“哥，我求你，让我加入吧！”水宁再次挺身，这回不是一时冲动，而是下定了决心。“我发誓，我一定会小心，绝不会给商大哥添麻烦的。拜托你！”
见靖云蠕动双唇还想再说什么，水宁索性双膝一跪。“请允许我，哥哥！”
“水儿！你——”靖云左看看、右瞧瞧，发现众人全都等着他的回答。
他不懂，平时乖巧听话的水儿，今日怎会如此固执？靖云以为还年幼的妹妹，何时已摇身一变，长成这般坚定、坚强的大人了？咽下心头涌现的不安，靖云走到水儿面前，伸手将她扶起，叹口气说：“和我约定好一件事，水儿，这样哥才能答应你。”
水宁喜悦地张大眼。
“绝不能单独行动，一切要听从子乔的指挥，好吗？”“好的，哥！谢谢，哥！水儿不会让你担心的，哥！”给靖云一个大拥抱，水宁很高兴终于获得加入他们的机会。
☆ ☆ ☆
以九方宫格划分出金华城的区域后，一方格有三组人马负责一天三班的巡逻，也许是顾忌到水宁新手的身份，她与商子乔巡逻的时段，是清晨到午间。另一个特例，就是配置了一匹骏马给她。
“为什么就我一个人骑马？”坐在马背上，水宁不由得好奇。
子乔徒步在旁，替她牵着缰绳，嬉笑着说：“这样不好吗？偶尔尝尝高高在上的公主是什么滋味，瞧，还有忠心耿耿的侍从跟着呢！”
“我才不稀罕当什么公主，更不必你的保护！”嘴硬归嘴硬，水宁心知自己是理亏的，她只是不好意思承认“自己占尽了便宜”。据她所知，斩妖客中也不是没有女流之辈，而她们没有人像她这般娇贵，还有马骑。
“哟？这气嘟嘟的脸，越来越有主子的架势了。”
水宁脸一红。
“其实你一点儿都不必介意骑马的事。”见状，子乔叹笑道。“我们不是不骑马，是骑马也不见得能快过自己的一双腿，所以不骑。我这样子行动反而更方便。”
这话倒让水宁想起，过去曾见过一次他和哥哥以超越常人的速度飞跃在竹林间的模样。
“那种快得吓人的脚法，我也学得会吗？”
“你想学的话，没有学不会的吧？”他将她的问话，再反扔给她。
眨眨眼，水宁嘟囔着。“这种说法好狡猾，摆明了我是非学不可，而且不学会就是蠢蛋一个！”
他哈哈大笑。“这样就能激起你学习的心，也不失是件好事。”
不得不同意他的说法。水宁心想，自己对商子乔的印象，也许已经逐渐有所改变了？过去她总是见不惯他的所作所为，也讨厌他油腔滑调的说话方式，可是近来她却能理解他说的话有着两面意思。
那些听似刺耳或漫不经心，被子乔一笑带过的话语底下，有时却蕴藏着他独特的见解与哲理，经常都是准确地说中了她的心思。以前水宁常为此而狼狈，并故意以生气来掩饰，逃避着不去正视。
然而，一旦放弃抵抗后，她反而晓得，接纳他的意见，对自己并没有坏处。
此外，还有一点水宁得感谢他。
他只字不提上回两人不欢而散的事，让水宁松了口气。坦白说，她还不知道要怎么去应对他所说的“喜欢”、“爱”以及他所宣言的“往后，不是你铸的剑，我都不再使用了”的话。在她无法跳出“背叛哥哥”与“背叛自己”这两个大框框前，她决定懦弱地逃避。
不管子乔是有意或无心，可是他能不提起那件事，水宁觉得万分庆幸。
我现在还不知道未来会怎么样……
如果我能想通我想要的是什么，也许我就能给你一个答案了，商子乔。
所以在那之前，请你再给我一点时间吧！
这番老实的心声，盼有传送到他的心头里。水宁默默地垂眸望着他的头顶，而恰巧此时他也抬眼望着她，显露了抹略微稚气的单纯笑容。
“怎么一直盯着我？噢，该不会终于发现，我是个比靖云哥还好的男人吧？”
只要他改掉这种自卖自夸的缺点……
水宁翘起唇，扮个大鬼脸。“你还早得很！”
“哈哈哈！水儿姑娘讲话还是这么不给面子，就算假装一下也好，不要这样伤人嘛！”
“你是自找的！”
两人漫无天际地扯着无关紧要的话。彼此都晓得，这种伪装迟早必须揭开，但又都想要拖延那一刻的到来。至少水宁想要多一点和他这样斗嘴、瞎闹的时间。只有在这样的时间中，她才可以敞开胸怀地和他自然相处。
“呜哇——”
前方的尖叫，中断了他们的对话，水宁与子乔互望一眼。“你先去吧，我没关系，我会骑马过去的。”
“嗯，要是有危险，你就先回城内，知道吗？”
“你不用担心，我会的。”
见他率先消失在道路的彼端后，水宁压抑着恐惧，策着马前进。
她希望没发生什么事才好，如果那叫声是上一组巡逻的人马所发出的，那不就是说……靖云哥哥遇上危险了？！
第六章
有了上回的经验，这次再看到鬼卒，心里已不再那么地恐慌。
循着打斗的声音，知道自己接近战场后，水宁镇定地翻身下马，先把马儿拴在一棵树干上，借着浓密的灌木掩藏（庆幸自己生得娇小），而后探头探脑地观望前方的打斗——隔着大约三十身长的距离，可瞧见有三个鬼卒正围攻着子乔。
显而易见的，赤手空拳的子乔正节节败退中。
“在做什么啊？为什么不拿剑出来？这笨——”水宁哑然地一愣。莫非，他当真没有带剑在身上？
此时，一名鬼卒由后方捞住子乔的双臂，另一名自前面进逼，伸出长长的五爪。
呀！水宁差点尖叫，幸亏子乔灵活地挺腰，双脚腾空，飞踹开前面的敌人，并顺势往后再撞开另一人，成功解困。
捏完一把冷汗后，水宁心想若再不上前去帮忙，光凭子乔一人是应付不了那些鬼卒的！偏偏她手头上也没有武器，该怎么帮忙呢？有什么可以用来吓唬鬼卒的东西吗？灵机一动，她抓起地上的几根枯树枝，以随身携带的打火石点燃它。
“喝啊！”一声的冲上前去。
子乔还以为是哪儿冒出来的火把妖怪，定眼一瞧，这可不是他的小水儿吗？“哈、哈哈哈哈！”
暂时吓住了鬼卒的水宁，成功切入鬼卒与他之间后，气呼呼地瞪着那不知死活、还有心情笑的男人。“笑什么笑？你快点把火把拿去！”
“谢谢，这回换成我被你拯救。可是你拿火把遮脸的模样，实在很好笑。”接过火把，子乔即刻运用自如地把它当成剑耍，鬼卒们骇于热火的高温，也不敢再贸然进攻。
“因为我不想正眼瞧那些恶心的丑家伙啊！”与子乔背靠着背，水宁嘟着嘴解释。
子乔逮住其中一个鬼卒企图伸手抢火把的机会，故意抛高火把，引开对方注意力，再抬腿将对方踹倒，及时接住落下来的火把。一气呵成的动作利落至极，不得不叫人赞叹。
“可恶，我们先撤退！”眼看无法突破这两人联手摆出的火阵，鬼卒之一放完话，三人就分头逃窜开来。
“呼……好险、好险，我还以为这次注定要命丧黄泉喽！”
将手中的火把抬高，子乔笑嘻嘻地说：“水儿，多亏有你帮我弄来这么把好‘剑’呢！”