“抓好我。”一看她的脸色，方长武立刻带着她往旁边走，快速带她离开人群。
离开人群，也等于离开热闹的街集；街角灯光幽幽暗暗，司徒艳靠在他怀里，平复自己的呼吸。
方长武低头，略带担忧的望着她。
拜她爱玩、爱闹所赐，他常有机会或扶、或抱着她，他对她的体态早巳熟悉不已；但每次两人靠近的时候，他还是会受到来自她身上淡淡的香气，与她纤弱、却绝对诱人的柔软娇躯的蛊惑。
那种感觉，随着她的年龄愈长，就愈明显。
她爱靠着他，却不明白那会对他造成多大的影响，他必须多克制自己，才能阻止自己不太过亲近她。
“艳儿，还好吗?”他问。
“嗯。”她在他怀里点点头。
“你要去找老爷，还是先回府休息?”
她抬眼。“我想和你在一起，哪里都好。”
她坦白的言语，让他眼中闪过炽热，环着她的手臂不自觉紧了下。
“武哥，如果你要离开这里，那么这次，将会是我们最后一次一起过中秋。”她忽然低语。
方长武神情一凝，厚实的手掌迟疑了下，终究还是抬起，轻抚着她的发丝。
“小时候，我总以为留下你，我们就可以永远在一起；长大后，我才发现，很多事都会像昙花一样，不会长久。
娘走后，我总是一个人，没有你之前，我老是被欺负，虽然我总是不认输，可是我也没有能力和别人对抗，直到你留下来以后，没有人会再欺负我，因为我有你会保护我。”她把脸，埋人他胸膛，纤弱的双肩微微颤动。
“我不想你走，”她努力止住哽咽。“可是我也知道，你要走的时候，我绝对阻止不了你……”
方长武静静听着，他能感觉得到，他胸前的衣襟湿了，那是她的泪。
“其实，我很生气。”她深吸口气。“因为，你把对爹的承诺看得——比我还重要；我好不甘心，因为我在你心里的分量，比一个承诺还轻。”
“不是这样的。”方长武摇着头，却不知道能说什么。
“我想，就算我说爱你，也不能够要求你也爱我。”她像没听见他的否认，继续说道：“虽然我的身份是司徒家的小姐，可是实际上，我也只是一个没人要的女儿；爹也许善待我，却没有太多时候关心得到我。
连我的亲人都不爱我了，我又怎么能……要求你爱我。”
“不是这样的。”他抬起她下颔，望着她的眼神里有挣扎、有不舍，还有浓浓的感情。“艳儿，你是值得人疼的。”
“可是你不爱我。”她低喃，神情里满是落寞的伤感。 “不能跟自己所爱的人在一起，我就永远不会快乐。”
“艳儿。”他轻轻、抚着她的脸颊、话在唇边挣扎，终究没说出来。
艳儿看着他的挣扎。
“娘出身贫户、来自一个小村庄，她原本有一个青梅竹马的恋人，但是他们不能在一起，因为外公把娘卖给了爹；爹虽然对娘很好，可是娘无法爱爹，最后抑郁而终。
我一直知道娘不快乐，但是我帮不了娘，因为有一些事一旦错过了，就是错过了，走过了的路，再也不能回头。大夫说娘是病逝，但我知道，娘其实是心碎而死。”
她一直望着他，眼泪掉了出来。
“也许，以后我的命运，也会跟娘一样——”
“不会的!”他低斥。“你不会。你会有一个疼宠你的丈夫，你不会跟你娘有一样的遭遇。”他紧抱住她。
他知道她娘早逝，却从不知道她娘的一生是那样的悲惨。她的话……凄楚的让他心痛!
“我当然不会。”她努力露出一个笑容。“因为，我绝不会嫁给一个我不爱的男人；如果谁逼我，我就自尽。”
“不许你轻生!”他惊愕的低吼。
她怎么可以有那种想法?!
“武哥，别紧张，我只是说‘如果’，不一定会发生。”她努力笑着安抚他。
“艳儿，答应我，不管遇到任何事，你都不会做傻事。”他沉声要求。
她摇摇头，轻声答道：“不。”
“艳儿！”
“娘生我，身不由己；我成为司徒长春的女儿，身不由己。已经有太多我不能选择的事，我必须承受，我不要连我的终身大事都因别人的决定，而要我的一生就去承受那种结果。”她低叫，双手紧握成拳。“如果我的一生永远都身不由己，那我宁愿不要活!”
“艳儿，我不许你有这种想法，没有什么事是解决不了的，你不可以存有轻生的念头。”他严辞命令。
“武哥。”她突然轻唤。“你知道吗?只有在关乎我安危的事发生的时候，你才会表现出关心我的模样，不再总是压抑的逃避着我；有时候我会猜，你是不是厌倦了和一个小女孩作伴?”
“别胡思乱想，我避开你只是不想坏了你的名节。”他口气一改。“答应我，你不会做傻事。”
“你会在乎吗?”她轻问：“如果我死了，你会不会难过?”
“你不会死!”他再度低吼。“不准你有这种念头!”
“那你也告诉我，在你心里，有没有我?”
瞧瞧她，居然要用死来威胁一个男人告诉她，他到底爱不爱她。她真的没有人要吗?
方长武突然明白，她想要知道什么；因为不知道他会不会走，所以她先表明心意，然后再想办法确定他的心意。
她不安，所以缠着他要答案。
他可以继续不说，但是艳儿说的出、就做得到；她真的会不惜一死。
如果他说了，是爱她、还是害了她?
“只是一句话，有那么难吗?”她红着眼、含着泪，瞪着他，开始有点生气。
他还是没回答。
“你……你……”她吸了吸鼻子，心里莫名的觉得委屈，又哭了。
“艳儿，别哭!”他不知道该怎么擦她不停流出来的眼泪，只好粗率的将她的脸往怀里藏。
“我……”他一咬牙。“我在乎你。”
她的泪一停，抬起头。
他说什么?他说的是真的?不是她听错吧?!
“如果不喜欢你，你以为我会陪一个小女孩，一陪就是八年吗?”他苦笑，擦着她的泪。
敌不过她的眼泪，他还是说了。
八年来的朝夕相伴，有关心、有忧心，说是主仆，更像兄妹，但他们之间的分际，又跨过兄妹那条界线。当初那分纯粹的关心什么时候开始变质的，他自己也不知道。
种种感情交杂在一起，已经不是一句喜不喜欢、爱不爱就能包括的，他只知道，不会再有一个女子．能让他这么付出、这么放在心里。
艳儿的表情呆了几秒钟，然后——直接送上自己的红唇。
★ ★ ★
她第一次吻他的时候，他呆住；第二次，他不假思索的直觉化被动为主动，搂住她的娇躯。
他很想压抑的，但是她却一再进逼，让他不能不面对自己的心；她唇瓣上的味道，从山崖上的那一吻开始，就让他深深记住。
“武哥、武哥……”她毫不保留的回应着他的吻，眼里的泪不断垂落，双手紧紧的圈住他。
“艳儿。”纠缠了舌瓣，他一转身，将她圈在自己的怀抱与街角的墙壁之中，更贴人暗处。
空中的烟火、闹街里的喧哗，似乎都离他们很远；除了彼此，他们什么都感觉不到。
几审急促的脚步声朝他们而来，方长武警觉的停下吻，抱着她闪入光照不到的屋檐角落。