闻言，西门笑颇感头痛。“又来了吗……”
“是啊，从大哥少年到现在部二十好几了，他们每年都来，还不死心呢。”
西门笑连连叹气，又回头看那远远的井边。他要烦恼的事真不少啊……
“大哥，你喜欢井边大婶？”西门义冒出这句。
“什么？”他骇了一跳。
“我瞧你一直回头张望啊。你都二十多了，还没个意中人，虽说凡事以恩弟为重，可你不可能没有心仪之人，搞不好你是属于那种‘愿坐金交椅’的男人呢。”
“……我对大婶没兴趣。”西门笑强调，不知自己在这里跟义弟扯些什么，最后改口：“只是我方才听她们聊起件事，心里觉得好奇而已。”
西门义看他一眼。“大哥很少有好奇的事。”
言下之意就是他很想知道究竟是什么事能引起西门笑的好奇心。相处这么多年，西门笑又岂会不知他这个义弟的心思，暗叹口气，很坦白地说：
“我听见她们提到，有个姑娘来了，以后可以生小孩了。”
“啊？”
“你也觉得不懂吧？”唉，有个同伴真不错。
“是癸水来了吧。”
刹那间，沉稳高大的身躯被定住。
西门义回头，讶道：“大哥，你怎么啦？”整个人像石化一样。
“义弟……你竟然能知道这么神秘的事，真是见多识广啊……”莫非义弟他也是女扮男装，天，有一个小六就够，可不要全天下女扮男装的兄弟全窝在西门家，他会受不了的！
西门义轻嗤一声，很轻蔑地瞄他一眨。“大哥，你随便抓一个男人也知道这种小事，就你一向少根筋，从没注意……咦，不过话说回来，你怎么突然注意起这种事来？”
因为小六长大了啊……他日日烦恼、夜夜烦恼，连读书练武都担心，多想找个人分担肩上重担啊……忽然间，他瞪着西门义。义弟头脑好，懂的事绝对不比他少，如果小六的秘密能与他分担，想必自己也可以先松半口气吧……
“大哥？”
不不不，秘密说出去就不是秘密了。他跟小六约定好，岂能打破，再者，将来小六的性别若真泄露，就让他一个人负责，别再连累义弟了吧……
西门义充满怀疑地：“大哥，你的脸色很有鬼哦。”
“义弟，我有事想请教你……”
“请教我？”有什么大哥需要用到“请教”两个字？
“对，也快中午了，不如这样吧，咱们兄弟也好久没有聊个过瘾了，不如就找个小店好好地吃一顿吧。”
“咦……”西门义不及回神，整个人已被西门笑强硬拖着走。每回有“远亲”来，大哥必定严阵以待，这一次到底是怎么啦……不过他跟大哥的确是很久没有“单独”地聊个彻底了，思及此，年轻的脸庞不由得微热。
“走吧走吧，慢了一步可没好位子了。”
“大哥，你要跟我聊什么呢？”有点期待了。
“嗯，咱们要聊很多，好比说，癸水是什么？女人的肚兜有没有办法弄到？或者你知道的姑娘家的心理大多是怎么想的……”
“……”
※ ※ ※
“小六？”鬼祟的人影无声无息地守在房门口，一连低唤几声。
未久，睡眼惺忪的少年来开门，一见门口的男子，立刻清醒过来。“大哥，你差点吓死我了。”一身黑衣黑裤黑靴，还特地站在阴影处，她差点以为是睡前看的鬼怪小说里的鬼现身了。
“你一点也不像被吓着了，哎，才十四岁哪……”他叹气。老是很淡然的模样，他很怕她永远就这样什么事也无所谓啊。
“大哥，你找我有事？”
他食指放在嘴巴，左右张望。“小声点，远亲的远亲还没走，我看没有十天半个月他们是不肯走的。”
“喔……”西门庭忍了个呵欠：“那大哥你是要进来，还是在门口说话？”
“我是要问你，你想不想擦个澡？”话说完，就看见她的双眸微亮，西门笑暗喜她还有执着的事，低声说：“我知道你忍了很多天，我现在就把热水取来。”
她正要问他一个人怎么做，眼前已空无一人。
她搔搔头，走回房内时，脚步声又传来，一回头，瞪大了眼。
“大哥，你的速度好快啊……”简直像鬼影，现在真不是她作梦吗？
“愈快愈好，省得被发现。”他的动作真的很快，没一下就倒完了热水，拉过屏风。“我在外头替你看着。”
“大哥……谢谢你了。”不知该何言以对。她不是感动，只是觉得大哥真辛苦，而且近年愈来愈像她的娘了……大哥才二十多岁啊。
西门笑守在门口的阴暗处，不停地张望，听见里头衣物脱落的声音。他并无任何的感觉，只知身为兄长，一定得处处尽力，好比——
“小六，你也十四了吧……我认识一个大婶啊，她最爱谈女儿家的事，你要不要陪她谈谈？”他实在说不出口女孩家该注意的事。
事实上，小六个子稍嫌高瘦，长手长脚的，扮起少年来简直没有人会怀疑她是女孩家。
可坦白说，那是因为她自幼扮男，行为举止上多少有点男孩气；要扮女的，他家的小六绝不输人啊。
“大哥，我去跟一个大婶谈这种事做什么？”
“……”失败，换一招。“小六，最近你有没有觉得哪儿不舒服的地方？”
“我很好啊。”
她很好，他可头痛了。“那、那……你想不想要一个……一个……”“肚兜”两个字有这么难以启齿吗？
爹啊，为什么您要早死，把全副重担交给我？我要顾恩弟、要顾二弟顾三弟顾四弟顾五弟，还要顾六……六妹啊！
当年他是不是做错了？可是如果不这样，他如何保全恩弟、保全小六，保住整个西门家？
再这样下去，他怕小六真会变成男孩啊。
下定决心开门见山跟她谈，至少让她明白男女是有别的。
“大哥，我想再过几个月，离家闯闯。”门内传来清楚的决定。
“什么？”
“大哥，永二哥早就离家去闯了，四哥也是，我离家有必要这么惊讶吗？”
“当然！你明知你是……你是……”
“大哥，我想去驿站或民信局做事。”
“去那种地方……”岂不是要四处跑？她是女的！女的啊！
“是啊，整天看恩弟老是病着，我也良心不安。当初大哥收我当义弟，不就是希望能帮恩弟一把？他跟我年纪差不多，却成天躺在病床上。去驿站，多少达官贵人会仗着权势送信送货回家乡，我可以私查里头有没有药方或者特别的药材；若去民信局，多半会有各地稀奇古怪的药方；再者，当了信役，可以四处跑，说不定就在哪里的镇上或村落，有恩弟救命的药方。大哥这多划算，寻遍千山万里，却不必花家里的一分一毫。”
是挺有道理的……不不，怎么会有道理？她是个女的，要她混在一群男人里，那以后嫁不出去怎么办？
“何况，我想出去走走，大哥，我还记得第一次你从外地捎信回来，每人一封，那时我只觉不必与大哥面对面，竟也能‘听’到大哥的唠叨，是一件非常有趣的事。”
有趣吗……他还记得第一次捎信回家，她才十岁，原来在这么久以前，她就惦在心里了。
小六平常很随遇而安，少有能特别引起她执念的事，方才听她口吻，的确流露出了点兴味……