别说，这母女的个性还真相像，稳重，安静，不喜人多。
李氏擅画，精绣，每次由说书娘子陪游回来，便是画画，平常时间则是刺绣——端木琛这才终于知道，一个不受嫡母待见的庶女，是怎么有那身才艺。
进得长星斋门，守门的是徐婆子跟金婆子，徐婆子行了礼便去内室通知李氏，金婆子留在原地，规规矩矩的。
他每隔一段时间都会来看一下李氏，对这院子并不陌生，此刻却见一个穿着琉璃蓝的面生少妇提着一个食盒，从抄手游廊走进后头，微觉奇怪，问道：“那人是谁？”
金婆子看了一下，笑说：“是李夫人收留的亲戚，之前有问过三少爷的。”
端木琛这下想了起来，大概七八个月前，李氏派了人去司香院，都住了一年半，李氏第一次派人找他，说是去朝然寺时，见到一女乞，觉得容貌熟悉非常，听她说话又是京城口音，一问之下才知道女乞的母亲竟然是自己的表姊，从小一块长大，感情极好，后来，是自己被卖入水家，这才断广联络。
表姊姓上官，嫁的丈夫刚好也姓李，闺女取名李彩儿，李彩儿说是丈夫过世，她与儿子，未出嫁的小姑，以及陪嫁丫头都被大伯夫妻赶出，原想来投亲，没想到亲戚却搬了家。
李氏是派人问他，之前听说河港在招算盘娘子，能不能让彩儿去河港讨个生计，好歹别饿着孩子。
自己说，算盘娘子那些就不用了，既然是亲戚，接去长星斋住着便是。
当时想，李氏住在这边颇寂寞，若是有个外甥女陪伴，又有个小娃儿，应该会热闹得多。
果然，自从李彩儿来了之后，李氏明显人快活多了。
李彩儿跟小姑齐姑娘曾隔着屏风与他道谢，至于那丫头叫做燕儿，因为是下人，自然没那些忌讳，在李彩儿的命令下抱着孩子跟他磕过头。
小婴儿叫做齐平安，口水多得很，但倒是养得白胖可爱。
李氏很疼爱这外甥孙，几次见到都是抱在手上，最近好像刚会走，镇日牵着在院子绕来绕去，小娃娃跟猫玩的样子，连他也觉得挺可爱。
“那就是李姑娘了。”金婆子笑说：“幸好姑嫂相貌都普通，遇到那样狠心的大伯，若是长得出挑些，指不定会被卖到下流的地方去。”
就见一个婆子跟李姑娘说了些话，那李姑娘侧过头，然后笑着点点头。
动作……相当熟悉。
端木琛一看恍如雷击，金婆子说什么都没听见了，便见到“李姑娘”连点了几个头，笑着跟婆子说起话来。
水云路终于找上门了？
只是，容貌怎会完全不同，或者，只是刚好侧过头而已，没有什么特别意思，仔细想来，李姑娘也比水云路高上一些……
第9章(2)
“端木少爷。”李氏的声音。
他跟她说过不用如此客气，但李氏改不过来，他也只好随她，“最近天气转凉，母亲要记得添衣。”
“是。”
“还有一件事情，数月前，礼部黄大人的夫人状告于皇后，说女儿嫁与水家四房嫡子为平妻，却因为正妻郡公主不孕，被灌下绝子汤，郡公主身分尊贵，但黄夫人便只有这一个女儿，却是无论如何要讨个公道。”
李氏十分惊讶，四太太的汤药都混在补品里，黄姑娘是怎么知道的？
端木琛一边跟李氏说话，一边不着痕迹看着不远处的李姑娘，像是像，只是隔得远了，无法确定，为了多看一会，他只好把三两句能说完的话，讲成十几句。
“郡公主连犯无子，嫉妒两条，皇后也不能不理，刑部审查，郡公主却表示自己从未指示让妾室喝汤药，后来揪出此举乃是水四太太为了讨好郡公主所为，黄姑娘身分是平妻，有怀上子嗣的权力，水四太太却因为想跟二公主交好，设计让平妻终身无子，皇后亲自下召，赐了贱籍给水四太太，既然是天下皆知的贱籍，水四爷自然是休了她，净身出户。”
李氏神色十分复杂，大部分是高兴，但也有一些难言的情绪，“多谢端木少爷告知。”
“母亲客气。”
正想着用什么理由再留一会，却见一只白猫轻巧的跑了过来，在李氏腿边转了一下，另一只黑猫跟着过来，旁边却跟着那个一岁多的娃儿，齐平安。
小奶娃一出现，李氏的惆怅跟怨恨都不见了，蹲下身子伸开手，眉眼净是笑意，“平安。”
“姨奶奶。”
小娃扑了过来，只说了三个字，立刻冒了口水泡泡，李氏掏出手巾给他擦了，“小花呢？”
小娃娃指指后面，“平安跟小白小黑。”
“乖。”
见到这些猫，端木琛已经从怀疑变成肯定，水云路一定就在长星斋。
这些猫，原本是水云路养在桃花苑的，成亲后因为他不喜欢，所以她也没带去松柏院，而她自己每天早上过来喂食，牡丹下午会再来一次。
她离开后，想到她一直疼爱这些毛茸茸的生物，命人把这些家伙带到车轩让马夫照顾，可没想到那些猫怎么样也不出来，只好让下人早晚在桃花苑墙边放些吃食。
刚开始看到那些小白小花出现在长星斋，还以为是循着李氏来的，现在想想时间，分明就是水云路招来的。
李彩儿，齐姑娘，丫头燕儿……
他听水云路说过，还有一个丫头叫做鹿草，聪明些，所以嫡母不让她带出府。
李氏刚到馨州时，他原想去水家把那个鹿草赎出来，好歹是李氏熟知的人，比较能说话，可没想到晚了一步，办事先生打听到说，不久前才被亲舅赎走了，打听到那亲舅，居然也只是个代赎的，到底谁要了鹿草，竟是一问三不知。
水云路，牡丹，加上鹿草，这不就刚好三个人了吗。
他没见过鹿草，所以由她扮演燕儿，水云路跟牡丹则以男女有别跟他隔着屏风行礼。
虽然那个“李姑娘”的容貌不同，也高了些，但她应该就是水云路，他看了她好一会，侧过头可以说是凑巧，但说话时的小动作太像了，那些地方她自己也未必意识到，所以改正不掉。
慢着，李姑娘如果就是水云路，那么，齐平安不就是……就是……
看着抱着孩子笑得眉开眼笑的李氏，端木琛的脸一下白了。
那盆小桌松，她没有喝药……
“禀三少爷，李夫人跟着说书娘子出去了。”
“看清楚了，只有李夫人跟金婆子，蒋嬷嬷上车？”
“是。”桃香恭恭敬敬的说：“婢子亲眼看到的，长星斋中，现在剩四个嬷嬷。”
好！
端木琛站了起来，那日回来后，就一直坐立不安。
这次借口让说书娘子陪着李氏出去，李氏原不想出门，但端木琛既然要亲眼确定，自然能有说法逼得她出门走走。
华嬷嬷已经被他亲自说过，长星斋的人虽然安静稳重，但可不是笨蛋，他交代了，华嬷嬷几乎立刻懂了。
现在李氏出门，李彩儿便算是半个主人，他若到访，李彩儿势必要出现。
“鞋子做得高些，看起来就高了。”
“声音是最容易改变的，不瞒少爷说，我曾经看过一个极高明的说书先生，一人可以分饰男女数人，若不是亲眼看到，还真以为是一群人在说故事。”
“容貌不同也是做得到的，一些江湖术士为了取信于人，会把自己易容得跟当地供奉的神祉类似，若是水家姑娘，那更不用怀疑了，国师就是最高级的江湖术士，一般人眼中的不可思议，对他们来说都是雕虫小技而已，三少爷若仔细看耳朵下巴，应该多少可以看出一些海绵跟黏胶的痕迹，但对方也可能做一道伤疤，或者胎记做掩饰。”