平老爹似乎有所感慨，他重重地叹口长气，“我就你这一个孩子，你娘走得早，现在我老了，越来越不中用了，铺里大小事务全得靠你张罗……唉，你该是男儿身，这般抛头露面，只怕耽误青春。”
“阿爹，我不嫁，我要陪着您。”云纱蹲在他的膝前，微仰着头。
“傻话。”平老爹望向女儿，抬起枯瘦的手，爱怜地抚着她的发。“孩子，你这么的好，值得一段美满姻缘。”
“阿爹……”云纱觉得眼眶发热，紧紧握住平老爹一只手，说不出话。
由于情绪激动，平老爹不由自主又咳了起来；云纱拍着他的胸口帮他顺气，一面扶持着那瘦偻身躯，“阿爹，我扶您进去。”
平老爹喘了口气，好不容易抑止胸口的疼痛。拉下女儿的手，他颤巍巍地离开座位，“没事的，老毛病了，我自个儿进去。帐目明日再做吧，收拾收拾，你也早点回房。”说完，他缓缓步入帘内。
人，难逃生老病死。云纱十分清楚，但想起人世间的无常，心中依旧难过。和爹爹相依为命的日子能至何时?
她心中思量，已无心于帐册，转过身出了小院，步至大门，打算将挂在店门旁的灯笼卸下。平时个头高的小笛子会替她拿下，但今天，她得自己想办法了。
踮着脚，她试图抓住灯笼的木竿子；她试得那么专心，丝毫没注意有人靠近。
“让我来吧。”
“啊!”云纱惊骇地转过身，见一个高大的黑影杵在身后，她受了惊吓，整个人往后退了大步，竟被高起的门槛一绊，往后面栽倒。
“小心!”他喊着，健臂不假思索地伸出，把云纱整个儿揽抱在怀。“你没事吧?”他焦急地询问，微弱的光在他脸上跳动，竟然是向漠岩。
云纱同样望向他，怔怔地不说话，难抑的喘息着。
“是在下太鲁莽，你别害怕。你还记得那日在渊谷受伤的人吗?我并非有意惊扰姑娘。”她苍白的脸让他心生怜惜，而他已有很久不曾有这样的情绪了。
他将娇弱的娇躯安稳托住，双臂依旧护卫着她，不肯放开。
她几乎几乎就要忘记这个男子的，为何老天还要他们相见?在百花渊那一场初遇仅是一场梦，怎么梦里的人会来到她的面前?云纱心中几多情感交集，挣扎了一下，觉得那双手放开了自己。
好不容易的，她找回了声音。“我……我没事。”夜已深，他来这里干什么?云纱不明白地想着，又突然忆起自己开的是布店铺，她退入门内，一面关上门板，“公子，天色很晚了，若公子要买布匹，明日请早吧，小店已歇息了。”
“我不是要买布。”向漠岩下容门关上，一手挡住它。“我在对街站了一晚了，想要进店里找你，又觉太过冒昧。”
其实，他话没说齐；由风教头那裹得知云纱的消息后，每一夜，他就立在流袖织铺子不远处守候。他的行为困扰着自己的心，却又随心意而行。在他的观念中，他受了这名女子的恩惠，就要做十倍的偿还。
“你说，你站了整晚?”云纱仰起头，呐呐地问。
向漠岩点点头，“若我直接入店寻你，怕会让姑娘受议论。”
“外头还冻着吧!公子何必如此?”云纱轻问，脸颊因他的话而泛起热度。为顾及她的名节，他真在冷夜之中站立许久?他是特地为她而来的吗?她觉得心跳得好急……
这时，向漠岩轻易地卸下纸灯笼，朝云纱递去。“这种差事，怎么不叫留守的工人做?”以往不都是一个十五、六岁模样的少年帮着她?他心里想着，并未问出口，不愿意对方知道他早在此站了几日的岗。
云纱笑笑，没有多做解释，只问：“公子寻我何事?”
“我……”向漠岩被云纱这么一问，竟然支吾起来。他清了清喉咙，认为自己必须对她说明些什么。“云……平姑娘。”他差点喊出她的闺名，赶紧改口。“在下姓向，那日山渊遇难，幸得姑娘相救；在姑娘出渊谷代我求援时，与我随行的同伴找到了我。原来我该等姑娘回返后再离去，可惜当日我精神昏沉，等再次清醒时，已在安排的马车之中。这几日，我遣了人手调查，终于找到姑娘。”
“只是小事罢了，公子何足挂心?”
“我承诺过，你有恩于我，我必定图报。”向漠岩的语气十分坚定。
不知怎么的，云纱听着他的口气，一阵失意的情绪掠过心底。
原来，人家仅仅为了偿付恩情。
她摇着头，不知该说些什么才恰当。这个人，定是上天派来扰动她的；一开始，他就有莫名的能力，颠覆了她的思绪，让她胡里胡涂把情感交付。这是债，从远古的前世，欠到今生。
“很晚了，公子请回吧。”云纱轻叹了一句，身子便要隐入门扉之后。
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“平姑娘且慢!”向漠岩见状，急急的喊住她。然后，他由袖口掏出一张纸来，呈在云纱面前。
“这是一千两银票，请姑娘收下。”
他永远不会知道，他这个“报恩”的方法，伤得云纱多重。只是他身为一堡之主，独力承担家业，早已习惯将事情合理化。对于云纱，他有着难解的挂念，这种感觉令他不安，自然而然的想寻一个理由来搪塞，而最最无疑，又最最有力的理由就是--
他必得还恩。
“收下吧，平姑娘。拿着它，华阳镇上的钱庄皆认得这标志，到处都可兑现。”他将纸递得更近些，银票上头盖了一个虎头印，是啸虎堡的正字标志。
有短暂的时间，云纱的脑海是空白一片，她就怔怔的、呆呆的看着眼前那张微黄的纸，身子全倚在门板上。她听见有人在笑她，来自心底，是她自己的声音。 “这只是小小心意，明朝，我派人另奉厚礼。”他喃喃地说，仍不明白自己做了什么。
“原来，是大名鼎鼎的啸虎堡，财力雄厚。”云纱认得那虎头印，语气带讽。接着，她仰起脸直视向漠岩，小脸苍白如纸，一对眼眸冷冻如冰。“在公子眼里，所有事物皆可以钱财衡量吧?”
向漠岩一震，盯着云纱，惊愕的发现泪光在她的眼眶中打转。
“在下冒犯了姑娘?唉，我只是想还这恩情，绝没有辱没姑娘之意啊!”老天，他到底做了什么?凝视着她含泪的双眸，他才意识到自己犯下多么严重的错误，整个心也隐隐作痛。
“不敢当。这个情，请公子忘了吧。”云纱强忍着哽咽，一字一字的说。
“我如何能忘?姑娘有恩于我，倘若我不还这份恩情，恐怕这生要耿耿于怀，永难忘却了。”他说得极为诚恳，盼能得到云纱的谅解，“我明白了。”
突然，云纱接下他手中的银票，一扬手，纸灯笼连同银票跌落于地面，烛火燃烧着周围的纸膜，肆无忌惮地吞噬了银票，一起化为灰烬。
“一千两我收下了，公子请安心。”忽而，两行清泪溢出了她的眼眶。
向漠岩看着眼前的她悲愤的神色、冷漠的表情，他的内在被撕裂了，有千万个声音指责他。他伤害了她，他该死的伤害了她!怎么事情会演变成这般不可收拾?他恼恨着自己，同时掩饰不住关怀的、紧紧的盯着她，想替她拭去泪珠的冲动驱使他往前靠近。