小时候他常因为弟弟受尽委屈，一回燕瑀将宫女推入湖中，捞上来时已剩半条命，燕瑀不敢承认，就把事赖到他身上，父皇大怒，命他跪在雪地里。
他不服、他愤恨，他指天为誓，道：“倘若是我推人入湖，必教我……”
母后来了，及时掩住他的嘴巴，捧起他的脸，抹掉脸上结成冰珠子的眼泪，然后说：“心意若诚什么都不必说，心意虚伪才需要发誓，不是你做的，便是脏水泼你一身也污不了你的心。”
母后没向父皇说情，却静静地陪着跪在他身旁，母后把他的手裹在掌心，让自己靠在她怀里，他永远记得那天，母后的手很冰却很柔软，记得母后身上传来淡淡馨香，一点一滴将他满腹愤然融化。
太监进殿里禀告，父皇虽生气，却让他们起来。
敏姑姑抱他回宫，母后一路牵着他的手，在敏姑姑后背，他看见雪地里映上两排脚印，每个印子都在告诉他，必须用一辈子的孝顺来回报母后。
从那之后，背黑锅于他不再难受，因为他知道母后信任自己，旁人如何他不管，只要母后知道，他便不伤心。
“儿臣书抄好后，先请母后过目。”
“好，关太傅性子挑剔，你别敷衍了事。”
“我明白。”
皇后把苏木往前推，对两个儿子道：“他是苏大夫的徒弟苏木，年纪和瑀儿一样大，这些天会留在宫里，你们要好好相处。”
燕瑀仰高下巴，满脸不屑，让他与平头百姓好好相处，母后脑子进水了？
他没接话，燕帧却拱起手自来熟道：“我对医术感兴趣，常自己寻医书来读，有些不解之处，能否请教阿木？”
“大皇子客气了。”
皇后有些疲惫，道：“你们下去吧。”说完又对苏木道：“皇太后那边你要多费心。”
“是。”
三个少年刚走出皇后宫殿不久，燕瑀想到皇太后那张刻板脸孔，正想找个借口离开时，一个女孩没头没脑地往前冲，速度飞快，眼看就要撞上燕瑀，急切间苏木拉他一把，同时间，女孩撞进他胸口。
呃……像被车给撞了，痛！幸好苏木武功不差，幸好他身强体健，若真撞上燕瑀，说不定会呕出一口老血。
以芳抬头，发现自己撞错人了，懊恼自眼底一闪而逝，只是他竟没摔得四脚朝天？不自觉的敬佩之情微微露出。
她是故意的，故意快跑，加速度往燕瑀身上撞，却没想……可惜……他是谁啊？长得真好看呢，眼睛好看、鼻子好看、嘴唇好看……
习文不成，被逼念了几年书，能用来形容人的词汇很多，可是看见他，脑子乱了，翻来覆去只有“好看”两个字最贴切，虽然他们家的小阿笙也好看，可是看见他，心脏不会像现在这样，怦怦怦造反得厉害。
以芳望着苏木好看的脸，笑得傻兮兮，恨不得一直贴在人家胸口，永远别脱身。
苏木被她看、也看她看得……傻气，这是相当难得的状态，他聪颖慧诘，脑袋清晰，曾经他被号称“不当机电脑”，但这一刻，当机了，他没喝粥，可脑袋糊成一锅粥。
傻傻地看着那双黑白分明的大眼睛，看着细致的五官，呼吸顿时窘迫。
不是她！这是浮上心头的第一句话。
“她”很瘦弱，“她”的脸色带着不健康的苍白，“她”的情绪内敛、常常带着一股隐忍，而她健康、精神奕奕，脸上的笑容像容器装满似的，不断往外溢。
他否决两人相像的同时却无法否决自己的发傻，他沦陷在她娇憨呆傻的笑脸中、一瞬不瞬，若干早已模糊的过往，再度在脑海中鲜明。
燕瑀见状，一肚子火气，谁要苏木多事，如果郑以芳就那么撞上来，温香暖玉在怀，他……还能放手？
燕帧发现燕瑀的怒气，忙道：“怎不小心点儿，要是受伤怎么办？”
苏木想笑，她那身力气，像只小牛犊似的，只会让别人受伤吧。
回过神，她突然想起自己在宫里，连忙捡起规矩，微屈膝向两位皇子见礼。“多谢大皇子关心，我没事。”
柔弱娇嫩、大家闺秀到极点的模样，看得燕瑀舔了舔干涸的嘴唇，身子某处蠢蠢欲动，如果她不是国公府的娇娇女，如果她不是名满京城，如果不是母后一意阻拦，她早该躺在他的身下……越想，他口干得越厉害。
“以芳没事就好。”燕瑀上前，想扶起她。
以芳淡淡一笑，轻巧避开，心底暗道一声可惜，倘若撞上，今后有得他哭了。
“对不住，我不是故意的。”她掐起喉咙、细声细气道，一双眼睛直视苏木衣襟。
苏木双眉微挑，有趣，才进宫就碰上这桩。不是故意才怪，别说那一把力气，她还使上巧劲儿了，若他没有武功，肯定会摔得鼻青脸肿，以及……瞄一眼胸前被贴上的小物，她和燕瑀有仇？“没关系，小心点便好。”
以芳浅浅笑着，不露齿、带著名门淑媛该有的疏离与礼貌，她拿起帕子道：“对不住，把公子衣服弄脏了。”
话出同时，她企图用帕子将小黑点抹去。
良心不安了？苏木侧过身避开，任由小黑点在衣襟上渐渐渗入、隐没。“没事。”
见没能擦掉，以芳心急不已，完蛋，又闯祸了，要是不弄掉……
“还请公子留下姓名，倘若有所损伤，郑国公府必会负责到底。”她咬唇轻道。
损伤？看来那东西比想像中的更严重几分。不苟言笑的苏木忍不住笑开，因为她的眼睛很亮，因为她很亮的眼底带着不安与歉意。
“在下苏木。”他回道。
“如沐春风的沐？牧民的牧？或者……”
“木头的木。”苏木回答。
木头？他爹娘取名字会不会太随便？但她露出合宜笑容。“是个好名字。”
木头的木是好名字？燕帧笑问：“好在哪里？”
废话，除了好写，还能找出好的？可她温柔道：“木秀山林，饮尽天地灵气，苏公子人如其名。”
这样夸人……还真矫情，不过苏木直接笑弯眉眼，他真想掐掐她的脸。
不对，他想掐的是“她”，可“她”瘦得无从下手。
他常说：“多吃点吧，瘦成这样会嫁不出去。”
“她”苦恼道：“是啊，我好担心不能嫁给你。”
她总是直来直往，毫不掩饰对他的喜欢，可……终究遗憾。
“以芳要去见母后吗？我陪你。”燕瑀不满被忽略，企图再度引起注意，他上前插话，下意识往那双柔荑摸去。
以芳咬牙，要是可以……要是可以，她想把那双猪蹄子给砍下。
苏木没忽略她眼底一闪而过的怒意，身形转过，挡在两人中间，道：“姑娘要见皇后娘娘吗？可她方才喝过药，歇下了。”
燕帧把燕瑀的欲望看得分明，忙道：“我们要去给皇奶奶请安，以芳要不要一起去？”
“好的。”
她方说完，燕帧、苏木便一左一右护着她往前走。
去皇奶奶那里？那还有戏唱？燕瑀想到皇奶奶就怂了，连声招呼都不打，直接转身跑掉。
见燕瑀离开，燕帧松口气道：“以芳没和国公夫人一起进宫？”
“有，弟弟也来了，他们在皇奶奶那里，我只是急着见皇后娘娘，想私底下问问父兄的消息。”哥哥们随父亲上战场，已经年余没见，而这两天不安的感觉越发严重。
燕帧一笑，道：“这我知道，昨天军报返京，你哥哥爹爹打了大胜仗，很快就要班师回朝。父皇已经下令，待郑家军返京，要我与二皇弟率百官到城门口相迎，这回论功行赏，你父兄必定要升官了。”