“这也是。”万历点头。“只是比起那些嫔妃成天说的假话，我倒情愿听她说的那些真话。你可知道，朕身边的女人从来没有一个愿意跟我说真话，只懂得虚伪的赞美。”
想来这也算是身处万人之上的悲哀吧！因为握有权势，所以每个人都想借机捞点油水，能听到的自然只有谎言。
贾怀念不置一词，一来同情万历的处境，二来自己的内心正在挣扎。在未入宫之前，他并没有料到自己会喜欢上万历，然而在经过这些日子相处以后，他渐渐发现在他看似锋芒万丈的背后，其实隐藏着一个寂寞的大男孩。
“小念子，你的童年过得快不快乐？”
在贾怀念的思绪尚是一团混乱之际，万历突然改变话题，绕到他身上去。
“啊？呃……还算快乐。”他差点忘了事先套好的词，说出他跟他一样，也曾是个寂寞的男孩。
“想当然尔。”万历感叹。“有相思姑娘当邻居，你的童年一定过得很精彩。”
关于这点，贾怀念无法否认。在他不算太幸运的童年岁月，她是他唯一幸福的记忆。所以他才会这么执着，一定要完成当初的承诺。
“我好羡慕你，小念子。”万历有些嫉妒的说，而他找不到话反驳。
他自由自在，且有喜欢的女人相伴。可万历呢？除了一片无法亲眼目睹的江山，就只有高墙和虚伪的人情包围着他，他甚至可怜到听不到真话。
高处不胜寒。
只有亲自来到宫中，方能了解这句话的真义，而他竟然小器到不肯透露一点秘密，共同分享友谊？
“我忽然想起来，相思最喜欢喝酒。”经过了好一阵挣扎，他终于说出万历最需要的答案。
“相思姑娘喜欢喝酒？”万历闻言大喜。不愧是女中豪杰，连喜好都跟一般女子不同。
“难怪我送什么她都说不要，原来是送错东西。”万历咧嘴大笑。“好，我知道了，就决定送她酒！”
“谢谢你，小念子，你帮了个大忙。”他再也不必瞎子摸象，胡送一通遭白眼，岂不快哉？
当天，万历便派人送了满屋子的好酒、摆在相思的面前，她马上高兴得跳起来尖叫。
“皇上您怎么知道我最喜欢喝酒？！”而且都是些名贵的好酒。
她摆出进宫以来最灿烂的笑脸，说明了她有多满意他送的礼物，害万历乱感动一把。
“来，咱们来划酒拳。”不待万历感动完毕，甄相思便拖着万历上阵。“今天说好了不醉不归，不许赖皮。”
万历本来是想告诉她，他不懂得民间流传的酒拳，但见她这么高兴，也就硬着头皮上了。
霎时只见一个忙倒酒、一个忙卷袖子，好一幅和乐融融的画面。
在一旁侍立的贾怀念，只能呆呆的看着他们两个开心的样子，心中泛起一股难言的苦涩。
“小念子，还愣在那里做什么？一起来玩啊！”
万历不懂得他的苦，只是露出一个爽朗的笑容，招呼他一起过去。
“来了。”贾怀念连忙回神加入他们欢笑的行列，也成为画中的一员。
悠扬的笑声，透过窗棂传递到紫禁城的每一个角落，随着季节的转换，三人的关系陷入一种诡异的胶着……
第十章
万历、甄相思、贾怀念。
日复一日，这三个人的关系越趋奇怪，也越趋混乱。
白天，他们是玩在一起的主仆。到了晚上，两个仆人则化身为欲火焚身的爱侣，每每在狂风暴雨中度过。
“我觉得你最近不太对劲哦，老是心不在焉。”抚着贾怀念的裸胸，甄相思忍不住抱怨。
“没有的事，是你多心了。”贾怀念偏头躲避她询问的眼神，态度相当不自然。
“才怪。”她把他的头扳回来，面对她。“以前天一暗，你总是迫不急待的溜到我这里来。现在却换成我三催四请，你还不见得赏脸。”反倒是她变成女色魔夜夜招魂，丢睑透了。
面对她的质疑，贾怀念只能苦笑。他也不晓得怎么跟她解释，最近每当他们两人燕好之时，总会没来由的产生一股罪恶感，就好像他们背着万历做了什么对不起他的事一样。
这真是荒谬，他骂自己。相思本来就是他的，可偏偏他又无法阻止自己产生这样的念头。
“怀念，你到底怎么了嘛？”甄相思实在无法适应他这般犹豫的表情，拼命抱怨。“你变得我都快不认识你了。”一点都不像过去的他。
是呀，别说她不适应，他自己都觉得离谱。以前那个信誓旦旦，一定要娶到隔壁邻居的小男孩哪里去了？一直以来他都是心无旁鹜，只想着怎么追求未来的新娘，现在却会为了一个情敌产生罪恶感？
只是这个情敌不是别人，而是当今皇上，并且对他该死的好。
“相思……”他的脑子好乱，他必须弄清楚。“如果皇上要你……”接着，他说不下去，无法想像自己失去她的情况，那必定比死还痛苦。
“皇上？”甄相思聪得一头雾水。“皇上怎么了？”
“没什么。”该死，他说不出口。“我只是突然想起明儿个一早，还得陪他去打猎，必须早一点回去做准备。”他胡乱编了个借口。
两人短暂的对话，就让他这么给打混过去。甄相思虽然狐疑，但也没再多问，因为天快亮了，他又得回万历身边，没时间交谈。
日子像流水一般消逝，从落花、艳阳到秋叶，最后终至飘雪。算算日子，他们竟然在宫中待了八个月之久，久到彼此的火气都很大，可敌人又迟迟不肯行动，教他们走也不是、留也不好的动弹不得。
就在两人的脾气已经濒临爆发的边缘，一道消息传进宫中，让他们非常错愕。
“张大人病倒了？！”
万历九年年末，树梢上的寒露尚未掉落在地上，但闻紫禁城内传来不可思议的呼喊。
“是啊！”万历满不在乎的点头。“听说病得很重，朕已派人前去探望，赏赐药物。”
得知这个消息，甄相思和贾怀念互看了一眼，心中盘算着等会儿一起去看他。
好不容易终于等到万历上课的时辰，两人不约而同的等在外面，朝张居正的府第出发。
一见到张居正，他们第一个反应是他变得好憔悴，即使眼中依然闪烁着智慧的光芒，但总是炯然的眼睛再也不复昔日光采。
他们很想跟张居正打声招呼，可惜还没出声，就被他身边不断走来走去的各类官吏给挤到角落去，足足等了半个时辰，张居正才发现他们的存在。
“是你们。”意外发现他们前来探视，张居正十分高兴。
“是啊，张大人。”甄相思朝他挥挥手。“听说您病了，我们特地前来问侯。”
她好奇的看着那些官吏忙进忙出，没让张居正一刻悠闲。
“这些人都是……”她左同右盼的看着那些人，被忽进忽出的人潮搞得晕头转向。
“这些都是京城中的官吏。”张居正答道。“他们有些工作上的疑问，不知如何处理，只好前来请示。”
原来如此。甄相思恍然大悟，难怪房间里到处是官服。
“他们难道就不能独立作业吗？”甄相思不甚谅解的抱怨。
“张大人都已经卧病在床了，他们还要棒着公事来烦您，这样您怎么休息？”
张居正只得苦笑。
“皇上他还好吗，有没有照着我的叮咛作功课？”即使已经病重，张居正仍心系万历，怕他没有尽到一个明君该尽的责任。