“杨婆子，今儿个吹什么风，怎么把你吹进扬州城？”缺着门牙的粗汉大声的招呼。
“看见我，还不快点倒杯茶来！”
“你老人家慢慢喝，难得这么久没进扬州城，这次带什么好帮手来？这大个儿也是？”
“他是我的笨儿子，陪我这把老骨头走一趟的。至于人手，就后面那些。”
粗汉瞪大眼，“就这些？杨婆子，你改行当菩萨吗？怎么这回找的人手尽是老弱病残？”
杨婆子赏了大个儿一记白眼，“你就当我老年想积点阴德！”
粗汉看见牙婆子瞪着儿子的狠样，马上就明白是年轻人失手造成的后果。但这些人……“这丫头瘦弱成这样，能做什么事？”眼睛绕了一圈，大概就这黑丫头看起来还健壮。
“瘦不是问题，多加几餐饭就可以长肉，你别看这丫头现在又瘦又黑，她五官可长得清丽标致了。”杨婆子粗鲁的托起娲娃的下巴，要让粗汉看清楚。
“这德行叫清丽？”粗汉皱着眉。
“老庄，你难道还寄望在我这儿找到花魁娘不成？”杨婆子啐了两声。
名唤老庄的粗汉紧蹙眉头，思索半晌，“既然我们没什么交集，这次的买卖我就不加入了。”
“去去去！”杨婆子清楚老庄的心思，抠门得紧，却又爱装阔老，总想着勤快来这儿探寻能挖到什么宝。呿！要是真能有天仙美人儿，还轮得到他吗？
大个儿挠着脑袋瓜。这太阳朝西方渐沉，娘的脸色也跟着沉。他还记得娘在进扬州城门时讲的话——
“别说我不近人情，这扬州偌大的城县，如果咱们真帮不了他们找到好主子，至少也别把他们留在荒郊野外，在城里就算当乞丐也饿不死。”
这话说得确实不厚道，毕竟大老远讲得天花乱坠，直说出了乡下就可以穿得暖、吃得饱，谁晓得离家百里才发现连片栖身的屋瓦都寻遍不着。但她是生养他的娘，他能说什么？只是……
“娘，傻娃是女孩儿，跟着我们也吃不了多少，不如我们就……”
“就什么？难不成你这大个儿喜欢上她？”杨婆子狠狠的瞪着儿子，准备他敢说是，就要用力赏他两记耳刮子。
虽然她杨家称不上什么书香门第，但好歹也是小有田产的正经营生户，这门当户对她不用高攀，也不想低就委屈，再者，她杨家就这根独苗，怎么说也不能娶一名来历不明的女人，更别提还是个痴儿。这沿途她就觉得不对劲，怎么大个儿对傻娃这么照顾，还敢在她的眼皮底下偷拿肉夹馍给她吃？
她全纳进眼底，没出声是不想生端倪，但现下可不对劲。
“我只是把她当妹子。”大个儿再度挠着脑袋，不敢讲自己瞧着傻娃越久，越无法控制心跳的速度。
“当什么妹子？！你娘我可没有这种福气。”杨婆子双手叉腰，大声一喝，“傻娃，你过来。”
“娘，你别这样。”
“大娘。”娲娃晃着脑袋瓜，走到杨婆子的跟前。
“你自个儿也明白，今儿个这牙市算结束了。我们之间的合契就到这里为止，现在开始便各奔东西，算大娘没本事，没法子帮你找到好主家，你另外找个牙人依靠吧！”杨婆子从怀里掏出契纸，拉起娲娃的手，将契纸放在她的掌心间，然后并起手指。
“牙人依靠？”牙人就是杨婆子，不是吗？难道还有另外一位牙人名叫依靠？“依靠住在哪儿？我要上哪儿找？”
杨婆子差点翻白眼。果然是痴儿，她怎么会笨得跟一名痴儿客气，还拐弯抹角的修饰言词？她根本听不懂，简直是对牛弹琴。
第1章(2)
“傻娃，大娘懒得跟你穷搅和，简单的说，你这身子没几两肉，风吹就跑，雨淋就倒，使唤你做件事情还得解释半天，最后还要承担你牛头不对马嘴做出来的烂摊子，哪个主子瞎了眼会把你买回去？”
“娘！”大个儿不明白，娘何必要生这么大的气，还对傻娃这么凌厉？
“别喊娘了！走了。”杨婆子扯着大个儿就要离开。
娲娃跟着迈开小脚。
“你要做什么？”杨婆子粗壮的手臂用力一推，把娲娃一把推倒在地上。
“杨大娘，你有话好好讲，何必要动手动脚的？”中年汉子因为左腿残缺，裤管随风飘荡着。他看不过去，大伙都是苦命人，需要离乡背井才能糊口饭吃，一路上结伴就是有缘，虽然傻娃痴蠢，但心地很善良，没必要欺人太甚。
“什么动手动脚？你们这些人沿途吃了我多少米粮？我还把契纸分毫不收的还你们，算有良知了。难不成你们现在还想赖着我们？”
“杨大娘，你这话说得难听。沿途我们虽然吃了你的米粮，但该干的活可也没有少点，从到坑场帮忙的运柴活，还有扛沙帮着建宅门的，这些零活哪项不是我们去挣，你可以坐在一旁纳凉收钱，这工钱可是你结走了。”中年汉子只叹自个儿天生就缺腿，否则哪会际遇这么狼狈。
“赵兄弟，你行！那你自个儿去挣活。”杨婆子单手叉着腰，对这缺腿汉子就是一顿大嗓门的呛声。
“董管事，你不是说老家都没什么人，怎么听声音觉得挺热闹的？”非常温润的嗓音响起。
一名中年壮汉率先转进内院，拱着双手，朝一名少年说道：“少爷，我这老家位处劣处，龙蛇混杂，平时内院是鲜少有人的，可能是左右街坊罢了。你要不要先回客栈歇息？我等会儿处理完事情就回客栈。”
“无妨，你去忙你的事，我随处逛逛吧！”少年年约弱冠，简单的用一枚白玉带束着黑发，身形颀长，泱泱气度，着实和周遭的阴晦格格不入。
“杨大娘！”中年壮汉见着在院内的人，方才他就听见杨大娘刻薄的喳呼，才想支开少爷，这会儿看着杨大娘贴过来，忍不住皱起眉头，“你又带人进城里！我说过别来这儿的。”
“哎哟！董管事，怎么这么巧？我们有约莫三年没见面吧！我听董大娘说你谋得一份好工作，是在大宅院里当管事吧！”杨婆子眼尖，马上就发现董管事虽然一身深色衣裤，但这带着丝亮的光泽可不是一般的桑麻棉衣，连在府里当管事都能穿到上好的蚕丝锦织服，可见不是一般有几分钱就仰着鼻息把自己拉格成大爷的门户。
她好歹也在牙间闯了几十年，如果没有几分识人技巧，怎么营生？
“不晓得这位大爷府上哪里？我先自我介绍，我夫家姓杨，熟识的人都喊我杨大娘，从事牙人这门生意大概几十年经验，只要你府上缺人手，不管需要哪方面的专才，我都有熟识的，保证你绝对以花最少的银两，找到最合意的人。”杨婆子说得口沫横飞。
“你身后那些人就是专才？”风腾扬带着盎然的趣意。
杨婆子怔忡几秒，接着鼓舌如簧，“这……你可别误会！我只是瞧这些人可怜。你也瞧见了，这二愣大个身材健壮，偏生缺条腿。至于这傻娃一双大眼灵动，感觉就是伶俐、慧黠，偏生是个痴儿。所以才想让他们跟着来这大都，看能不能找户好人事，至少不用挨饿，头顶也有块屋板遮风避雨。”
死透的人都能让她讲出三分人气来了！
董理皱着眉头，在自家少爷跟前，他当然得拿捏下属的分寸，不能无端擅自发言，但对于杨婆子这种想贴上少爷的谄媚行径，只能不着痕迹的往少爷身旁一站，打算见机行事。