还需受多少气：主妇挑剔、孩子们取闹、男户主有淫威，一有不妥，即遭解雇。
家穷，吃苦的是女子，国穷，吃苦的更是女子。
不为心中像是压着一块大石般。
忽然觉得有人坐在她床边。
“你做得很对。”
不为转过身子，原来是母亲。
“换了是我，我也那样做。”家里的事她全知道。
“不虞真不争气。〕
“他近日不得意，失业、靠家，心烦，中年危机到了，有妙龄女子与他倾谈，仰慕他，他自然高兴。”
她把大儿的心理状况分析得清清楚楚。
不为笑起来，“妈妈怎么会知道中年危机这种字眼。”
“我读报纸呀。”
“大哥真很琐。”
“过去的事算了，不要再提着。”
不为点点头。
第八章
下午，雇佣公司另外派了新人来，这次年纪比较大，看上去也稳重，仍然负责打扫洗熨。
伍太太说：“不为，陪我去看不劳。”
“那还不容易，我立刻去买飞机票。”
“不为，我们乘火车，当年我也是乘火车南下。”
“不，妈妈，人人可以乘火车，你还是乘飞机的好。”
不为与欧阳医生商量旅游的事。
医生踌躇，“她不宜远行。”
不为冲口而出：“已经不宜远行，还怕什么远行？”
医生点头，〔你说得对，走得动就得让她走最后一次。”
最后一次了。
不为黯然垂头。
我给你开药。”
就在这时，不为听见走廊外有嘭一声巨响。
“什么事？”她忘却忧伤抬起头来。
接着。又是一声嘭，整个医务所都震动一下。
欧阳医生像是知道是怎么一回事，叹口气放下笔，站起去探视。
不为跟在他身后。
她看到了奇景。
只见走廊上放着一架售卖汽水零食机器，一个女子正自远处疾奔而至，飞腿踢向机器，发出膨然巨响。
欧阳医生跌足，“慧中，你又干什么？”
原来那用咏春腿劲踢机器的正是欧阳慧中。
她笑嘻嘻答：“它又吃了我十块钱。”
她父亲拉着她，“嘘，嘘，别吓人快进来。〕
不为迎上去，“你踢给方向了，看我的。”
好一个伍不为，她轻轻一转身，提腿呼地一声跃起踢向机器左边．售卖机颤动两下，忽然哗哗声呕吐，汽水罐与薯片包纷纷一起落下。
欧阳慧中欢呼一声，拾起她应得份量。
“它欠我三罐可乐一包薯片。”
欧阳医生连忙把她们两人拉进医务所。
老看护走出来瞪她俩一眼，“当心警察叔叔。”
欧阳慧中笑得弯腰。
“唉，伍不为，谢谢你，这罐汽水全世界最好喝。”
她还记得她。
不为惊喜，“你知道我名字？”
欧阳慧中看着她，“把母亲当明瓷那样搀扶的女儿自然给我留下深刻印象。”
不为脱口说：“我也是。〕
慧中那种无拘无束的爽健美，发自内心散发摄力。
她们两人攀谈起来。
不为问：“下一站去何处？”
〔南美品塔贡尼亚冰川，不为，你是写作人，应当行万里路，别老在南欧葡萄园大红花里兜圈子，到印加部落去看古迹。”
不为心向往之，但是实事求事的她又忍不住问“如何沐浴？”
慧中大笑，“不为，你这样婆妈，如何写得好文章？”
不为羞愧。
取了药，不为告辞。
慧中说：“我要诊症，下次再谈。”
不为返回走廊乘电梯，看到滚在地上的汽水罐，不禁会心微笑。
对于欧阳慧中她有极佳印象。
那晒得微棕的短发，浅褐皮肤，大眼睛炯炯有神，牙齿雪白，身着简洁衣裤，脚上一双球鞋，怎样看都英姿飒飒。
不为取了飞机票回家。
她看见大嫂呆呆坐书房。
不为取笑她：“你已知保险箱内空无一物，还坐这里干什么？”
大嫂自言自语：“本以力回来三五七天，谁知住了下来。”
不为说：“你在那边房子已经租出，了无牵挂。”
“你的房子呢？”
不为失笑，“我何来房产，我一向租住改装货仓，一断租，必定收回。”
“那你回去怎办？”
“先住几日青年宿舍，重新找公寓。〕
“你不怕流离失所？”
不为耸耸肩，摊摊手。
“换了是我，会做噩梦。”
不为笑说：“我会努力置业。”
“对呀，小仍她们也可以来探访。”
不为说：“这两日我在联络房东，可是一时还找不到他。”
大嫂脸色很差。
不为问：“你有心事？”
“不为，我错怪了你。”
呵，东窗事发，纸包不住火，她知道了。
“那女子写了一封信给我，今早收到，我已拆阅。”
不为一怔，没料到会有这一着，也算是厉害。
〔信写得十分流利，文法也无错误，可见起码读到高中，她说你辞退她是因为她同伍不虞有染。”
不为沉默。
“穷心未尽，色心又起，怎么办？”
不为轻轻说：“可否装作什么也没有发生过？”
“多年来拖着一个迟钝女儿过活——”
“他也曾有过好日子，当年硅谷红利百万计。〕
“他急着买跑车游艇，已全部花光。”
“试试共患难。”
“我实在累了。”
“那么，上楼去睡一觉。”
“醒来也没有意思。”她饮泣。
不为见劝之不醒，不禁生气，“你想怎么样，是你的丈夫，你应当明白，他是老式男人，你最好佯装不知，若果真的忍无可忍，不必多说，即办离婚。”
齐家畅女土静了下来。
“请念在孩子份上，尤其是小仍。〕
投鼠忌器。
齐家畅掩着脸。
不为提醒她：“带着孩子回运河街杂货店你行吗？”
她缓慢地走上楼。
不为在她背后说：“一会叫你吃饭。”
你要吃饭吗，想吃饱总得付出一点代价，要不辛劳工作，要不忍气吞声。
没道理人家把你喂饱，又还得尊你为天神。
第二天，不为带着母亲出门。
不劳亲自来接飞机。
伍太太不肯先往酒店休息，坚持要去婚纱店参观。
到了店门连不为都觉得累，伍太太精神却很好。
店里生意并不致于客似云来，但也不错长期雇着一个模特儿，一套套衣裳穿出来给客人看，特别矜贵，架势十足。
不为不住点头。
伍太太想吃小笼包，不劳立刻差人出去买，店里工人奇多，同工资廉宜有关，不劳叫他们穿上白衣黑裤，倒也整齐可观。
伍太太说：“我放心了。”
这才回酒店去。
第二天一早又叫不为起来叫车往浦东。
不为累得双眼睁不开来，也得服侍母亲起床。
正在梳洗，有人按铃，不为过去张望。
呵，天兵天将救星来了。
门外站着于忠艺及保姨。
不为把门拉开，快乐欢呼。
保姨抢进来扶住伍太太，“你来了怎么不通知我？”
伍太太说：“给你一个惊喜。”
不为松一口气，蹲在地上不愿起来。
“我们接到二小姐电话立刻出来。”亏得不劳通风报讯。
“差一步我们就找到浦东去。”
“叫车子不容易呵，阿忠来了，叫他开车兜你们去吃早饭。”
保姨双手不停帮伍太太穿衣着鞋。
不为又活泼起来，“我要吃地道上海点心。”
保姨说：“太太的鞋子有点紧。”
不为说：“保姨你细心，我去拎另一双来试试。”
“这双好。”
她搀扶伍太太。
伍太太笑，“一样一双手，阿保手臂有力承担。”
保姨把伍太太头发仔细裹在一方丝巾里。
他们出发去逛早市。
不为说：“忠艺，多谢你赶来。”
于忠艺微笑，“什么话。”
他胖了一点，可见生活顺心，仍然剪平头穿卡其衣裤。