“表姑娘，对方与牡丹花神图有缘，但不一定看得上莲花花神图。”
“若是他瞧满意再交换，不行吗？”
管掌柜苦恼的摇摇头，“表姑娘可知道对方是谁？”
“是谁？”
“宁王世子。”
陈瑾曦瞬间呆若木鸡，这个身分会不会太贵重了？
“宁王世子能够看上表姑娘的画，这是表姑娘之福，往后表姑娘的画将会水涨船高，表姑娘可不能在此时得罪宁王世子。”
当时她真应该将画收回来的！可惜这会儿说什么都来不及了，她只能拿了银子离开。
陈瑾曦觉得今日真是诸事不顺，一早起来先是踩空跌一跤，接着用早膳的时候不小心咬到舌头，疼得她眼泪都飙出来了，这会儿好不容易决定收回满意之作，却已经来不及了……
感觉真是不妙，好像还有什么事等着她。
抬头看了一下天色，为何黑夜不赶紧来临？陈瑾曦叹了声气，举步跨过二门。
“你终于回来了。”陈明轩一看到陈瑾曦立刻冲过去。
陈瑾曦不自觉的抖了一下，“怎么了？”
“定国公府又来人了，这一次要我们回京。”
陈瑾曦脸色大变，“什么？他们真要将我送进宫？”
陈明轩连忙摇头，“你别急，这事还未决定，只是先让我们回京。”
陈瑾曦嗤之以鼻，“若不是要送我进宫，干啥叫我们回京？”
“陈管事对天发誓，大伯父不敢违背祖父的意思擅自行动，不过世初选过了，你的亲事已经由不得爹娘作主了。”
陈瑾曦冷哼一声，“你真的相信这些说词？”
略微一顿，陈明轩老实道来，“我们多少心里存疑，但也相信初选过了皇上要给定国公府面子，你不可能未过初选就刷下来，而待在宫中的日子若不走关系，或者在背后使力，往往只是走个过场，最后还是送回家自行婚嫁。”
没错，她知道最终审核至少会淘汰三分之一的秀女，可是这世上有一个令人难以招架的词——意外。
“你能保证大伯父不会背着祖父搞鬼？”
“大伯父不敢得罪爹，总不能因为送你进宫反而给自个儿添了一个仇人。”
这一点陈瑾曦倒是同意，又不是自个儿的女儿，得罪了可不是几句话就能抹平。
“如今我们不想回京也不行，只是这种身不由己的感觉真是讨厌。”
陈瑾曦蔫蔫的点了点头，确实很讨厌。
“娘很生气，坚持不肯回京。”
闻言，陈瑾曦心里一片柔软，这是一个真正疼爱女儿的母亲，不愿意将女儿置于危险之中。
进了宫每个人都是对手，即便你表明心迹，人家也不会相信你真的无欲无求，因为通过初选的秀女或多或少都有背景，而每个人身后的家族都期待更上一层楼。
“不是说不想回京也不行，娘反抗有用吗？”
“若是你病了，或是全身起疹子，大伯父倒可以上书告罪。”
“原来如此。”
“不过，这会误会了你的名声，你的亲事就更难了。”
陈瑾曦不在意的摆摆手，“我又不是非嫁人不可。”
陈明轩恼怒的一瞪，“别胡说八道。”
陈瑾曦张开嘴又闭上，跟一个正统古人讨论单身的美好，着实很蠢。
“这几日你乖一点，别再往外跑，至少等到爹娘有了决定。”
陈瑾曦百般不愿的点头嗯了一声。
陈明轩轻拍了拍陈瑾曦的肩膀，“你直接回房，别在这个时候撞上去，无论是爹或娘，你站在哪一边都不对。”
陈瑾曦也明白这会儿当然是离暴风中心越远越好，很识相的马上窝回自个儿的房问，静待家里做出决定。
夜深了，陈瑾曦郁闷的坐在门廊前的台阶上，吵了一日，娘终究是妥协了，至于妥协的原因她不清楚，总之，十日后他们一家搭船回京。
其实撇开进宫这件事，回京对她来说不见得是坏事，她一直很想解开那个纠缠不去的噩梦，可是梦中透露出来的信息又告诉她，这其中暗藏危险，说不定她还来不及解开噩梦，小命就没了。
“怎么还不睡呢？”陈明萧沿着门廊走下台阶，挨着她坐下。
“我想到要回定国公府就不开心。”
虽然在定国公府待的时日不多，但足以教她看出各房关系冷淡，这也难怪，当家的人行事只讲面子、名声，感情能不单薄吗？
陈明萧也不喜欢定国公府，但没分家之前，他们这一房回京只能住在定国公府。“你怪爹娘？”
“这倒没有。”她其实早就预料到结果了，娘不愿意她进宫，但毁了她的名声，影响她一辈子的姻缘，这个代价更大。
“真的？”
“真的。大哥，我懂得，娘不可能跟定国公府对着干，我不能不给皇上面子，选秀非去不可。”陈明萧在定国公府的男孙辈中行五，但陈瑾曦私下习惯唤他声大哥。
陈明萧摸了摸她的发，“是啊，到时我们想办法让你无法通过审核，不过你可能受点苦，毕竟想要被刷下来下来只有两种情况——犯事或者病了，犯事会坏了你的名声，病了不过是教人觉得你的身子骨太荏弱。”
“我知道。”总之，她就是要受罪。
“回京之后你要记住一件事，无论人家说什么都不必在意。”
陈瑾曦点头表示明白，从父母和两位兄长的言谈之间，她对定国公府多少有些了解。
定国公府四方都是新兄弟，可惜老大不出色，立不起来，却又自以为是，老是压着下面的弟弟，久了兄弟便心思各异，无法拧成一股力量，人人眼中只有自个儿的小家。
祖父恨铁不成钢，但是明白既然后继无人，太大的野心只会将整个家族置于险境，还不如守成。
“你不必担心，祖父目光如炬，为人公正，他不会插手你的亲事，只会关心一下爹娘为你挑选的人家，避免牵扯到几位皇子的母族。祖父是个了不起的人，该进该腿，他心里有一把尺，正是因为如此，爹才敢带着我们一家回京。”
闻言，陈瑾曦忍俊不住的笑了，“大哥，我真的不怪爹娘，我虽然不清楚朝堂上的利害关系，但也知道爹娘都不是糊涂人，要不恨不得送我进宫就不是大伯父，而是爹娘了。”
这会儿陈明萧终于放心了，“我们一家都不是糊涂人。”
陈瑾曦不再言语，抬头看着月色。接下来她也只能走一步算一步，若是有人敢算计她，她也不会客气。
一回到京城，周云泽连郡王府的门都没进，就直接进宫面圣，细细交代幽州之行。
虽然先前他陆陆续续给皇上送来消息，但都只是片段，无法说清楚事情的全貌。
皇上沉默了许久，神情凝重的道：“你怀疑宁王的那个侍妾是前朝余孽？”
“说是前朝余孽，还不如说是一颗棋子，使用魅香之人通常活不过三十。”
李晟风向他透露，魅香危害的不只是上瘾的人，也包括使用的人，换言之，这是一把双面刃，剐人的同时，香姨娘自个儿也一点一滴的遭到凌迟。
“那个魅香真有那么可怕吗？”
“根据逍遥的说法，魅香会使人的身子越来越好。”
这不是废话吗？皇上白了他一眼，“身子都被掏空了，还能好得了吗？”
周云泽完全不知道如何反应。
“你对此事有何看法？”
“一刀将人了结了。”
皇上忍不住皱了一下眉，“朕知道你喜欢简洁有力，但也不能如此粗暴啊。”