“但——”若非如此，还有别的法子吗?
“我知道自己的出身不好，所以从来不敢奢求些什么。本来……我是想独自生下孩子，将他抚养成人……但是，你知道吗，柔姊姊，在见过你之后，我就明白你是个心地善良的好女人，而我又是这么爱着彦，所以，我才会大胆地来求你，求你让我和你一起侍奉彦!”
共事一夫?水柔惊得退了半步。
小红上前拉住她的手。“求求你，柔姊姊，求你看在这孩子的分上，让我称你一声大姊，我不要求别的，只求待在彦的身边，让我的孩子出生时能有个爹。求求你——”
不!她狂乱地摇着头退到了门边。知道柳郎曾爱着陈红就已让她如此心痛，她又怎可能接受和别的女人共事一夫?
“柔姊姊，求求你别拒绝我，你是我唯一的希望了啊!要是连你都不肯救我，我再活在这世上也没什么意义了!”小红逼上前去，再次跪倒在她跟前。
水柔也虚软地跪下。“小红，你可知你在要求我什么吗?”她沉痛地说。
“柔姊姊，我知道我对不起你，但我真的不能没有彦啊!”她大喊出声，哭倒在水柔怀里。
该哭的人应该是我吧。她仰起头，却流不下—滴泪。“小红，”她柔声唤道。
“你起来。”
“不，你若是不答应，我就跪死在这里。”
水柔望着眼前决绝的女子，闭上了双眼。再睁开眼时，表情已显得镇定多了。
“小红，”她说。“你先回去，让我好好想一想。”
“但柔姊姊，我肚里的孩子真的不能再等了!要是被鸨母发现我怀了孩子，咱们母子俩的性命就要不保了啊!”
“我知道，你总得给我些时间。”
小红还要开口，但水柔的一个手势挡住了她。“别再说了，你回去，我保证会尽快要柳郎给你一个满意的答覆。”
“别!柔姊姊，这样不行的!”听了她的回答，小红不但不欣喜，反而恐慌地大叫。“你不能把我来这儿的事告诉他，要是让他知道，就更不可能接受我的!”
“怎么会?”
“不!他会的!他会认为是我在欺骗你，破坏你们夫妻的感情!”
水柔按住小红的肩，稳住了自她身上传来的颤抖。也或许是她自己的?她不知道。
“你放心，我绝不会告诉他的。”她对她保证。
“嗯?今天是什么好日子吗?怎么煮了这么丰盛的菜?”尚未进门，远远就能闻到自小屋里传来的饭菜香，脚才跨进门槛，就看见水柔微笑地端着菜盘，桌上满是丰盛的菜肴。
“柳郎，你回来了。”温婉的微笑，引得他心一动。“没什么，我今天觉得很开心，所以多做了几样菜。”她指着桌上。
“这些都是我最拿手的，不知道你喜不喜欢?”她笑着，笑里有一抹不易察觉的苦涩。
“喜欢，我当然喜欢!只要你开心，怎么样我都喜欢!”他黝黑的大手握住她精巧的下巴。“水柔——”
他已经好久没见到她笑了!
仿佛一个重担自心头落下，他的唇角微扬，视线落在她总是半闭着的眼睫上。嗯！？
“你哭过了?”她的眼睛是通红的。
“没的事。”她技巧地别过脸，语带笑意地道：“是做菜不小心，被烟熏的，你别多心。”
原来如此!否则他还以为她——“要是这样，下回就别做这么多菜了，免得弄伤了眼睛。”
“我知道。”她低声回答，声音小得不能再小。
柳郎，你若不是如此……温柔，也许能让我走得容易些，她悲切地低语。
是的，她已决定要离开。那个无辜的孩子不能一出生就没了爹娘，小红……更不能没有他。而她，至少还有自己，即使只剩一颗破碎的心，她还是能活下去。她必须。
“怎么了?快来吃饭啊!”他坐在饭桌前唤她，挟了块腿肉到她碗里。“你要多吃肉才会长胖。”
她柔顺地坐下，盯着碗里，却一口也吃下下。“柳郎——”她欲言又止。
“哦，对不起，我又忘了洗手了。”
“等等!”水柔唤住了他。 “柳郎，我不是说这个。”
啊?不用洗手?他愣在原地。
“你在这儿等我一会儿。”水柔走进房里，出来时，手中拿着个包袱。
“那是什么?”
她只是笑着将包袱打开。一摊开，里头是件深蓝短袄。“柳郎，这是我替你做的，你来试穿看看。”
“我的?”他动容。
从来没人替他做过衣裳。
“嗯，我怕你冬天出外冷着了，所以替你选了能御寒的衣料。来，先吃饭，吃完了饭，你再试试合不合身。”
“哦!”他呆愣地扒了几口饭，迫不及待地说：“我吃完了。”
水柔含笑看着他孩子气的举动。“吃完了就来试试吧!”
他听话地走到她跟前，拿起了短袄，要拿之前还用手在身上擦了擦。
“这……这是绍皮!你哪来这么多钱?”他摸着身上的皮袄，既惊又喜。
她微微一笑。“还记得你曾替我买过的布料和绣线吗?”
“记得。”他点点头。
“我用那些做了几件衣裳，还绣了些图案，布庄老板很喜欢，出了三千两将它们买走了，这貂皮便是用那些钱买的，说来还多亏了你买的那些布料呢!”她检视着，伸手拉了拉皮袄。“嗯，下摆稍短了些，回头我替你改一改。”
三……三千两！？他低头看这身短袄。手工的确精细，袖口还绣了两只蓄势待发的猛虎，看来——栩栩如生。
“你还喜欢吗?”她期待着他的回答。
“喜欢，可是……”他以为她说的“会些针线活儿”，只是会些平常的缝补，却没想到竟比他猎的兽皮还值钱。“你不该为我——等等，你把所有的钱全花在我身上?”
“不，还有一些我又买了些布料做了衣裳，剩余的，就存在你平常放钱的罐子里。”
他还以为她买那些布料都是要自己穿的——
“手给我。”他突然道。
“手?我的手?”
他不再多说，上前握住了她手，翻开手心。“你花了多少时间做这些事?”
“没……没花多少时间的。”她羞涩地要缩回手，却让他紧紧握住。
“你胡说!”没花多少时间会让这双手长茧?
“柳郎——我只是——”
“只是什么?你做这些事为什么不让我知道?”他显得有些懊恼。“以后不许你再这么做，即使是为我，听见了没?”
“但我只是……本来……那天……在布庄时就要告诉你的……”她脸色黯淡下来。可是陈红在……她在心底说完。
“水柔——”他抬起她的眼。“我不是在责备你，我只是——不想你这么辛苦。若是缺钱，多打几只猎物就行了，我不要你替我做这些事。那些钱，你自己留着慢慢用，知道吗?”
“可是柳郎，我——”
“还有件事，我一定要跟你说清楚。”他抱起双臂，打断了她的话。“我和小红……不是你想像的那样，就算我和她之间有过什么，那都是在认识你之前的事了。我这样说，你懂吗?”
“水柔……懂得。”
“那就好，我不希望你一直记挂着这件事。还有——”
她抬起眼，等着他的下文。
“虽然我不喜欢你这样，但还是……谢谢你为我所做的一切，我很开心。”他执起她的手心，在上面印下了一吻。
“柳郎——”听见他极少表露的情感，她泪盈于睫，向前一步搂住他的腰身。