
她聪明，可又有点儿莽撞；她看起来荏弱，其实骨子里有一份坚韧；她冷漠起来时像朵如雪的白莲，生气时却像似火的红莲，每一番风情都令他心动。
一开始，他只是好奇，本来可以选择袖手旁观不帮她，可鬼迷心窍似的，他就是无法坐视不理，他不忍心看无辜的她被当成棋子，将青春年华全部葬送。
自见过她，之后的几日里，无论他做什么、说什么，心里有一个地方，总会时不时地微微疼一下，想起在常府深处，还有一个楚楚动人的娇人儿，正眼巴巴地盼他去救命。
他自由自在地逍遥惯了，从没对谁牵肠挂肚过，可遇上了她，就潇洒不起来。他同样知道，对女子而言，名节有多重要，若是轻易地插手管了，这姑娘以后就得跟自己牢牢拴在一块儿，可这种迟疑仅仅只有半秒，他就打定主意，不放手了。
他喜欢她，就自然而然地想抱她、亲她……
“你……你别乱来！”兰若已警觉地后退一步，生怕他又像那天在常府，突然就对自己袭击。
“呵……”薄唇轻扬，他笑起来，被人当成色狼，长这么大还是头一遭呢！这感觉太糟糕。在他来的那个镇里，哪天不是给无数个性格外放的大姑娘们追着跑？
“你别怕，我不会乱来。”曲庭兮摊摊双手，以示自己的清白。“我只是想带你去个地方。”
“什么……地方？”
“乌龙镇。”
第4章(1)
他说，那个叫乌龙镇的地儿是个世外桃源。
这年头，还有这种地方吗？盈兰若才不相信他的鬼话连篇，可又不得不跟着他走，两人越走，遇到因战乱流亡的各地难民就越多，而她布包里的首饰也就越来越少了。她悄悄儿地托老于拿去当地的当铺典当出银子，再换回一些干粮，分发给她遇上的灾民们。
她虽然从小生活在纪府，一直不缺少吃穿，可也听过外边的世界里因为饿恶而引发的惨剧，她无法看着那些衣着褴褛、面容枯槁的人们眼巴巴地向她伸出手时，自己还能心安理得过丰衣足食的好日子。
此时，她正站在城门的入口处，将手上的饼分给一对逃难来此的祖孙俩，后者接过，忙不迭地道谢。
“不用客气，快点吃吧。”她望着那一老一小，饱经风霜的脸庞，叹息不已。
经过几天的赶路，她与曲庭兮已经来到道口，听老于说，一过正阳关，再西行两日就会到一处叫马家镇的地方，那里离乌龙镇就不远了。
离乌龙镇近了，曲庭兮也就开始忙碌起来，每到一个新的城镇，他就开始往返于各个商铺米店，绸庄布匹店，很快地，盈兰若察觉到他是在暗中考察各地产品的价格，同时他也购买了许多蔬菜种子、茶叶、药材料，甚至在贩那里弄了不少官府禁卖的私盐。
“这是犯法的。”她忍不住提醒。
“这年头，那还有什么竹床瓦枕虚堂上，卧看江南雨后山的太平时候，能活下去就不错了。”他一面收拾着一包包各式种子，一面轻描淡写地说：“官府如今不会管老百姓们米缸里有没有米，菜里头有没有放盐，要想活下去一切都得自己想办法。”
她一时禁声，是啊！世道潦倒，人命如划芥，风一吹似乎就能走远，连高高在上的皇帝们都自身难保，不是像大周朝的皇帝宁为玉碎不为瓦全，就是像南唐皇帝脖子一低作了缩头乌龟，谁还会来管这无辜的老百姓。
“别发呆，过来帮帮忙，万一弄混了就麻烦了。”他叫她。
“这些种子你打算回去种吗？”她不由自主地走过去帮忙他将小绳紧在纸包上，收拾得妥妥当当。
“嗯，你去了就知道我们那地主有多好，两面环山，一面是水，别外的山谷不及它深，别处的风景没有它秀，土质也不错，上回我弄了些北方的小麦、西域的葡萄种子，都种活了，既然能活就不需要再出高价钱购买，这样一来就省了好些银子，对了，还有两株南方骡国特有的龙船，不好活，也给桂花姐他们栽了......”每每说起那个叫“乌龙镇”的地方，他就会变得滔滔不绝。
“龙船？”这是什么奇怪的东西？他告诉她，那是一种花的名字，一年四季都开放，跟西山上粉色的凤凰花不一样，红艳艳的美得分外灿烂......
盈兰若认真地听着，清丽的脸蛋上虽然平静无波，可是心里突然间就升起了一丝希冀，多想立刻就飞到那个叫“乌龙镇”的地方，看一看，那里的风景与别处有何不同，看一看，那里的花儿，是不是开得特别的美。
原来她心里仍会有愿望，虽然是他人给予，但又何妨？
☆☆☆
穿过那一片大峡谷，就是乌龙镇了。
镇子口处，有一棵歪脖子老槐树，树下有一处房舍，曲庭兮说那就是他的家。
家？太夸张了吧，明明是一圈小小的竹篱笆，围着一间破得不能再破的屋，搞不好，遇上连夜雨时就形如发水灾。
“咱们先回家，休息好了再带你去见见老板娘他们，初来乍到，街坊四邻都得打声招呼，以后也有个关照......”
兰若拎着包袱跟在曲庭兮身后，一面走一面打量四周，听到他这番话，忍不住挑起了秀气的眉，他的话怪怪的，活像她是他刚过门的新媳妇儿，头一次回到婆家。
“我......”兰若正想开口，突然，一阵嬉笑尖叫声从屋子周围传来，待她看明白朝他们狂扑而来的“物体”为何时，吃惊地止住脚步。
那是一帮健康朴实的村姑，她们同样一脸惊讶，蓦地，人堆里有人发出迟疑地问句：“是曲帐户？”
“是曲帐户。”这是肯定句。
“天哪！曲帐户回来啦。”最后是惊叹句，当确定曲帐户的确活生生地停在眼前，依旧玉树临、帅得一塌涂地后，人堆立马炸了锅。
接着，这样消息以迅雷不及掩耳之势的速度，传遍了乌龙镇，很快更多的妇道人家从地里田间灶台边如潮水般涌出来，将小小的曲家里里外外围了个水浅不通。
鸡皮鹤发的老婆婆、如花似玉的小媳妇儿、背著书包刚从私塾里放学的小丫头片子，更多的是云英未嫁的大姑娘，老婆婆们拉着曲庭兮的手虚寒问暖，像对待刚出远门归来的儿子，小媳妇们比较外放，已经开始翻起包袱来了，而大姑娘们只是捂着嘴吃吃笑，一个个羞答答地围在曲帐户四周，以饱含爱慕的眼光盯着他的一举一动猛看。
可怜的曲庭兮就被这一大群如狼似虎的女人围在中央，接受着四面八方既亲热又七嘴八舌的问候。
“这次比上次出门要迟了两天回来，老实交待，上哪去逍遥快活去了？”
“就是，史家元胜昨天还说，把那块和阗玉给了你，这生意亏大了，他还想跟你算帐。”
“对了，我要的那种茶叶你有没有买到？老谢最爱喝了......”
“青绫你别不吭声呀，算了，还是我来帮你问他吧，那些药材带回来了没？”
“停！让我清静下来行不行？姑奶奶们，我还不是为了镇子做牛做马？”曲庭兮一个头被吵成两个大，一迭声答道：“那块玉一手交钱一手交货已经两清了，还有什么帐可算的？老谢的茶叶买了，药馆的药材也带了回来了......”他一边回答一边往人墙外张望，他生怕她不见了。