“那时你人在这里，”张磊见着突生好奇，“表演的是什么活儿？”
“你说呢？”她将问题扔给他。
“收赏银。”他回答得毫不迟疑。
“你就这么认定了我没旁的本事？”她有些泄气。
“你不是没本事，只是……”他依旧冷着脸，“这里的活儿不是你的专长。”
“是吗？”她重拾起信心，“那么，你知道我的专长是什么？”
他邪邪一笑，将视线转回轻月身上，“你的专长，是吻我。”
“坏石头！”她涨红脸给了他胸口一记粉拳。“你学坏了！”
他真是学坏了，若在以往，他那只会噙着冷漠的石头嘴哪会蹦出这等羞人的言语。
“是吗？学坏了吗？”他耸耸肩不以为意，“近朱者赤，近墨者黑，我会学坏，是因为整日和你在一起。”
齐珂珂粉拳尚不及击下，两人的注意力就同时被一个怒吼的声音给引开了。
前方高台上，刚满十四、满腮珠泪的盈月正站在那里，台子下方，是虎吼着声的秦快。
“死丫头！胆子这么小还想混饭吃？学了十来天还是只会打哆嗦，你今儿个若学不会‘空中舞月’，让班子明儿个开不了场，就别想给我吃饭！”
盈月抖颤着膝头，可除了抽抽噎噎依然没有动作。
“去你妈的，哭、哭、哭个什么丧？老子还没死你来哭个屁？有本事就去哭给舞月那死丫头听，是她害得你得搏命上阵的，呸！”秦快吐了口浓痰，“亏老子将她打小一粒米一滴水养起，没想到人养大翅膀硬了就飞了，就不认人了，真是个他妈的死没良心的烂婊子……”
话语未尽，秦快扬高的长鞭欲往那饮泣的小人儿抽去，冷不防眼前银光激闪，再回过神时，才发现那方才还被他扬在空中的长鞭只剩个握柄，鞭身竟匪夷所思地让快剑碎斩成段，无法再伤人。
“你……”
秦快哑了嗓，睇着手持长剑的张磊像见鬼似地，方才那快剑若直接招呼上他的身子，那么，十个自己也快不过这男人的鬼剑法。
“需要使用暴力来使人服从的人，是最寂寞，也是最空虚的，因为，”张磊冰凝着嗓，“等他没了力气、少了权势，是没有人会心甘情愿留在他身边，即使，是他打小养大的孩子。”
“是呀！老爹，别再打了，否则，咱们班子里迟早会再逼出个舞月的！”缓缓踱来取下秦快手中残柄的是射月，他拍拍老人肩头，毕竟，彼此相处了太多岁月，即使，他只将他们当成了挣钱工具，可在射月心底，依旧将这养大了他的老人视为尊亲，这一点，也是他和舞月之间永远无法有交集的鸿沟，舞月记仇，老爹的一掌一鞭她都没能忘记。
“别哭了，盈月，”射月攀上高台，帮啜泣不止的女孩儿抹去泪水，细语抚慰，“我相信你，别急别慌，你一定办得到的。”
两人离开班子后，齐珂珂睇了张磊一眼，“石头，没想到你还会向人说道理嘛。”
“那不是道理，而是，”他幽着瞳，“切身的经历，你没发觉秦老爹和屠老四其实是同一类人？”
他沉溺在那段为奴为囚被人鞭笞的回忆里，眸子显得更加灰黯了。
“别再想了，”齐珂珂急急伸臂环住他，“别再想了，你已经长大了，屠老四的长鞭再也操控不了你。”
“事实上，”他轻轻一笑，由着她将他抱得死紧，“他的长鞭始终不曾操控过我，而这正是他不断要甩动长鞭来建立威信的原因，在意志上，他赢不了我，所以，他只能凭借外力，这样的人其实并不可怕，只是可怜，可珂儿，”他点了点她的鼻尖，“这个时候，我倒很想再见见他。”
“见屠老四？”她笑嘻嘻摸了摸他的长剑，“用擎天剑杀他？”
“不！”他摇头浅浅一笑，“我想谢谢他，若不是他，我又怎会遇上你？”
“那倒是的。”
齐珂珂亮了笑脸，小手儿贪玩地摸上了他鼻翼的银环，“那时候，若非你的鼻环和那黥面刺字，我可不会去多看你一眼的。”也不会，在后来岁月里，整日被你欺负得惨兮兮，还要将我送去给别人。
张磊觑了眼顶上苍穹，感恩地将怀中人儿揽紧，感谢上苍，用这样的磨难来赐给他一段好姻缘。
“石头，接下来，”她阖着眼舒服地卧在他怀里，“咱们该上哪儿了？”
“先去探望杨伯父，然后……”
他迟疑着说：“珂儿，咱们最终去处你心知肚明，别再想着逃避了，到末了，咱们还是得回齐坛去的。”
怀中人儿无语，只是，乍然僵住了柔软的身子。
※ ※ ※
齐坛国，养生殿。
养生殿乃齐坛国主齐征私下接见臣子或处理后宫事宜的地方，庄严依旧，肃穆依然，不过比起平日接见文武百官的养心殿还是淡雅了许多。
这会儿，殿堂之上，冷峻着眉宇的齐征身旁列坐着的，是愁着眉头的锦绣，冷冷含笑的梅妃，傻了眼的兰妃，咬着手绢儿的竹妃和愕视着出不了声的齐珂珂生母菊妃。
为什么，齐征犯着头疼，为什么这阵子相同的场景会如此频繁上演？
上回，下头跪着的是大了肚子寻痴而归的三女儿齐姒姒，这一回，换成了四女儿齐珂珂和她的贴身护卫，瞧两个孩子手牵着手，一脸情深无悔的神情，他的头就发胀，天哪，谁能告诉他，如此惊愕的画面还得再上演几回？
“珂珂，”齐征清清嗓子，在诡静的气氛中沉沉开口，“父王这回让你出门寻痴，你怎么，就这么回来了？”
“找着了，自然就回来了。”相较起上头那一列皱着眉头的后妃，齐珂珂从容不迫得可以。
“那么，你的痴郎呢？”齐征温吞吞问着。
“无名，他是我这一生唯一认定的痴郎夫婿！”齐珂珂抬高那与她一块儿并跪于地的男人手掌，那紧紧交握的两只手十指互扣，表达了他们的亲昵，更表达了坚定的意志。
“不过……”她向着爹娘解释，“现在他已不叫无名了，他的本名叫张磊，而我，都叫他石头。”
“叫什么都成！年轻人，”白菊吟总算捡回了神识，她瞪紧那跪着不出声的张磊，“离开齐坛前，我是怎生嘱托你？而你，又是怎生向我保证的？”
“娘！不关无名的事儿！”齐珂珂急着帮张磊解释，“是女儿，都是女儿硬要去缠着他的……”
“珂儿！”
张磊偃止起了冲动的她，“别这样同你娘说话，我的事情本该由我自个儿来承担。娘娘，”他凝眸紧睇一脸愤然的白菊吟，“对不住，是无名辜负了娘娘的信任，今日归来，无名本就打定主意回来领罚，无论您想如何惩处无名，无名都甘心受之。”
“惩处？”白菊吟沉着嗓子，“我知道这事儿不能全怪你，珂珂是我自己的女儿，她的性情我清楚，我不惩处你，只要你答应不要再和她见面……”
“娘娘！”张磊打断她，“无名所说的任凭处置不包括和珂儿分开，这一辈子，我们已作了约定，天上地下，生死相随，这一世，我们都不会容许再次的错过了。”
“荒唐！”
齐征拍了下桌几，震碎了茶碗，骇得站在他身后的太监宫娥们全生了哆嗦。
“什么叫‘作了约定’？无媒私订，你们还有没有将咱们做爹娘的摆在眼里？珂珂，怎么说你也是堂堂一国公主，和自己的贴身侍卫谱出恋曲，你不怕嚼烂了天下人的舌？”