“二、二姊？”童玉绣才踏进房门，便张口结舌地瞪着眼前的美丽少妇，不敢相信就是她那个以丑出名的胞姊。
童芸香轻扯了下唇角。“三妹！”
童玉绣又走近几步。“你的脸真的好了，我还以为只是传闻……”
“是真的好了。”童芸香态度不冷不热。“坐吧！”
“是请京城的大夫治好的吗？二姊快告诉我！”
“不是大夫治好的，是自然而然就消失了。”见三妹摆明了不相信，她接着道。“我没必要骗你，这是真的。”其他的事就不需要多说了。
“我才不信，一定是二姊不肯告诉我。”童玉绣撇着嘴坐下。
杏儿送了茶点进来，接着便关上门出去了。
“你不替二姊感到高兴吗？”童芸香帮她倒了杯茶，她们是亲姊妹，从小一起长大，她对三妹这种反应并不意外。
只见童玉绣想要装出高兴的样子，但是失败了。“现在外头的人都在说我被二姊比了下去，真是讨厌。”
“美丑真的有那么重要吗？”她淡淡地问。
童玉绣忿忿然地回道：“当然重要！”
“既然这样，我也无话可说。”童芸香拿起雕刻刀，继续忙起自己的事。
见状，她嗔恼。“二姊一点都不关心我！”
“你就快出嫁了，没事的话就早点回去。”童芸香下起逐客令。
“可是人家好害怕……”童玉绣垂下姣好的螓首喃道。
“怕什么？”童芸香终究于心不忍，放下雕刻刀，转过头来问道。
“山西平遥真的好远，爹说那儿的风土民情跟江南完全不一样……”她十指抓着手巾，“我还听说对方家教甚严，处处讲究规矩。”
童芸香不是不明白三妹内心的恐惧，但是个性已经养成，现在要她改未免太迟了，“你是童家的女儿，爹娘向来宠你，自然也放纵，可是出嫁之后就不同了，既然成了人家的媳妇，凡事就不要太任性，收起你的娇贵脾气，学着伺候公婆，努力相夫教子，如此一来便能得到疼爱。”
“我连见都没见过对方，万一不喜欢怎么办？要是他待我不好，娘家远在杭州，又该怎么办？”童玉绣半句话也听不进去。“我又不像二姊，能够嫁得这么近，想回去就能回去……”
见三妹根本没在听，她脸一沉。“我可从来没有回去向娘家求助过，既然嫁出门，遇到困难只有想办法解决，无法依赖别人。”
童玉绣自顾自地说道：“前阵子娘才在说二姊的肚子到现在都没有消息，万一不能生，二姊夫肯定要纳妾，心里一定也很后悔娶了你，当初若是来跟我提亲该有多好，我绝对会帮二姊夫生好多孩子……”
童芸香语重心长地说：“你已经拥有太多东西，更要懂得珍惜。”
“想要得到自己喜欢的东西有什么不对？”童玉绣理直气壮地回道。“二姊是怕我抢走二姊夫吧？我的年纪比你小，一定可以生得出孩子，到时二姊就得把正室的位置让给我。”
童芸香在心里叹气。“你二姊夫只是个匠人，可请不起太多奴仆来伺候你，也无法天天陪在你身边。”
“只要他疼我、爱我，自然就会想办法解决，况且还有爹娘帮他。”她可是有娘家做后盾。
听见三妹如此幼稚无知的发言，她也不免为她的将来担忧，想到这儿，童芸香走出房门，朝外头的婢女吩咐道：“桂花，送三姑娘回去。”
桂花急急忙忙地跑进屋内。“三姑娘，咱们回去吧！”
“二姊……”她跺着莲足不肯走。
费了好大的劲把三妹送走后，童芸香摇头轻叹，只盼在得到几次教训之后，能学着长大，希望她好自为之。
姚锦杉到苏州见过师父，跟在他身边学习，接着又抽了个空前往南通狼山，来到那位大叔的坟前。根据卢氏事后回忆，又翻出三十年前的帐册，也询问了府里的几位老仆，还找到当年的管事，总算确定对方的身分，也幸好埋葬的地点并未遭到人为或野兽破坏，于是他请来道士诵经招魂，并将装了白骨的金瓮托人带回京城，交由薛家下葬。
事情办妥后，姚锦杉便在客舍住一晚，打算天亮之后再返回苏州。
到了半夜，他不知被什么给惊醒，掀开眼皮，却见床头站了个人影，着实吓了一大跳。“你是谁？”
那人跪下来向他磕了个头。
姚锦杉掀被坐起，这才看清对方的五官，不就是他在狼山遇到的薛家仆人？“……大叔？真的是你！”
对方点头。
“你快起来，我担不起这个大礼。”他有些愧疚。“都怪我把薛听成徐，才会让你这一等就是三十年，不过我已经把你送回京城，到时薛大人会好好将你安葬，你可以放心地走了。”
它站起身，嘴巴一开一合。
“大叔想说什么？”他套上鞋子走向对方。
“快……回杭州……快回杭州……”
他愣怔了下。“你是说要我快点回杭州？”
“危险……有危险……”它焦急地说。
姚锦杉努力想听清楚。“你是说危险？什么意思？”
“……快点回去……”
“大叔！”他伸手想抓对方，可是对方已经不见了。
蓦地，姚锦杉惊醒过来，才知道是梦。“刚刚的事是真的吗？或者只是日有所思、夜有所梦？大叔说的危险又是指什么？”
他在床上翻来覆去，怎么也睡不着，就是觉得心惊肉跳，似乎有不好的事要发生。
难道大叔是特地前来示警，告诉他家里出事了？
这天下午，郭晋来到姚家。
“表哥请坐。”童芸香在厅里招呼。
杏儿奉上茶水后，便站在她身边。
“你的脸真的好了，堂姑婆在地下有知，一定也会替你高兴。”郭晋可是很清楚这个表妹从小到大吃了多少苦。
童芸香看着身边的人比她还要开心，觉得自己很幸运，能够拥有这么多的关心。“表哥今天来有什么事吗？”
“还不是表妹夫出门前千拜托、万拜托，要我有空就过来看看，看在他待你是真心的好，我也就不刻意刁难……”郭晋语带戏谑。“自从姚锦柏被关进牢里，姚家也赔了不少银子，听说他那两个儿子到处借钱度日，可惜姚家父子如今成了过街老鼠，要是真借他们银子，肯定拿不回来，所以没人愿意搭理，看到他们就像见了鬼似的，就连府里的奴仆都养不起。”
她轻哼一声。“这就是报应，不值得同情。”
郭晋收起笑脸，一脸正经。“就因为这样，才要小心门户。”
“表哥是怕他们会找上门来？”
“俗话说不怕一万，只怕万一，狗急也会跳墙，还是要多加留意。”这座宅子都是女人，郭晋想要安排几个奴仆住进来也实在不方便，若真的出事，后果可不堪设想。
表哥的顾虑不是没有道理，童芸香自然记在心里，也吩咐赵大娘和杏儿，若是有人来敲门，得先确认清楚对方的身分再开门。
又过了好几天，这天晚上，戌时过了快一半，她把绣球关进笼子里，却找不到圆满，才想到今天都没听到圆满的叫声，该不会是溜到外头去了？
杏儿摇了摇头。“太太，到处都找不到。”
“只希望它记得回家的路。”都这么晚了，童芸香也不能出去找，只好等它自己回来。
赵大娘打着呵欠，从灶房走过来。“太太，那我去睡了。”