“你不是通知说今儿个不能来吗？”
“怎么了？世钦。”
“你在找什么？”
他一火速飞车赶往朋友位于极斯菲尔路的寓所，就四下搜索。
“喜——丹颐还没到吗？”
众人一笑。“他张大少哪会是块准时的料。”
“等他到了，我们也差不多可以准备上桌吃晚饭了。”主人和乐地招呼着，顿觉世钦神色不对。“还好吗？”
他愕然回神。“有什么不对？”
“看你今儿个有些怪。”
近来他似乎常听到人对他说这句，但此刻他无暇深思原因。
“若不是知道你从不碰鸦片，我会以为你是犯瘾了。”主人莞尔。
或许，他真是犯了某种瘾。今天一天，他连喜棠都没见着一眼。更仔细追究起来，他几乎是自书房那夜，就没再与她独处过。忙完婚事忙公事，忙完公事忙家事，忙完家事忙杂事，收拾各样五花八门烂摊子。每日最终的期待，就是回到卧房探望他的小新娘，可她总有百般漂亮理由，大大方方跑到姊姊房里同寝。只留下一叠春宫册，请他自行解决。
连日的挫折，都快将他推下不知名的悬崖。
大门外隐隐传来的车门声，猝然攫住他所有意识。
“到了。这就是我们天狼会常聚集的地——世钦？！”
突然奔腾杀出的身影，慑得才下车的一票人一阵错愕。杵在世钦跟前的人，是被他凌厉的神情骇到；跟在世钦身后的人，是被他反常的举止搞得莫名其妙。
“怎么着？出什么事了吗？”其他下车的人戒慎道。
世钦站定在门口的刹那，就明白何以喜棠会和丹颐如此晚到。由大黑车上下来的其他天狼会成员，就可证实丹颐是顺道搭载其他人一同赴会。
这事他可以理解。他无法理解的，是自己陌生的强烈情绪。
他不曾面对过，也不知该如何处置，只能僵着凶煞的脸，试图厘清思绪。
车旁的喜棠转了转骨碌大眼，随即以贵妃醉酒的身段，优雅晕厥，软身倾跌。
“哎呀，嫂子！”
“快扶着她，别让她摔着！”
旁人尚在惊慌之际，一条健臂早窜往她后背，结实捞住娇软的小身子。
“世钦，还好你来了……”虚弱小手顺势揪住他前襟，微薄的力道更显无助。“我坐不惯车，头好昏喔。”
“你先扶嫂子进来休息吧，世钦。”旁人见状，立刻理解他先前的明显焦躁。“我们这就叫医生来。”
“我要回家……”语带哭腔，更见功力。
“快快快，别让她受凉。”女眷们细心地急急由屋内递来小毯子，覆上单薄纤躯。
“真是的，我竟忘了小嫂子今天整个下午都在外奔波，还领着她胡逛。”俊美高大的张丹颐懊恼地赶上前来，为世钦打开车门。“她一定是累坏了。”
世钦对他的诚恳向来持保留态度。抱着喜棠坐入自家宾士后座之后，只疏离地微微颔首，算是告辞。
张丹颐却在车门要带上之际，及时巴住窗缘，漾开那闻名遐迩的温柔笑靥。
“为了向你们致歉，下个周六，请务必光临我家的派对。”
世钦还以凌厉的冷瞪，他则回以暗暗勾起的一边嘴角。砰地一声，车门便被世钦狠手拉上，谢绝妖魔鬼怪的骚扰。
这两位美男子是有什么过节啊？
车子才走没多远，车内就传来森然低吟——
“头低一点，省得他们全看见你这么快就复原。”世钦冷漠地直视前方。
“喔。”喜棠赶快缩好脑袋，两只大眼却仍好奇地伏在椅背上，朝后车窗偷看。
世钦居然看穿了她的装病。难不成，他刚才也是在陪她作戏？
车子渐渐融入繁华的市街灯海中，远离了方才的文人气息，切近了奢华的纸醉金迷。世钦并没有让车驶往董宅，别有目的地，而且暗暗叫司机走最壅塞的路段，让她开开心心地尽情看热闹。
他有能力办到的事，不需留可乘之机给别的男人献殷勤。例如：领她胡逛一下午的张丹颐。
她惊喜得连嘴都没空合上。一会朝东瞠眼赞叹，一会急指西侧叽哇喧嚷，一会又巴回椅背瞻仰渐行渐远的灯火辉煌。
“好棒喔，上海的晚上比白天还漂亮。”
抵达后，她攀在高楼的露天小阳台上向下方的整片灿烂酣呓，醉入滚滚红尘里。
“不要趴得太出去。”
她陶陶然到听不见屋内的一再警戒，只觉得自己正在夜空飞翔。
“进来，晚上风凉。”
一只大掌专横地将小人儿拎入屋内，悍然合上落地窗，阻断少女的浪漫幻想。
“你什么时候跟饭店订这间房的？”位置好得不得了。一开窗，就居高临下，俯望上海最繁华的夜景。
“这是我母亲家的产业。”
“哇。”真了不起。“难怪可以随你挑房间。”
房间虽大，却不如它连着的两个厅堂精采。这整间房看来真像整个家，装个四、五十人都不成问题，现在却只有她和世钦，以及俐落上餐的侍者。
“我要冰淇淋。”她开心娇吟。
“不准。”
小嘴委屈地垂下来，噘到足以挂油瓶。“那我要朱古力……”
“胃里没装满正餐前，你什么垃圾都不许吞。”
爱管闲事的冷血老妈子，藐视民主的暴虐独裁者！
气氛顿时僵凝。
安静的厅内，除了杯盘刀叉的进食声响外，一点声音也没有。静得令人毛骨悚然，静得教人食不下咽。
但他不知该如何处理。他可以为了宠她，任她胡乱挥霍都不吭一声。他也愿意满足她的玩性，破例动用特权，拿最好的房间供她享受。他当然也可以顺她的意，给她想吃的花稍点心。但他不能不为她的健康当坏人，严格管制。她娇贵得连风一吹，都会折损稚嫩花瓣，他岂能不格外用心看顾？
结果如何？徒使场面难堪。
他要怎么做，才能讨好她？为什么一切努力总是愈搞愈砸？
一旁的侍者见世钦无奈使来的眼色，收完两人根本没吃几口的各道餐点，默默递上喜棠钦点的冰淇淋及朱古力。
“讨厌鬼。”
娇腻的甜甜抱怨，冻结了他的焦虑。像个等待判处的囚徒，霍然被一槌敲定了死罪。
他俩各据桌面两侧对坐，相互瞪枧。渐渐地，冰淇淋融为一碗汤，像在讥笑他徒劳无功的心意。
讨厌鬼。
他视而不见地冷睇冰淇淋化为一团的色彩，不再作声，也不再多想，就这么孤僻怔忡着。
这下换喜棠紧张了，连脚边的大妞妞也满眼不解。
咦？她特地跟他撒娇，怎么他会是这种反应？现在弄得好像她真的很讨厌他似的，害她后续的玩笑都没办法开。
“喂，你……说话啊。”
“说什么？”
好冷淡，都不顺便看一下她的鬼脸。“你没事发什么呆呀？”
“……”
“你是气我下午在百货公司出的乱子？”
不说话，应该就是吧。
“好嘛，我道歉。”她真的很认真在反省了。“你不要不讲话嘛。”
“何必惺惺作戏？”
啊？
“你的小女人娇态、跟我恩恩爱爱的德行，向来只在人前卖弄。现在这里只有我们俩而已，你大可恢复平日私下对我的冷淡。”
“世钦？”他要去哪里？
“我要先休息。你如果还缺什么，尽管跟侍者吩咐。”
他为什么看都不看她一眼呢？“你要睡沙发？”
他也不回话，迳自脱下外套，松开领结。
世钦怎么这么禁不起玩笑？那些都是故意逗他的呀，钝家伙！