“你们小夫妻就靠卖柴火、兽皮过活吗？”管芙蓉很讶异的问。
“我还摆摊子卖吃食。”
“哎呀！这年头一个摊子能卖多少吃食啊？瞧瞧你……”管芙蓉拉起阿九的手细摸，以为会摸到满是粗糙的肌肤，没想到阿九的手比她这个少奶奶还来得光滑有弹性。
“这……不像是干粗活的手啊！”九妹在唬弄她吗？
阿九笑得有点见腆。“那是因为石头他从来不让我做事咩！”
“那他还让你去摆摊子？”
“那是因为我无聊，所以，他才干面粉做些包子、烧饼让我去卖。”这应该算是他在宠着她吧？
“你是说你家相公不只要打柴、打猎，他还得干面粉做包子、烧饼？”哪有这般“娴慧”的郎君？
“对啊！有……有什么不对吗？”阿九看着三姊讶异的表情，不明白芙蓉姊姊究竟在吃惊什么？
管芙蓉笑得有点尴尬。“我是没想到你家相公这么厉害，似乎什么事都会做，他……该不会连吟诗作对也行吧？”
“不不不！石头他不识字。”
是吧？阿九急得边摇头边在心里暗忖着，应该是这样没错吧？毕竟，石头看起来就不像是好人家出身，家里穷得连买一张像样的桌子都没有，像如此败落的家境，他应该是没读过书，自然就不识字才对吧？
“哎呀！其实我也不知道啦！石头他神秘得像个鬼似的，他的一切我根本就不了解咩！”请到这一点，阿九就有一点给他小没力。
“不了解？！不了解你还执意嫁给他？傻妹子，你难道就不怕你会嫁错人吗？”管芙蓉逮到机会就不忘损一损自己的妹夫。
“不会啦！石头除了绝口不提他的家世外，他对我恨好耶！而且我也想清楚了，我要嫁、想嫁的是石头这个人，至于他的爹娘是谁、家里有几个人、他以前过的是什么样的生活，他既然不愿意谈，必定是有他不得已的苦衷，我何必苦苦追问？我才不想让他想起以前的不愉快呢！”阿九贴心地为石头着想。
他俩这种互相信赖的感情让管芙蓉好生羡慕。
为什么她比阿九来得貌美，又有才情，却一辈子都遇不上一个有情郎，只能配给魏武德那样的衣冠禽兽？
蓦地，管芙蓉竟嫉妒起阿九的好运来了。
不过──她再想想，阿九那良人除了对阿九好之外，便什么也不能给，瞧瞧这屋子只比家徒四壁好一些些而已。依阿九口中所述，她那个相公似乎是个难登大雅之堂的粗鄙莽夫，只会做一些粗重的事，除此之外，竟连大字都不识一个呢！
如此一想，管芙蓉的心里就好过多了。
她甚至还期待着今儿个举行的家宴，她迫不及待地想看看阿九跟她家相公出糗的模样。
“九妹，你会回去吧？”管芙蓉期待的问。
“我……再想想。”
“哎呀！还想什么想呢？”管芙蓉深知，如果九妹不回去，那她就会死得很惨！
“我得问过石头的意见。上一回，我跟石头回去，爹却出言不逊，净用话语贬损石头，我怕石头这回会不愿意回去。”阿九也不知为何，很为齐横石着想。
“他一个男人家如果跟自己的岳父大人也这般计较，那就太没大丈夫的气度了。”管芙蓉扁一扁嘴，字里行间硬是将齐横石看得低下与无用。
阿九没想到未出阁前，与她十分相好的三姊竟是如此看待她的夫君，一时之间，她竟惊愕不已，无言以对。
她以为──以为三姊跟其他人不同，以为三姊会真心的祝福她跟石头的婚事，没想到三姊竟与其他人一样瞧不起石头。
阿九马上就不再说话了。
管芙蓉机伶地看穿了阿九的不开心，连忙哄她道：“九妹，三姊说这话没别的意思，你别多心。三姊只是不愿意看着你跟爹如此闹翻，所以才想居中做个调停人，化解你跟爹的不愉快，九妹，你总不愿意跟爹爹永远像个仇人似的，对吧？”
管芙蓉小心翼翼的试探阿九的意思，她可不愿意阿九为了自己无心的一句话，拗上脾气不回去，因为，真要是那样，她还真不知道要跟她家老爷如何交代。
“九妹，你会回去是吧？”管芙蓉又问。
阿九闷声不语，怎么都不愿意再开口。
管芙蓉没辙了，只好低声下气地求阿九。“九妹，你好歹给我一个答案呀！”
阿九抬起头，双眼直视她三姊的眼眸。
阿九竟发现她三姊变得好卑微，变得好没有自信，为了魏武德那样的男人，三姊的自尊正快速的凋零。
或许三姊刚刚的确是盛气凌人了一些，但──那却是她的保护色，为了那个不爱她的男人、欺凌她的男人，三姊正在劣势中企图挽回一些自尊。
而只有她能帮她三姊。
如此一想，阿九便不忍心再苛责自己的亲手足，只是──“我无法现在给你答案，因为石头要不要回去．得由他自己做决定，而我会与他同进退。
“换句话说，石头回去，我便回去；石头若是不愿意承认那个家，那么便请姊姊捎句祝福的话，替我帮爹祝寿。”阿九将话说得十分明白。
管芙蓉知道这是阿九退让的答案。如果她再逼下去，只怕阿九一火起来，到时就真的不回娘家了。
“那么──就这么吧！”管芙蓉站起身告辞。
阿九送管芙蓉到门口。便又折回屋子里生闷气。
其实，她之所以生气并不是为自已叫屈，只是替石头感到不值，阿九怎么想都不能明白石头既不偷又不抢，只不过是人老实了一点，怎么大伙全将他看得如此低下？
第六章
变身
桌举，舟去，
波光渺渺，不知何处，
岸花汀草共依依，
雨微，鹧鸪相逐桅．
──何传 顾□
“怎么了？谁又惹你了？”齐横石一回家就看到阿九“奥嘟嘟”的小脸，忍不住又是摇头又是无奈。
但阿九不愿意开口跟他谈，他也没辙，他总不能强把她紧紧阖住的牙给扳开，强迫她开口跟他谈是吧？
齐横石便转身去忙灶里的事，而阿九一会儿瞪他，一会儿又在他跟前走来走去，末了，她实在是受不了了，这才开口问齐横石道:“石头，我三姊刚刚来过咱们家。”
“哦！”他顺口应了一声。
“你不好奇她来咱们家干嘛吗？”
“我若好奇，你就愿意讲吗？”齐横石迂回地回答。
阿九就讨厌他这副德行，就像是什么事都与他无关似的。哼！气死她了，害她一直在为他被人瞧不起的事而担心。
“石头。”她生气的叫他。
“干嘛？”
“我爹今儿个要做寿，你回不回去？”
“你想回去吗？”他不答反问。
“我问你，你干嘛又把问题丢回来给我？”她最气的就是这样。
“因为我没什么意见啊！你若想回去，我便陪你回去;你若不想回去，我总不能一个人去是吧？”他说得合情合理。
“讲得这么潇洒！我回去你就回去？”阿九像是看妖怪似的瞪着齐横石。“你当真不怕我爹损你吗？”
“不怕！”他说得斩钉截铁。
“可我爹很刻薄耶！上回石头去她家提亲，她爹不就把石头损得灰头土脸，好不狼狈吗？
“你这么顾虑东、顾虑西的，是不是不想回去啊？”齐横石实在不知她的心意。
“是不想啊！”阿九扁着嘴，其实，她是不想看石头为她受委屈。
“既然不想回去，那就别回去啊！”