楔子
十月，南台湾的天空依旧清澄明亮，未见有一丝秋的气息。
阵阵梵音自一幢日式宅院里隐隐传出，荡人温暖的空气里，透着一股庄严肃穆的氛围。宅院的门墙上镶着一块木牌，上面刻着‘杜宅’二字。
这栋日式豪宅已有五十多年历史，一瓦一木皆是扎实上等的建材，以至于虽历经几十年的风吹日晒，依旧屹立不摇，只不过增添几许沧桑古意。
红色大门上挂了白幡，显示这幢屋子里正举行着一场丧礼，上门拈香拜祭的客人络绎不绝，三三两两的聚在日式风格的庭院里轻声交谈。
走进主屋的大厅里，设置一座灵堂，布置得极为庄重哀凝，一帧镶框的黑白遗照悬挂于灵堂正前方，照片里的老人有一双锐利的眼眸，仿佛正俯视着眼前的一切。
一个年约十一岁的男孩，以长孙之名始终跪于一旁，每当有人前来吊祭，他便伏地叩首、答谢来人。这场丧事凭吊的对象是杜家最有权威的老主人——杜仲卿，而一旁跪地的少年就是他的长孙杜庭渊。
杜家是台南的望族，名下的产业和土地不计其数，杜仲卿一共生了五个儿子，可惜除了老大和老么之外，其余三子皆染上富家子弟的纨绔气息。
杜仲卿将全部希望寄托于长男和么子身上，谁知道，长男和长媳在一次空难中亡故，留下唯一的儿子杜庭渊；而么子却对继承家业毫无兴趣，一心只想研究美食，成为一流大厨。
杜仲卿一怒之下，将他驱除出家门，从此没有他的消息。
杜仲卿同杜庭渊祖孙俩长居于这幢古老的日式宅院里，相依为命了六年；没想到一场重感冒导致肺炎，夺走杜老爷的生命，留下年仅十一岁的杜庭渊。
原该是沉凝庄严的灵堂里，杜仲卿的三对儿媳却在一旁窃窃私语，讨论的净是杜仲卿的遗产分配问题。
根据律师所有，杜仲卿只将少许财产分给这三个儿子，却将大部分遗产过继给杜庭渊，并明言儿子们中若有人肯抚养杜庭渊长大成人，便再赠予一笔可观的遗产。
杜家兄弟尽管内心忿忿不平、满腔怒火，却又无可奈何；为了多获得一些财产，三人和各自的妻子竟在灵堂前争起杜庭渊的抚养权。
杜庭渊冷眼旁观着这一切，十一岁的他因父母早逝，以及在爷爷严厉的日式教育下，比一般同龄的小孩来得早熟。只见他青稚的脸孔微凝、双眉皱紧，后瓣抿成一弧讥嘲的笑意。他情愿独自一个人过活，也不愿和他的叔叔们同处一个屋檐下。
然而，这一切并非他所能决定！
此刻的他是孤立无援的，不相干的人等着看好戏，而叔婶的孩子们对他又抱持着莫大的敌意，他们嫉妒他得到爷爷最多的宠爱。
父母过世后，原本他还拥有爷爷的爱，但现在，爷爷也去世了，剩下他一人，尽管心智早熟，可对于茫然未知的将来，他毕竟无法不感到心慌、害怕！有谁会真心真意、没有 目的的对一个十一岁的孩子伸出援手？
丧礼至今，没有人来安慰他、鼓励他，人人讨论的净是杜家偌大的产业及继承问题。
凭吊完毕后，众人移至庭院里饮茶、吃点心，独独留下杜庭渊一人仍跪坐于地。
空寂的灵堂里，杜庭渊既孤单又伤心，二脚早已跪麻；从早上到现在，他没有喝进一滴水，喉咙干哑欲裂。
突然间，一抹娇小的身影来到他眼前，杜庭渊抬头一望，是个年约六岁的小女孩，扎着二条小辫子，穿着朴素的．白色洋装；白净的小脸上嵌着一对黑亮灵黠的大眼。
小女孩先是对他腼腆一笑，然后端着一杯水送至他面前。
“大哥哥，你一定口渴了，这茶给你喝。”
童稚的嗓音清脆嘹亮，真诚的模样教杜庭渊忍不住眼眶一红、几欲落泪。
“谢……谢谢！”他沙哑地道谢，接过杯子，咕咯咕略一下子便喝完了。
小女孩微笑地看着他喝水的样子，接着又从怀中掏出饼干递给他，“这是我刚刚偷藏起来的，给你吃。”
杜庭渊感激地望了她一眼，随即狼吞虎咽起来。
“大哥哥，你别难过。他们不理你没关系，我不理他们，只理你一个人，好不好？”小女孩天真地说着，神情认真地望着他，一只小手还主动地握住他的手臂。
杜庭渊感动地停下咀嚼的动作，直直地盯着她。他从来不曾有过玩伴，爷爷虽然疼他，却是不苟言笑、一板一眼，又不许他和同学们一起玩耍游戏，因为他认为那会使孩子怠慢、不长进。
因此，眼前小女孩真心关怀的小脸蛋及温馨的言语，倒是一股暖流注人他的心房，让他悸动莫名，他不由得朝她绽开一抹不常见的温煦笑容。
就这样，一大一小二个孩子开心地聊了起来，直到一名中年男子前来唤她。
“小姐，我们得走了，再不快点，太太会不高兴的！”
小女孩朝中年男子点点头，又回头望着杜庭渊，“我要走了，大哥哥，再见！”
她站起身正准备跑开时，杜庭渊伸手一把拉住她，“你叫什么名字？”
小女孩先是楞了一楞，神情顿时显得有些难过和迟疑，然后她心虚地垂下头、咬着唇，支支吾吾地细声道：“我……我叫褚静萱。”
语毕，她头也不回地往外跑去，没再瞧杜庭渊一眼。
望着她离去的小小身影，他怔怔地站起身来，嘴里喃喃念着：“褚静萱……我会记得你的！”
第一章
台北宋氏企业大楼
总经理办公室里，宋天磊正埋首阅览公文，突地，内线电话响起，他按下按键，“喂！”
“宋先生，有位杜先生找你，人正在楼下接待处。”他的秘书在电话那头尽责地报告着。
宋天磊瞬即扬起一抹笑，原本严肃认真的脸部线条完全放松；杜庭渊这小子仍改不掉客套的老毛病，“请他直接上来吧！”他噙着笑吩咐。
没多久，办公室的门被打了开来，一位身材高大、英伟挺拔的男子踏着稳健的步伐走进办公室。这人正是宋天磊和凌震宇的好友——杜庭渊。
“好久不见，小杜，坐吧！”宋天磊咧开一口白牙，笑着招呼。
杜庭渊露出一脸迷人的笑靥，伸手轻推了一下黝黑面庞上的银色细框眼镜，斯文地回道：“是好久不见了，还因此错过你的婚礼！”
说话间，他高瘦结实得像一头优雅的黑豹，走向宋天磊面前的椅子坐了下来。
宋天磊不介意地耸耸肩，笑问：“这次打算停留多久，我和震宇好久没与你聚聚了，什么时候赏个脸，让我请吃顿饭？”
杜庭渊若有所思地点点头，沉吟了半晌后才开口：
“这次我不打算走了，以后会专心致力于国内餐厅和饭店的管理，至于国外部分，就由小叔去负责打理。”
“咦？！”宋天磊惊讶地坐正身子不确定地直直盯着他。杜庭渊长年定居美国，除了定期回台视察名下饭店和餐厅的经营状况外，几乎不曾在台湾久留，这次居然决定回国定居，这其中必有缘由。
“你决定这样做，必定有原因吧！”他忍不住问。
杜庭渊缓缓勾起一抹笑，那笑容显得温柔而多情，深幽如子夜的黑眸在瞬间也柔和起来，充满光彩。
“我找到她了，褚静萱，我未来的妻子，既然知道她人在台湾，我当然也要留在台湾。”他坚定地宣示着。