楔子
“不、不要，放开我，放我走！”
熙来攘往的大街上一阵骚动，一名身形高大伟岸，相貌出众的男子，单手攫着一名少年，少年激动的挣扎着，却甩脱不掉男子有劲的手。
原来少年是个乞儿，经常在附近扒窃，虽然不曾被当场逮过，但附近的店号及摊贩对他都不陌生。
可刚才他趁着人多扒窃了男子的钱囊，却被男子逮个正着，欲拉他见官。
“公子，我家还有三个年幼弟妹等着我养，求你行行好，饶过我这一次吧！”少年苦苦哀求，十分可怜。
男子神情严肃，目光凌厉的看着少年，“你是弟妹的榜样，若是你弟妹知道你是这么养他们的，日后是不是也学你这样？”
“不，不会的。”少年哭得一把鼻涕一把眼泪，“我会改，我会改的。”
男子浓眉一拧，心意坚定，“先见官再说。”
“喂！”突然，一名十八、九岁的姑娘自围观的人群中窜了出来。
大伙儿将视线移到她身上，好奇并等着看好戏。
“你这个人难道没有恻隐之心吗？”穆希恩圆瞪着两只大眼睛，定定地看着他，接着很快的倒抽了一口气，因为她从没见过他这么好看的男人。
他有着长长的三角眉，眉长而浓密，英气逼人，眼睛深邃又高深，仿佛能看进人的灵魂深处。他有好看的嘴唇，平整的下巴，还有高人一等的身形……
慢着，现在可不是欣赏美男子的时候，再说，这美男子可是人美心不美呢！
“他都说他有三个年幼弟妹要养，你为什么不能高抬贵手放了他呀？”她语带质问及诘责。
男子微微抬高下巴，眼神睥睨地道：“你该不是跟他同伙的吧？”
“什么？！”她一惊，立刻自清，“我才不是扒手呢！”
男子挑眉冷笑，“瞧你撇清得多快呀，你也知道扒窃别人的财物是坏事，不是吗？”
“这……”她羞恼的瞪着他，“你别瞎扯了，我现在跟你谈的不是犯罪，是宽恕。”
“犯罪是他的选择，宽不宽恕也是我的选择，一个犯罪的人不能奢求别人的宽恕。”
“……”见鬼了，他说的还真都是道理呢！
“穷也不能起盗心，他要养弟妹应该靠自己的双手去劳动，而不是在街上四处寻找下手目标。”男子坚持地道：“我必须带他见官，给他一个教训。”
少年一听，急了，“不不不，我不能被关啊！我弟妹会饿死的！”
穆希恩也穷，她知道穷的滋味。如今她娘生着重病，她却没有钱可以帮她娘请大夫，老实说，她也很想去抢去偷，但男子说的没错，犯罪是一种选择，而她选择守法。
只不过得饶人处且饶人，人人都有困难的时候，这个人又何必咄咄逼人？
“你就饶他一次不行吗？要是他被关起来，弟妹饿死了，你良心可安？”她说。
男子冷冷一笑，“我晚上睡得可好了。”说罢，他拽住少年，转身便要走。
少年在这当下无人可求援，只好像只乞怜小狗般，眼巴巴的望着替他求情的穆希恩。
穆希恩是禁不起别人求助的，她骨子里有着扶弱济贫的侠女性格。
于是，她冲上去拉住男子的手，“你放了他！”
男子浓眉一拧，不悦的沉声一喝，“放开你的手。”
迎上他霸气外露的目光，她心头一震，却又不肯收手，“不放！你快放了他！”
“不放。”他吃了秤砣铁了心。
穆希恩实在想不到其他方法解救少年，心急之下，低头就在男子的手背上狠狠咬了一口。
“你！”男子吃痛，松开少年，一个振臂挥开她。
少年趁机开溜，不一会儿功夫便消失在人群中。男子懊恼的瞪着她，似乎想说什么又隐忍着。
穆希恩心知此地不宜久留，弄不好他会擒住她，然后拉她见官。她可不能见官啊，要是她被关了，谁照顾她病弱的娘亲？
忖着，她一个转身，也飞快的跑了。
第1章(1)
聂家是偏京天祈城的大户人家，家族经营药材生意。聂家老太爷聂世武自祖上手中接下万济堂，传给独子聂青云，但独子早逝，他便将希望全放在三代单传的孙子—聂平远身上。
聂家卖的是药材，救人无数，可偏偏两代都体弱，聂青云四十岁便死了，虽有一名正室、一名平妻，却只生了一儿一女。
聂平远是不足月出生的，从小体弱多病，十七岁前几乎是在床上度过的。虽是聂家单传，却没人愿意将闺女嫁给他这样的病鬼，直到二十四岁，聂老太爷终于帮他讨了房媳妇—沉雨燕。
沉雨燕虽出身不好，但长得健康娇俏，聂平远当初看见她时也非常喜爱。
聂老太爷盼望着她能替聂家添丁，没想到不到三年她便与人私通，被聂平远发现并逐出聂家。在那之后，聂平远的身体每况愈下，某次病中，他一度气息微弱到让人以为他死了。
当时聂老太爷跪在祖先牌位前求了一晚，仿佛祖先听到他的祈求并回应了他，聂平远果真活了过来，而且从此健康强壮，像是脱胎换骨般。
恢复健康后的聂平远，整个心神都寄托在家业上，短短不到三年的时间，他让万济堂成了天祈城最大的药材行，并开设了济生院，自各地网罗知名的大夫驻院诊疗，以一条龙的方式经营聂家事业，扩张版图。
聂家出了个能干的子孙，聂老太爷自然是十分欣慰，只可惜他太醉心工作，始终未再娶，让聂老太爷忧急不已。
而就在他忧心聂家无后的时候，他寻到了故人穆浩的消息。
当年大魏与吴国两国未统，偶有争端战事，他为了药材买卖经常往来两国。一次战事又起，他受困吴国差点儿没了性命，幸得素昧平生的穆浩相救，两人因此成了知交。
可惜一场历时九年的战争中断了两人的联系，一别已数十年，待两国一统后，他到处找人探询穆浩的下落，却始终未有消息。
但他，从没放弃过。
终于，皇天不负苦心人，让他寻到了穆浩及其家人的下落，可惜故人已逝，再无相见的缘分。
穆浩只有一子穆天凡，他几年前因痨病而死，只留下妻女两人，而她们就住在天祈城城西的长屋区。
长屋区住的都是低下阶层的人民，他们十分贫困，其中不乏一些犯罪者，是个龙蛇杂处的地方。
聂老太爷托人前去寻访故人的媳妇及孙女，发现她们的生活困顿清贫，其媳陈氏犯了宿疾，生计全落在孙女穆希恩的肩上，为报故人之恩，他决定将她们母女两人带离长屋区。
这时，老管家给他出了一个主意，让穆希恩嫁给聂平远，一来名正言顺的照顾她们母女，报答故人恩情，二来又能替聂平远再讨房媳妇，延续聂家香火。
聂老太爷听了，甚感赞同，于是派人跟陈氏提出请求，陈氏母女对此提议毫无异议的答应了，反倒是聂平远一开始还不肯乖乖就范，直到聂老太爷使出杀手，说要在死后将聂家物业家产全数充公后，聂平远才答应再娶。
就这样，聂平远再娶，婚期就落在正月十八。
穆希恩头戴沉甸甸的凤冠，覆着盖头，乖乖的坐在新房里等候新郎官。
正月十八，外面下起了小雪。据说天祈城并不常有下雪的机会，可她来了便碰上了。
在台北，即便是上阳明山，都难得在冬天看见雪这种玩意儿。