明芸湘揉着脑门，很不赏脸的泼了她一盆冷水，“可我听人家说，那位听雨姑娘才色双全，清丽绝俗，那性子还柔得像水似的。”
已十五岁的明芸昭性子沉稳，清丽的面容总是十分淡然，不像大姊与小妹常带着笑意，思忖后道：“他会不会是存欺骗大姊的感情，想诓你嫁给他？”
“他欺骗大姊的感情，对他有什么好处？”明芸湘纳闷的提出疑问。
“听说舒长贞这人脾气阴晴不定，也许他一时来了兴致，才想骗大姊来取乐。”明芸昭臆测道：“也或许他另有什么不为人知的目的。”
明芸秀看着自家二妹，暗自称赞了声，还真让芸昭给猜对了，他娶她确实是另有目的，是想让她替他把那心尖上的人给娶进国公府，但这种事她没打算告诉家人，省得她们替她担忧。
这时，送走舒长贞的明侑远走进来，来到门前正好听见明芸昭的话，他跨进门坎，说道：“现下的问题已不是舒长贞是不是虚情假意欺骗芸秀了。”
“那是什么？”明芸湘不明所以的问。
明侑远瞟了明芸秀一眼，“舒长贞一口咬定与你在马车里已逾越了分际，必须为你的名节负责。”
方才明芸秀离开后，三人在厅里详此事，舒长贞话说得委婉，但那神态却十分强硬，一副非明芸秀不娶的架势。
当时舒长贞对他们父子说：“事情发生就是发生了，咱们不能遮住双眼当作什么事都没有发生过，自欺欺人这不是君子所为，想必明大人比我更明白这点，小侄求娶令嫒，一来是有心为此负责，二来也确实心悦令嫒，这望明大人慎重考虑。”
临去前他又说了段话，“令嫒与秦家的婚事，既然秦书恩已另娶他人为妻，那么令嫒若还嫁到秦家去，一夫二妻，岂不自取其辱？”
明熹德当时听得脸色铁青。
梅氏闻言惊诧道：“什么，还有这事？”她方才过来时，只听芸秀说她可能要嫁给舒长贞，当时一时太吃惊，以致于没问细节。
“大姊，你们在马车里发生了什么事？”明芸湘好奇的问道。
“其实也不是什么大不了的事。”明芸秀简单把事情告诉姨娘和两个妹妹。
明芸湘听完嘴巴张得大大的，“所以你们就那样抱在一块，被压在马车里？”
“那时候差点被压死，哪里还能想那么多。”
明侑远目光探究的望着妹妹，“芸秀，你究竟怎么想的，你想不想嫁给他？”他是特地来探妹妹的意思的。
舒长贞当着爹的面都说得那么白了，他们不把妹妹嫁给他，万一这事传了出去，多少有损妹妹闺誉，妹妹往后还怎么嫁人？可倘若妹妹真的不愿意嫁给舒长贞，他会想办法把妹妹给弄出京城去，外头天地之大，没必要缩在这京城里，听那些污耳的闲言碎语。
“我……”明芸秀窒了窒，垂下眼沉默须臾，最后耸耸肩说道：“反正我是不可能再嫁到秦家了，秦家都认下姜姑娘了，我再嫁过去只是让人笑话罢了，既然舒长贞愿意娶我，那就……嫁他也好。”
明侑远紧盯着她，想看出这番话是否出自她的真心，“你要是不愿意，大哥会想办法帮你，你可别勉强。”
明芸秀上前抱住自家兄长，“谢谢大哥，我知道自己在做什么，你别为我担心。”这一阵子在外头遭受了那么多事，如今终于回到家里，所有的委屈都在家人的关心下化为了满满的暖意，填满她的心房。
明侑远呵宠的轻拍着妹妹的背，“你当真明白就好，有什么事尽管跟大哥说，别自个儿闷在心里。”
卫国公府。
得知离开数日的二公子回府，所有的下人都警醒了起来，尽量避开这位残暴的少爷，否则万一让他瞧得不顺眼，忽然挥来一鞭或是踹来一脚，那可就是飞来横祸了。
二公子不会把人给打死，但招惹了他的下人可没一个落得好，不是跛了脚、断了手，要不就是只剩半条命，苟延残喘的活着。
舒长贞昂首走在廊道上，心情似乎颇为愉悦，嘴角噙着一抹笑，对于他行经之处，下人犹如见着厉鬼似的纷纷闪避的情状，恍若未见。
雷子望跟在他身边，说：“你在明家提了马车里的事，我瞧明大人的脸色难看得很，你说他最后会将明姑娘嫁给你吗？”
“他不把女儿嫁给我，难道要逼她去庙里做姑子不成？”舒长贞邪气一笑，接着说：“何况他若真想让女儿去做姑子，只怕他儿子也不愿意，从刚才看来，明侑远很疼爱明芸秀这个妹妹。”
“这么说，最后明大人会答应把女儿嫁给你？”
舒长贞应了声，“嗯。”想起在明家大厅时，她最后掩着脸赧然离去的模样，他眸里流露出一丝暖笑。
这路回京，从一开始是有心利用她的身分而想娶她，到现在，他发现他竟有些期待起这桩婚事，期待看她穿着一身喜服，端坐在喜床上，娇羞的等着他前去掀起她头上的喜帕。
雷子望瞅了眼四周那些对舒长贞避如鬼怪，离得远远的下人，有些忧虑的说道：“不过她若真嫁进来，依卫国公府里的情况，她应付得了吗？”
“我瞧她十分聪慧，胆子也不小，应付他们应当不成问题，何况有我在，我会护着她，不会让那些人伤着她。”
雷子望心有所感的摇头，“她再聪慧也比不上人心的可怕，你大哥和继母他们若发狠起来，还不知会使什么阴毒的诡计来对付她呢，只怕防不胜防。”
“她不会在这里待太久，到时侯我会送她跟听雨一块离开卫国公府。”对此，他心里已有了安排。
闻言，雷子望有些意外，“你要送她跟听雨一块走？”
“她毕竟是无辜的，我不想让她卷进来。”当初她的死活他压根就没放在心上，可如今他不愿让她遭受到任何伤害。
第六章 舒家人心思满天飞(1)
邱嬷嬷与一菊、二兰等陪嫁的数名下人终于回到京城，几人先去见了明芸秀。
问了她们几句话后，明芸秀领着她们去见父亲，让她们将为何没能发觉她被调包的原由，仔细说了一遍。
邱嬷嬷几人跪着，由一菊代替众人说道：“……离开那庄园后，奴婢们是真的没察觉小姐竟被人调换了，奴婢们也不知是怎么回事，见到那姜姑娘，怎么看都是小姐，直到进了秦家，拜完堂成亲的翌日，再看见她时，才惊觉她竟不是小姐。”
明熹德反复询问细节，最后不得不相信她们几人约莫真是中了邪，才会将姜玉樱当成了自家主子。
而后因为邱嬷嬷说的一席话，明熹德决心取消与秦家的婚约。
“那秦公子在得知娶错了人后，说既然他都同姜姑娘洞房了，万没有不认她的道理，并说若是小姐还没与张家少爷拜堂的话，他倒是愿意将小姐接回去，让小姐与那位姜站娘都以正妻的身分，不分大小共事一夫。若是小姐已与张家少爷拜了堂，那也只好让小姐留在张家，当张家的媳妇了。”
明熹德听见邱嬷嬷所说，愤怒的重拍桌案，“我明家的女儿岂能容他秦家如此作贱！我这就修书一封，去秦家取消这门亲事。”女儿才是与秦家有婚约之人，当初三媒六聘可是一样不少，而今秦家竟要委屈女儿与另一女子同为正妻，他如何能忍？