“这便是陪你媳妇嫁过来的媵妾？”林氏看了看继子，有些疑虑。“可她只是个姨娘……”
妾非正妻，哪有资格在这种场合行见面礼？
“什么姨娘？”萧隽朗声笑道。“母亲有所不知，瑜儿跟她这个族姊感情最好了……”说着又凑近母亲耳畔低低补充了句。“昨晚还是姊妹俩一同服侍儿子的呢！”
什么？！
听见这话，林氏整个人都呆了，虽然继子最后那句没有其他人听到，但她这个做长辈的，想起那三人同床的情景实在也臊得慌。
“我看也不必分什么正室或偏房，都叫夫人吧！”萧隽提高了音量。
这句话厅内众人一概都听得清清楚楚，尽皆骇然变色，郑瑜面容苍白，郑恬也神情一滞。
“当然，外头自是以瑜儿为侯夫人，不过恬儿也有资格出外交际，就让府里称她一声恬夫人吧！”
这意思是抬高她这个媵妾的地位了，相当于民间所谓的平妻，当着众人面前宣布此事，等于是给郑瑜这个正妻没脸啊！她能服气吗？
郑恬蹙拢秀眉，悄悄窥探郑瑜一眼，果然见她气得咬紧下唇，双手虽是藏在衣袖里，但那长长的指甲想必正掐进掌心肉里。若不是当着这诸多亲戚面前，恐怕她会当场发飙了吧？
偏偏萧隽端着一副理所当然的脸孔，望着妻子笑咪咪地问：“瑜儿，我这安排你可同意？”
郑瑜咬了咬牙。“夫君体恤我们姊妹情深，妾身自是感激，可这似乎不合规矩……”
“管他什么规矩？在这侯府里，我说的话就是规矩！”
朝阳自厅外射入，萧隽挺拔的身躯正好背着光，俊脸半隐在阴影下，身上缀着银色暗纹的锦袍偏是显得更加流光辉耀，配上他狂妄的言语，凛凛然有股凌厉如霜的气势，一时间刮得厅内诸人透不过气。
谁都不敢开口反驳他，就连他的继母林氏也只是嗫嚅着偏过头去，一副撂手不管的窘态。
郑恬垂落羽睫，掩去眼中神色。
厅内的气氛冷凝异常，一干人等面面相觑，任谁都不好插手管这家务事，过了好片刻，郑瑜方才捏着嗓子细声细气地开了口。
“姊姊还不谢过侯爷恩典？这是我们爷怜惜你呢！”
郑恬听得出她语中的嘲讽，可也只能装作不懂，抬起头来甜甜一笑，翩然弯身行礼。
“谢谢侯爷，谢谢夫人。”
萧隽意味深长的眸光掠过她，嘴角隐隐噙着一丝冷笑。
郑恬心头一紧，若说她昨夜还疑心自己听错了，此刻已然毫无疑虑，这个男人是故意的，他是藉此挑拨她和郑瑜。
他为何要如此做？莫不是已经猜到郑家要她陪媵嫁入侯府的用意？
不等她凝神细想，萧隽已陪同几个年长的叔辈施施然步出气派庄严的正厅，脸上的笑容看似温煦，却令人感受不到丝毫暖意。
比起武穆侯府，郑府固然不及其格局宽敞大气，但雕梁画栋，细微处之精致华丽犹有过之，园中花团锦簇，迎风送清香。
这日正是萧隽陪同新婚娇妻回门的日子，他这个战功彪炳、在御前颇能说得上话的勋贵女婿一现身，不说阖府顿时蓬荜生辉，至少当家的户部侍郎郑文正见到他时，也得摆出一派笑脸相迎，如沐春风。
萧隽在认亲时闹的那一出早已传出些风言风语，郑大人也有所耳闻，见萧隽把郑恬也带上，而且待她仿佛比待自己女儿尚且温柔体贴几分，面上不显丝毫异样，依然是笑盈盈地寒暄，不愧是在官场上打滚的老狐狸。倒是站在他身后的次子郑成韦见郑恬穿一身柳黄色缠枝杏花衣裙，低眉敛目地站在一旁，纵然只见侧脸，姿容却犹如闲花照水，似是比素日更加清艳娇婉，不由得偷偷瞧了好几眼，颇有些目眩神驰。
郑大人似是警觉到儿子的失态，迅速转了话题，朗笑着说自己刚得了一坛御赐的好酒，拉着女婿就说要到书房喝酒，郑家长子对二弟使了个眼色，郑成韦也只能收回盯着郑恬的视线，跟着兄长等一行人前往凑趣。
见一群男人说笑着离去，郑夫人可就沉不住气了，急急打发郑恬去看自己亲娘后，便要女儿回房跟自己说话，仔细探问这两天在侯府都发生了什么事。
听闻女儿竟是在新婚之夜主动提出姊妹共侍一夫的提议，她顿时惊愕不已，责备女儿不懂事。
“你这傻孩子！再怎么想抬举恬儿那丫头，也不该牺牲自己的洞房花烛夜，你要知道，那可是你的日子，恬儿只是陪媵，她想侍寝也轮不到那天晚上跟你这个当家主母分宠！你啊，瞧你从小也是聪明慧黠，怎么偏在这等大事上犯糊涂？你要娘该怎么说你好呢？”
郑瑜遭母亲一顿恨铁不成钢的痛骂下来，又是懊恼，又是委屈，既然无法跟娘亲明说自己的困扰，只好拿出女儿娇态，软绵绵地撒娇。“娘，你别说了，女儿那不是……太紧张了吗？我一瞧见侯爷醉成那样，还要跟我……我一时就慌了嘛！”
“娘不是跟你说过了吗？每个女儿家都要经历过那事的，痛就痛点儿，眼睛一闭、牙一咬，不就熬过去了？”
“唉，娘，女儿知错了，你就别再说了。”郑瑜敛眸，双手绞着衣带装羞。
郑夫人看着女儿神色黯然的模样，暗暗叹息，她只有这么一个掌上明珠，从小护着、宠着，不免娇惯了些，虽说这事女儿真的欠缺思量，她仍不舍多加苛责。“你啊！”
郑夫人拿手指点了点郑瑜额头，郑瑜见母亲面色缓和了，立即顺竿子上爬，捏着母亲臂膀讨饶。“娘啊，反正事情都那样了，你可千万要替我想想办法，侯爷居然在认亲时当众说出那番话，让府里的下人也称郑恬做夫人，明显就是不把我这个正妻放在眼里啊！”
“那能怪谁？还不是你自己种下的因果！”郑夫人赏女儿白眼，虽说侯爷这事是做得不道地，但也是女儿在洞房花烛夜使了昏招，才让人有了借口。
“娘啊！”郑瑜不依不挠地撒娇。
“唉！”郑夫人拗不过女儿，只得安抚地拍拍她的手，想了想，语重心长地劝诫。“你莫与那丫头争一时闲气，男人嘛，就爱拈花惹草，她又是个美貌出众的，此时正是贪图新鲜，自然会稍稍高看她几分，我看侯爷也不是浑人，宠她一阵子玩腻了也就罢了。何况那丫头的母亲和幼弟都拿捏在我们家手里，你还怕她翻得上天去？”
“可是……”郑瑜嘟嘴，不服气。
郑夫人又拍了拍她，语气更柔了。“娘知道你气不过，可你也要明白娘让郑恬给你陪媵的用心良苦，你从小就有宫寒的毛病，要是……唉，万一你真无法生下自己的孩子，起码还能将那丫头的儿女抱来自己跟前养着，有了子嗣依傍，你在侯府也才真能有当家主母的底气。否则那些勋贵之家，谁的后院不是妻妾成群？到时你怎么跟那一朵朵鲜花斗？娘瞧那郑恬，倒不是不知进退的，你看她今日陪你回门，一点红色都不敢上身，可见是敬你这个主母的……”
“哼！就凭她一个妾室也敢穿红色？别以为侯爷要人称她是“夫人”，她就真能跟我平起平坐了。”
“你能这么想就好了，说到底那丫头也不过是个出身低微的，哪能跟你这个正经的名门嫡女相比？何况她的性格又颇有几分纯直傻气，凭你的聪慧，想必能拿捏得住她。”