“你和斯年呢？”他问。
“他——或许那时年纪不同，我才二十二岁，”她摇头，“那时比较有梦、有幻想。”
“现在无梦无幻想？”他笑。
“无波、无浪、无风、无雨也无晴。”她说。
“那岂下是很可悲？”他说。
“不是悲，是缺陷美。”她笑。
“缺陷美？很小说化。”他说。
“你说不是人生的缩影吗？只不过略有艺术加工的夸张而已。”她笑。
“你也看小说？”他意外地。“你看来不像。”
“外表不能代表一个人。”她不同意。“我看很多小说，中国的、外国的、占代的、近代的，我觉得看任何书都可以获益。”
“不是获益与否，你——太冷静、理智，不是看小说的那一型人。”他说。
“那是我的外表。”她说得有些无奈。“也可以说是我二十二年来造成的壳。”
“壳？”他问。
“给人家看的，真正的自我被密封在里面。”她摇摇头。“以前造壳是保护自己，现在——是无可奈何。”
“讲得这么晦涩？”他不同意。“壳是自己造的，同样的，也可以自己打破。”
“总要有些力量、有些理由才可以使我打破自己一手所造成的壳。”她说。
“你要什么力量？什么理由？”他疑视着她，十分诚挚地。“我能帮忙吗？”
她心中一阵轻颤，柏奕是好人，但——唉g他不是斯年，他永远不是斯年。
“如果你能——我一定告诉你。”她说：“能认识你真好，我喜欢有你这样的朋友。”
“你这么说，我似乎已闻到希望的味道了。”他孩子气地a
“希望的味道，那是什么？”她笑。
“成功。”他肯定地。“慧心，只要你肯给我机会，我相信我会成功的。”
“机会——始终是在那儿的。”她轻叹一声。“下是我不给，而是——也没有人给我机会。”
“慧心——”他动容了。
斯年的离去，给蕙心留下的是永恒的伤痕吧！有人能使她痊愈吗？这人会是柏奕吗？
临！沈慧心。”有人隔着桌子招呼她。“真是你吗？沈慧心。”
慧心睁大眼睛，望着那个满面惊喜．目不转睛的男孩子——不．该是男士。
“你是。”记忆的轮子转动了，六年前校园中的往事顿时全浮上七、头。
“他”该是当时最出色的助教。真是——天涯何处不相逢？
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第三章
和文珠、费烈、柏奕他们在海上玩了一天，回到家里，蕙心已累得要命，皮肤晒得又红又烫。
“太累了？一点东西也不吃。”母亲看了直摇头。“吃一点粥吧？”
“让我睡一下再吃，好不好？”蕙心躺在床上不想动。“好久没运动，真是累惨了。”
“说累惨了，我会以为你已四十八岁。”母亲说。
“老了嘛。”蕙心笑。
母亲正预备出去，忽又想起什么。“有个姓任的男孩子打电话来”她说，“叫任——任哲之。”
“啊——是他。”蕙心精神一振。
昨天午餐时才碰到任哲之，如今——他又来电话了。当年她是拒人于千里之外的，如今再见，心中竟有说不出的欣喜——“当年”对她来说是永难忘怀的吧？因为当年有斯年。
“他留了什么话吗？”蕙心问。
“他说会再打来。”母亲说：“他是谁？”
“他不是男孩子，该是男士。任哲之是我的助教，当年对我很好。”她说。疲累似乎顿时完全消失了，她甚至坐了起来。“他各方面都很出色，现在一定不是助教了。”
“怎么没听你提起过？”母亲问。
“为什么要提他？学校这么多同学、助教，”蕙心笑，“若都提，你会烦死。”
“怎么会顾？哪一个母亲不喜欢女儿的朋友？”母亲说：“他怎么突然出现了。”
“昨天碰到的。他好像去了外国，大概刚回来。”蕙心不愿再讲。“我要睡了。”
“你这孩子！”母亲笑。这个时候，电话铃又响了起来，佣人接听之后，匆匆走进卧室。
“小姐，找你的，一位任先生。”佣人说。
“我去听。”蕙心从床上跳起来。母亲径自走开，留下蕙心独自在客厅。“我是蕙心。”她说。
“哎！——蕙心，我找了你一整天，”任哲之愉快的声音，“能不能出来？我想立刻见见你。”
“这——如果你不介意我又红又黑，人又累的话。”她说。她也想见他。
“原来你去游泳了？”他笑。“怎么不叫我一起去？”
“是和文珠她们，你记得吗？李文珠。”她说。
“当然记得，那个富家女，脾气好大的文珠。”哲之笑。“怎么样？我半小时后来接你。”
“好。”她点头。再见故人，感觉完全不一样，为什么不好呢？往日一切总是刻骨铭心的。
“等了那么多年，你总算答应了我的约会，”哲之幽默地，“我总算没有白等。”
“你——说笑话。”她果得一下。哲之还是如当年那般的重视她？
“半小时后，我在楼下等你？”他说。
“你知道我家地址？”她问。
“怎么不知道？”他在电话里笑。“当年没资格送你回家，却好多次目送着你回去，怎不知道？”
“那——等会儿见。”她挂了电话。
原来，她在哲之心目中的分量这么重！她不知道，从来不知道，当年，功课、事业重于一切，她根本不屑理会身边所有的男孩，即使出色如斯年，她也让他悄悄地走过，她——是不是太蠢？
半小时实在很快，她不能再想往事。
好在她回来时已浇了澡，所以，匆忙的换好衣服，略化了淡妆，便已到了约定的时间。
在母亲微笑的注视下，她再走出大门。
哲之已等在那儿，开一辆很帅的雪铁龙。
“你真准时。”哲之笑。
“我总算还有点好习惯。”她上车。
雪铁龙虽贵，但很舒服，坐在里面感受不同，有点像当年斯年的四五O跑车——哎！又是斯年。
“知道吗？你有太多的好习惯吸引着我。”他说。
“总是有人替我发现好习惯，我自己并不知道。”她
说：“这是我的幸或不幸？”
他没有回答，凝视她一阵后，发动了汽车。
“能再见到你，是我回香港最大的收获。”他说。
“才回来？”她问。
“是的，我一直在美国当讲师。”他点点头。“很没有争强好胜心，是吗？”
“还要走吗？”她问。
“香港有你，我还走？”他半开玩笑。“港大请我，我考虑了好久，签了一年约。”
“只签一年？”她问。
“不知道环境适不适合，美国那边的教席还保留着，”他说，“我是比较谨慎、稳重的人。”
“我记得你是最出色的助教。”她笑。
“最出色？当年你甚至不正眼望我，”他说，“我连约你看场电影都不敢开口。”
“有这样的事？我怎么完全不知道？”她笑问。
“你那不经意的傲气实在吸引人，”他说，“听其他同学说，你快是那家大公司的老总了。”
“有得必有失，这是千古不变的定律。”她感叹。
沉默了一下。
“我听过你的故事，实在——很遗憾。”他说。
她好意外，真的意外，他也听过她的故事？她和斯年的？
“是一个教训。”她说。