他伸了个懒腰，松弛全身的肌肉，然后懒懒地开口道：“好吧，你想比试，我就奉陪，现在开始吗？”话中的涵义，表示刚才的比划对他而言只是活动活动筋骨而已。
对力气得面红耳赤，怒喝道：“狂妄的家伙！刀剑无眼，休怪我不客气了！拔剑吧！”
“很抱歉，我的剑还在当铺里，不如——以筷当剑吧。”莫天炽执起木筷摆出剑的架式，滑稽得令看戏的众人忍不住闷笑出声。
对方怒不可遏地再次袭击，招招狠毒，看样子不削掉他一眼一手誓不罢休。
一阵激烈的打斗于是展开，对方气势锐不可当，剑气所经之处尽碎崩毁。而莫天炽只是避开对方的剑气，以木筷弹开他的剑招，动作微妙却不费力气；反观对方，虽然气势如虹，却因激烈的招式而耗损精力。
忽尔，莫天炽露出破绽，天门大开，对方乘机往他天灵盖给予致命的一击。只见莫天炽一个转身，神不知鬼不觉地便以木筷抵住对方的头窝穴，对方面色遽白。他心知莫天炽只稍用力便会令他颈部以下瘫痪，输赢已见分晓。
“你的剑气猛而无当，招式繁而易乱，再修个十年，也许可以进入排名之列。”莫天炽幽幽地说道。
语毕，他将木筷丢向一旁，转身走向掌柜，不料对方却不死心地再度从背后偷袭，欲置他于死地。莫天炽虽背对他，却轻易地避开并以两指焰住剑尖，力道大到让对方无法抽回剑身。
他慢慢转过身，脸上的神情不再是酒醉的慵散，取代的是慑人的凌厉，炯亮的双眼射出迫人的锐光，直盯入对方惊愕的眸子里。
“功夫比试在于点到为止。你师父为人光明磊落，同为江湖人士所敬重。你身为他弟子，却用背后偷袭这种下三滥的手段，简直是污了他老人家的清誉。”
一施力，剑尖霎时折为两段，莫天炽徒手朝他胸口打去，震断了他三根肋骨让他跌地不起，并拿下他腰间的钱袋丢给掌柜。笑道：“那些钱就当作是赔偿你店里的损失吧！”这当然也包括自己刚才喝下的酒钱。算起来这三个月已喝太多免钱的酒了。没办法！找他莫天炽挑战求名的人实在太多了，而他也乐得白吃白喝！
其他观赏这场精彩比斗的人们，皆啧啧称奇，原来此人就是“剑无影”——莫天炽。传言他的剑术神乎其技，虽未见他真正使剑，但区区一根木制的筷子在他手中，竟然宛如利刃般锋利无比，这场打斗真是让他们大开眼界。
莫天炽跨出酒楼后，伸了个大大的懒腰。嗯，酒足饭饱后，该找个僻静的地方好好睡个午觉喽！ 黄沙漫漫，一望无际的萧瑟是西北地方一成不变的景致。在这寸草不生的地方，除了偶尔行经的商旅，剩下的只有一片干涸的黄沙，举目所见之处尽是荒漠。
从甘州东行，逐渐出现的零星绿洲带来几分生气，人们聚集在此形成一个交易及休憩的市集，行经这儿的人大多来自西北、大漠，及中原等各族。由于地处三不管地带，故成为龙蛇杂处之地，这儿没有王法，一切由拳脚功夫掌权。
岩钜紧跟着主子，全神贯注周遭潜藏的危机。冰颜头戴白纱白帽，白帽为她挡住顶上的炎日，白纱则遮盖了她绝美的容颜。
市集中心的客栈提供行经者的住宿和茶水酒肆。两人来到客栈的一角坐下，岩钜向主子问道：“主子，想吃点什么？”
“随意，清淡即可。”清雅柔细的嗓音引起其他人的注意，纷纷以眼角窥视着这名白纱女子。只见她轻卸披风放置身旁，淡素的裙衣依稀可见姣好身形，而那双细致白皙的柔夷，在酷热的黄沙大漠中，显得异常的突出。
一般出外女子或江湖女侠，通常因日晒雨淋使得肤色粗糙黄褐，尤其是在这西北严酷之地。因此，她水嫩无瑕的肌肤立即引来周遭惊异的侧目。
试想，有如此白皙柔嫩的青葱玉手，那么白纱底下的容颜，大概也不会差到哪儿去。
果然，当她取下白纱帽露出一张清丽的素颜时，立即惊艳四座，让所有男人直瞪得两垃眼珠子凸出来，口水只差没流满地。
就在大伙儿仍膛目结舌之时，一位壮硕男子站起身来，他身长八尺、虎背熊腰，背上扛着铁斧，大跨步地走近冰颜，一双如急色鬼的眼睛在她身上打转。
“好个标致的姑娘！大爷们要请你喝酒，可否赏光？”其他同伙跟着叫嚣喊笑，全客栈的人都等着看好戏。
岩钜冷着脸，犀利的眸光扫了男子一眼，随后冷吟地道：“别打扰我主子，滚远点。
“这儿没你的事，识相点滚蛋！难得本大爷看上了这姑娘，你快过来陪我们喝酒！”伸手就要轻薄她的玉臂。
可他的手连冰颜的衣边都还末沾到，就被一粒花生米打穿了掌心。男子捂着血流如注的手掌，痛得哇哇大叫。其他三名同伙见状，立即拔刀将他们两人围住。
“臭家伙！敢伤我们老大，纳命来！”三把亮晃晃的大刀朝岩钜砍去。
只见岩钜右手一挥，三人手中的大刀立即被震落在地上。气愤的他正凝聚内力欲给这些家伙一点颜色瞧瞧时，冰颜轻唤了声：“留下他们的命。”
本欲置三人于死地的岩钜，听了冰颜的话后，便只改断三人手掌筋脉，使其无法再拿刀横行。这一切只发生在一瞬间，此隔空断脉之高强武功使众人皆吓得面如死灰，更遑论那四个吓得跪在地上的人了。
“岩钜。”冰颜示意停手，走向早已吓得魂飞魄散的掌柜问道：“我们要用什么代价才能跟你换得茶水和干粮？”
“银……银子……”
“银子？”她不甚明白，但惊惶的掌柜立即改口道：“不……不给……也没关系……”
冰颜微一思忖，转向那四个跪趴在地惊魂未定的家伙。“你们可有银子？”
“有……有的！”他们赶紧将身上所有银子尽献了出来，只求苟留一命！
冰颜从袖袋里拿出一只黑柚瓶递给他们其中一人。“瓶子里的药可医治你们的伤，这就作为交换这些银子的代价。”
岩钜将那些银子收进包袱里，在付了掌柜十两银子之后，带着干粮和主子离开了客栈。
※ ※ ※
冰颜在学到可以用银子易物后，便派岩钜用银子换了马匹，继续朝东行往中原而去。
根据师父的临终遗言，她儿时身穿的娃衣是中原的汉人服饰，她的身世当真出自中原？坐在马鞍上冰颜望向遥远天地茫茫的黄沙——“出发吧。”她轻道。
主仆两人再次没入滚滚黄尘中，向东方寻找答案……
过了长城后来到中原，气候不再那么炎酷，沿着河边往东南而下，食物变得易取，可休憩的地方也多了。
冰颜主仆穿越林子，循着水声来到一处池湖旁，湖水清澈干净，可看见悠游其中的鱼儿。马儿见了水发出高兴的嘶声，走到水边迳自饮了起来。
冰颜让岩钜扶下马背，蹲在湖边抑水轻拍着脸，清爽舒适的感觉，让她有了洗浴的念头。
“这儿回安全？”她问向岩钜。
明白主子想要沐浴净身的想法，一路走来岩钜早察看过方圆百里之内，并无人畜的迹象，即使有，他也绝不会让人有靠近的机会。