烈日悄悄的下床，开始更衣整装，离开缠绵了一夜的温柔乡。
侧厅中已有七、八名负责天地之城产业的属下恭候，纷纷起立作揖行礼。
“烈爷!”
“坐。”烈日颔首示意众人入座。
每逢月中，负责天地之城产业的属下便会向他报备各项帐目与业务，使他充分了解天地之城的民生情况。
用人不疑，疑人不用，此乃自古以来聘请人才的最高原则，可烈日却偏偏打破了这项不成文规定，成为例外中的例外。
烈日请了一个帐房，他以前曾被打人大牢过，因为，他在主人帐簿中做过手脚，盗定了近千两的白银。
烈日请了一个门房，他以前曾被工人扭送官府就办，因为，他打伤了主人的小儿子。
烈日请了一对专门押镖的镖师兄弟，可他们本来应是秋后问斩的死囚，因为，他们砍了他们的养父。
烈日当初曾一一解救了他们，收留了他们……也等于是替自己找了一批死士。
倘若烈日开口要求摘下他们的项上人头，恐怕他们都还会争先恐后呢!但为什么烈日要救他们?
曾被打人大牢的帐房，其实是个实心眼的老实人，偏偏他遇上了一个尖酸苛刻的主人，工钱扣了再扣，缩水得下剩几个子儿，而他心爱的女儿生了重病，极需珍贵的何首乌为药引子，于是，他便盗用帐簿内的银两……
烈日一边拯救他免于牢狱之灾的同时，一边延请了全城最著名的大夫替他的女儿疹治，且分文不取。从此，这个帐房便对他死心塌地的信赖。
他将烈日的帐目管得滴水不漏，更提出许多法子替天地之城节省开销。
曾被扭送法办的门房啥事也没做错，只不过不小心撞见了娇滴滴的妻子和主人的小儿子在床上“说说话儿”，他哪忍得下这口乌龟气，抡拳就打!结果，对方不但反将他一军，连自己的妻子也上堂“做证”，意欲将他除之而后快。
烈日在暗中出手，不但顺利地一状告回去，并将这名直性子的门房郑重地以高饷聘用。如果现在烈日叫他跳河，他恐怕连眉头也不会皱一下。
他负责过滤所有到天地之城做客的脸孔，而且过目不忘。
至于原本应该问斩的镖师兄弟有个妹于，她的年纪又小又可爱，养父竟起了色心，暗中对她长期奸辱并予以恐吓，警告她不得泄密，导致这名妹子终年精神恍惚、疯疯癫癫，最后上吊自杀。那对兄弟一人一刀，给养父一个痛快后，便双双主动到官府认罪。
烈日以千两白银与黄金、一双碧玉如意，从那个见钱眼开的县老爷那儿“买”来这对兄弟的命。从此以后，兄弟俩只将烈日的话奉为圭臬，一辈子效死追随!
烈日将大半镖局的业务交给他们，他们也从来没让烈日失望过。
烈日，并不是个仁慈的人，但是，他懂得如何施舍恩潭，也知道小市民若承受恩典，必是泉涌以报。
“夫人，您小米粥不吃了吗?”丫鬟小红前来收拾尹之雀吃剩的早膳，看到那碗剩下大半的粥，立刻不悦地皱起眉头。
“哎呀!小红，你好讨厌喔!我说过多少回了，叫‘夫人”会把我给叫老了，要叫我——”
“小麻雀。”十三、四岁的小红没好气地接口，她心想，叫“夫人”多威风啊!偏偏这个当事人不这么想。
“好吧!小麻雀——夫人，您这样可是不行的，前天的粥您嫌味道淡，昨儿个的粥您说太咸，那今儿个您又想说什么?”
“这个——嘿嘿嘿!这个……”尹之雀缩起脖子，转了一下眼珠子，嘿嘿嘿地笑着……
“您别光笑，夫人。’小红威胁地拿起粥碗。“再笑也没用啦!快喝完它。”
唉!难怪这名小丫鬟敢对这位当家夫人没大没小的，只因为尹之雀自己与他们相处也是没大没小啊!
“小红……”尹之雀讨好地笑着。
“叫大红或中红都没用。”小红坚决地抛下这么一句。
“好、好吧!”呜……她好可怜乙!尹之雀在心中暗忖，小红一定是石头投胎的，不然怎么什么事都没得商量。
“咕噜……”尹之雀捧起碗，只浅啜了一小口就停住，“我真的吃不下……恶!”
“哐当”一声，碗从她的手中摔了下来，掉在地上破成片片。
尹之雀的眼前倏地一片长黑——
“夫人!”她最后的意识是小红受到惊吓的叫喊声。
“恭喜烈爷，夫人已有三个月的身孕了。”
大夫的诊断，在两个时辰前便萦绕在他的耳边。
他，即将从人子、人夫，一跃而成为人父了吗?
他凝视着窗外的景致，许久许久，他的视线才回到掌中的飞鸽传书上，他静静的一字一字的阅读信函上头简短的文句——否。
他可以听见自己的心一方面在狂啸，而另一面也放松的低吟——经过一炷香的静默后，他缓缓打开手掌，掌中乍现一丝红色火光。
噼哩啪啦……无风自动、无火自焚，纸条竟这样就燃烧了起来，在他的掌心中化成灰烬。
他扪心自问，他就这样放弃了母仇家恨吗?但，为什么不呢?逝者已逝，而其他的人依旧要活下去啊!
不知怎地，他突然觉得他先前的复仇念头很可笑，难道虐待“尹之蝶”就算是为母亲复了仇吗?难道这样就能给尹府颜色看吗?
唉!就这样吧，过往的一切仇恨就让它随风飘逝吧!
这么多年了，他突然觉得自己紧锁的心房真正被打开来，不再有浓重的阴霾，而这全都得归功于那只吱吱喳喳的小麻雀呵!
从睡梦中逐渐清醒，尹之雀先是有一刻的茫然，之后便不由得无措起来。
“烈?”她看见背对着她伫立在窗边的夫君，不知怎地，她忽然觉得他的背影看起来……脆弱?
“烈?”她再唤一声，并告诉自己，她一定是看错了。
虽然心中这么想，但身子却立即自动自发地走过去，用纤细的双臂紧紧圈住他宽大的背。
“小麻雀……”一声又低又哑的叹息从他口中逸出，一双炽热的大掌覆上她的柔荑，淡淡的情愫在两人之问流窜，化成若有似无的衷情。
她可以感觉那股脆弱的气息被他不动声色的敛去。
“身体舒服些了吗?”他半转过身，一把将她纳入臂弯内。“再睡一会儿吧!”
“我不困。”尹之雀皱皱小鼻头，黑发倾泄在他的腕上。“可是，我还是很想睡觉耶!好奇怪。”
烈日想起先前大夫的诊断结果。“我去叫人准备点东西给你吃。”
“不要不要。”尹之雀急忙摇摇头。“我肚子不饿，真的真的。”
“不要也得吃。”烈日睨了她一眼。“现在已经是正午了，更何况小红告诉我，你连续好几顿早膳都没有好好的吃。”
“乱讲!才三天……啊!”尹之雀急忙捂住自己的小嘴，但为时已晚。
“才三天——嗯?”他的心中着实有些愠怒。
尹之雀心虚地垂下小脑袋。“我又不是故意的，人家是真的吃不下嘛!”
“为了肚子里的孩子，你还是多吃一点比较好。”
“噢!好吧——”不对!乖乖垂下去的小脑袋猛地抬起，“啊?你刚刚说什么？！”
于是，烈夫人怀有身孕的消息，在短短一个早上的光景，已经遍布整座天地之城的每一个角落。
饿虎帮自从首领胡里死了儿子后，就一直处于悲愤的风暴中。