小倪氏一听,眼睛都亮了,家里这阵子吃穿用度都有些吃紧,等一切安置好了,她可要好好看看是些什么好东西。
她随即又将目光投向倪芳菲身后的两名丫头,姿色也挺好的,看来倪芳菲在庄子过得很好啊,她这么多年来刻意忽略她,想来还真是错了。
海棠跟小莲都注意到这个目光,心里隐隐不安,主子这么大阵仗回京,就是不想让这个继母瞧不起,也刻意要让某些人眼红,但看来却让人起了坏心思了。
“父亲,菲儿不是该住在映月斋?虽然离家多年,但我仍记得娘亲说过,那是倪家嫡长女的院落。”
见父亲一脸的无措,还看向继室讨主意,倪芳菲忍下心中的叹息,装出一脸无害。
父亲不是坏人,但他懦弱却是事实,至于母亲的眼光。
当年母亲遭恶人调戏,父亲虽懦弱但不失侠义的数下母亲,让母亲添了几分好感,后又倾心其才华,资助他念科考,招他入赘,只是后来几年,父亲日日准备科考,得了举人的身分便没办法再进一步,反倒添了一身酸腐书生气,而这样的人竟然还让人给惦记上了。
思绪翻飞的倪芳菲将目光移向正努力挤出笑容的小倪氏。
“菲儿,映月斋那院子一直都空着,本来惠雯、惠芳姊妹住一起,后来渐大了,就想自己住一个院子,这才让惠雯去住,这住了多年,东西也添购不少,要搬到其它院落恐也放不下,所以……”
“既然已被占了多年,那就算了,菲儿就住玉华院。”倪芳菲边说边以幽怨的眼神看了父亲一眼,他尴尬的低头。
大长公主将倪家这几年的事查出了大半,明明是董惠雯一而再的耍赖要求,父亲才勉强点头,倪湘茵倒是很会打圆场,倪芳菲心里笑。
“菲儿身上的香气还真是好闻。”小倪氏连忙赞美她身上清雅的味道,转移话题。
倪芳菲也闻到两人身上的香味,父亲身上的檀香,倪湘茵身上混合近十种花香的调香,都不是凡品,不得不说,同是倪家人,倪湘茵对香料的品味极好,很适合她。
但她虽然深谙调香之道,重返倪家的她却得伪装成一个不懂香的人。
“菲儿久住庄子,极少处出,这是我的丫鬟到城里的述芳轩买的,名为‘晨露’,我也觉得很好闻,便长期用这款香品。”她微微一笑,这的确是沐芳轩卖的,还是她亲手调的。
小倪氏脸色一变,脱口就出,“你是倪家人怎么可以买沐芳轩的香品!”
“买别的铺子的香品怎么了?我不识香,也没人送我倪家的香品。”她回的也直接。
小倪氏顿时被堵得语塞,眸光变得更为复杂,顿了好一会儿,才勉强说:“你身边的丫头也太不伶俐,离庄子最近的砚城就有倪家的元香斋啊。”
倪芳菲澄澈的明眸直视她,话也挑得更明,“我在庄子十余年,她们仅是庄子里的丫头,倪家没人去探视我,告知二娘说时这些事,我们又怎么知道倪家在何处有香坊?”
小倪氏努力保持的完美笑容顿时扭曲,“二——二娘?”
“你是父亲的继室,是我第二个娘,喊你一声‘二娘’有何错?”倪芳菲说得理直气壮。
董育博蹙眉看着她。
小倪氏脸色一变再变,以艰涩的声音道:“你喊一声母亲就行,何必……”
“我喊不出来,在庄子这么多年,孤单时,我常常在心里与母亲对话若是对你喊母亲,我会混淆,也觉得对死去的母亲不敬,毕竟,这么多年来陪着我的就是住在心里的母亲……倪芳菲双明眸慢慢的蓄满泪水,要落不落的,看来分外的楚楚可怜。
“她才刚回来,慢慢来,别勉强她了。”董育博听到都哽咽了,他的愧疚浓烈到让他都不敢直视女儿几近控诉又伤心的眼神。
小倪氏眼光一闪,指尖嵌入掌心,恨死这个死丫头,她的每一句话都在提醒董育博有多么忽略她,只能靠着她那死去的娘亲才能撑过这么多个让人不闻不问的岁月。
罢了,反正这丫头很快就要嫁出去,见不了多少次面了,她就忍着点。
第四章 开口拒婚(2)
此时,董惠雯、董惠芳这对双胞胎姗姗来迟,身后各跟了两名小丫鬟。
她们已到了说亲的年纪,两人容貌同样肖母,一双风眼特别明显,姿容艳丽,虽是双生,样貌倒不尽相同,董惠雯头戴琉璃珠花,一袭粉紫裙装,如一朵牡丹,董惠芳一袭银白裙装,娇媚雅致。
两姊妹看着倪芳菲,心里颇不是滋味,倪芳菲不是无人教养的乡下人吗?怎么一看竟令她们有自惭形秽的感觉?
杏眼桃腮,举手投足间,还有一抹优雅从容及逼人的贵气。
听闻江南是人杰地灵的好地方,那里的姑娘长得极美,倪芳菲住在那里的庄子,就能养成这样?
“惠雯、惠芳还不快过来喊人,这是你们大姊。”小倪氏唤着。
董惠雯、董惠芳互看一眼,她们一直知道。
她们不同母也不同姓氏的姊姊,但在她们一岁多时,她就被送走了,根本就没有半分感情,只不过母亲将对她的打算都告诉她们了,说只有这个姊姊出嫁,她们才能继续过好日子。
但女人天生就讨厌比自己貌美的女人,她们的神态仍难掩不耐及不喜,充喊了声“大姊”极为敷衍。
从云姨那里得到的讯息说,这两个娇娇女早被宠到眼高于顶,性情骄纵,现在看果然如此……倪芳菲于是也淡漠的喊了声,“大妹妹,二妹妹。”
虽是姊妹,但三人无心交好,一时之间,气氛就沉了下来。
董育博在想让她们相互认识一下,但看气氛不好,也尴尬的不知该说什么。
倒是小倪氏八面玲珑,亲切的笑道:“菲儿舟车劳顿,就先回院里休息,晚膳设宴为你接风,到时候再好好聊聊。”
“菲儿想先拜拜祖先及母亲。”倪芳菲沉静的说着。
小倪氏愣,随即僵硬点头,“一是应该的,是母亲没想到,派人去准备。”
“我们陪你一起去。”董育博想都没想的就道。
“谢谢爹。”她屈膝行礼。
小倪氏注意到从倪芳菲进门至今,对自己的态度都是不冷不热,说话虽然不到话里带刺,却也明显的有她的主张,觉得那桩婚事恐怕有点棘手了。
倪芳菲跟董育博没看见小倪氏的神色,往厅堂外走去。
倪府的祠堂就位在府里东侧,因家底丰厚,祠堂修筑得十分大气,气氛庄严肃穆。
因为董育博的话,小倪氏母女三人也得跟着去,一行人进到祠堂,倪芳菲跪在蒲团上磕了几个头后,再头看着母亲牌位,献上一炷清香,枭袅香烟中,她泪眼朦胧。
母亲,菲儿回来了……她在心里说道,泪水一颗颗滚落脸颊。
小倪氏一向不喜欢踏进祠掌,或许是因为曾经做了亏心事,进来都头低低的,她两个女儿的心态就更微妙,她们的身分一直都很尴尬,父亲是入赘倪家,他再娶母亲,所以她们姓董,那倪家祠堂,她们拜什么?虽然她们也是倪家子孙。
董育博心中有深浓的愧疚,看着妻子的牌位,沉默不语。
倪芳菲跪拜好一会儿,才在小莲及海棠的搀扶下起身,一行人离开祠堂,董育博就先回自己的书房,倒是小倪氏母女三人陪着倪芳菲主仆回到玉华院。