只听她朗声道：“掌柜，上次我瞧见的那套珍珠首饰可还在吗？”
“哦……”掌柜回忆了片刻，道：“那套啊，被丁尚书家的千金买走了，说是过生日要戴。”
“丁尚书家的千金？”董慕妍微微蹙眉，“听说丁尚书素来节俭，怎么他家千金这般大手大脚的？”
这话听得澹台浚有些想笑，若论大手大脚，谁比得上她董大小姐？
掌柜道：“听闻丁小姐与董大小姐同岁，想必也是为了及笄礼吧，隆重一些也是应该。”
“早知道就把那套珍珠首饰买下来了。”董慕妍呶了呶嘴，“莲心，都怪你！上次数落我买得太多，叫我节省一些，你看看，东西被别人抢走了吧？”
“小姐，珍珠首饰也不算太稀罕，请掌柜另拿一套出来不就有了？”莲心连忙道。
“像那般颗颗圆润没有瑕疵的南海明珠是少之又少的，”董慕妍没好气地道：“只怕掌柜也再拿不出来了。”
“的确，那样上好的珍珠是难寻些，所以价钱贵点，”掌柜赔笑道：“不过要寻还是能再寻得着的，只需多些时日。”
“那我及笄当天戴什么呢？”董慕妍气闷道：“这一时半会儿的，上好的珍珠又寻不着。”
“重大小姐的首饰还嫌少吗？”掌柜忙讨好，“随便哪一套，就说先前在小人这里买的，都足够了。”
“可我想戴珍珠的。”董慕妍相当执拗，“看来看去，还是珍珠可爱，别的都老气。”
……
不久以后，丁家千金果然出了丑，据说她生辰之日所著华服不知是何缘故，忽然绷了绂，整件外衫当众滑落，引得宾客哗然。
澹台浚听到这个消息，遥记那天董慕妍所言，心中有些不寒而栗。
他未来的妻子竟是这样的人？骄纵一些，奢侈一些，都没什么大不了的，但心眼不能这般坏。
从那以后，他就动了退婚的念头。
只是他在江左忙着，一直没能着手此事，如今澹台家就全凭他一人作主了，他得除一除这块心病。
然而，现下他心里又似乎有了些不舍。
为什么，是因为觉得董慕妍可怜吗？
这一年来，她病了一场，仿佛变了一个人似的，从前的任性刁蛮荡然无存，她好像变成了很冷静睿智的人，就像他希望的那般贤良淑德。
然而，她也没了从前那般的活泼与生气，就像一缕幽魂，或者一炉就快薰完的香，袅袅飘摇，随时而化。
他很替她担心。
即使退了婚，他也希望她能过得好，毕竟她是在他脑海里唯一刻烙过的女子，他永远记得她七岁那年伸手想触碰梅枝的可爱模样。
或许现在并非退婚的最好时机，那就等一等吧，等她的一切都好起来，否则也显得他太过铁石心肠。
“大人，淑妃娘娘回宫了，请大人过去。”宫女的传唤声打断了澹台浚的思绪。
今日他照例入宫给姨母请安，不巧姨母到太后宫里去了，他便在偏殿等着，喝了一盏茶，方才那一长篇思绪，便是在茶香中唤起的。
澹台浚整理了衣袖，躬身进入正殿，淑妃不知遇到了什么喜事，一脸容光焕发，手里握着一把白玉如意，如获至宝般轻抚。
“给娘娘请安……”澹台浚道。
“浚儿，你快来看看，”潘淑妃道：“方才太后赏了我这如意，还说愿我后万事如意，你说，这是何用意？”
“封后之事，看来太后是属意娘娘您了。”澹台浚恭敬地道：“想必太后对那件凤袍十分满意。”
彩均坊紧赶慢赶终于在前两日将凤袍完成，连夜送入宫中，澹台浚一颗心本就此事悬着，此刻终于能放下了。
“不错，太后夸我办事得力，是宫中难得能干之人。”潘淑妃亦舒了一口气，“还说像我这般辅助皇上，可堪后宫表率。”
“用缂丝代替刺绣，太后没有疑问吗？”澹台浚仍有些忐忑。
“太后一眼就看出那并非刺绣，我便把原委统统都对太后讲了。”潘淑妃笑道：“太后听说原来的凤袍不翼而飞，我临时调度彩均坊做了这件，不断夸我急中生智，行事沉稳，能忍一时之屈，有母仪天下之气度。”
“想不到娘娘竟因祸得福。”澹台淡终于放下了心，微笑道：“外甥恭喜娘娘——不过，娘娘打算将此事告诉皇上吗？”
“告不告诉皇上，全由太后作主，这事情就到此为止，本宫不再过问。”潘淑妃道：“皇上若从太后那里听了我的委屈，想来倒比本宫亲自去哭诉的好。”
“娘娘睿智，外甥也是如此想的。”澹台浚轻轻颔首。
“对了，太后为表对我的恩赏，特许董大小姐在她寿宴那日入宫一同宴饮。”潘淑妃忽然道。
“什么？”澹台浚不由怔住。
“凤袍之事，董大小姐也立了不小的功劳，”潘淑妃轻轻拍拍澹台浚的肩，“浚儿，你也别太小气，大小姐虽然不合你意，但咱们终归欠了人家一次情，许她入宫，让她风光了门楣，也算稍稍报答了她。”
“是……”澹台浚身形略僵着，最后答道：“外甥明白。”
“你与她虽然有嫌隙，但名义上还是未婚夫妻，寿宴之日你多加礼让她，不要拂了面子。”潘淑妃叮嘱道。
“娘娘放心。”
姨母担心他心中有坎，怕他当众让董慕妍下不来台，他也不至于那般唐突吧？
这些日子常往彩均坊走动，他发现自己与董慕妍还算言语和睦，虽然表面上都是淡淡的。
他的确想报答她，若她心中对他有怨，只盼能一点一滴化解，他也不愿意成为负心薄清之人，让她一辈子怨念。
“太后恩典，特赐咱们家慕妍入宫赴宴，”董老太太喜气洋洋地道：“这件大事，须得好好打理，金嬷嬷，把我那套红木匣子捧过来，里面的首饰任慕妍挑选。另外，再叫彩均坊用现成的宫装改一改，连夜做一套像样的礼服出来。”
今日宫里的太监来传了旨，整个董家上下一片哗然，听闻京中也颇震惊，因为商贾之女宫赴宴是本朝头一回，而且是太后的寿宴。
都说太后给足了潘淑妃面子，有意要提携她做新后。
朝中原本支持裴娴妃的诸臣倒戈了一半，另一半或是态度不明，或是举棋不定。
裴家动用了大关系，想让裴娴妃的亲侄女也入宫赴宴，扳回一城，然而太后并未答覆。
“慕妍最近在彩均坊办事得力，秦掌绣亲口对我讲，大小姐真没让她失望。”自晚膳起董老太太就在夸董慕妍，一夸两个时辰不停歇。
董慕妍垂站眉，觉得所有人都紧盯着她，深觉不好意思。太后忽赐这样大的恩典，她也万万没想到，一向倒楣的人猛然走了运，反而会更加怀疑人生。
“老太太，”庆姨娘上前道：“大小姐的首饰还是由妾身来采办吧。”
此言一出，众人皆是意外。董慕妍也吃惊地瞪大眼睛。
董老太太狐疑地看看庆姨娘，“你忽然如此大方，倒叫我不知该说什么了。”
“老太太这话岂不是在掌妾身的嘴？责怪妾身苛待了大小姐？”庆姨娘一脸委屈地道：“也正好借这个机会，妾身得向大小姐好好赔赔罪。”
“罢了，”董老太太正高兴，懒得与她计较，“你要花钱的地方多，首饰我这里有现成的，不必另外采办。”
“老太太……”庆姨娘仍旧执着道：“妾身说句不怕死的话，老太太的首饰虽然贵重，但好歹有些年月了，怕样子不时新，大小姐毕竟年轻，妾身想着该到京中最好的珠宝堂现买一套，最适合女孩子佩戴的才是。”