“不再回美国？”
不虞说：“待那边经济好转才回去，唉，像游牧民族一般，何处有水有草，就在该处扎营生活。”
大嫂说：“孩子若不怕挤，交给我们好了，你可专心发财。”
不劳感激，“谢谢你们。”
“自己人，谢什么。”
分不到钱，反而像一对好兄妹，人性古怪，可见一斑。
他俩看着不为“你呢，小妹。”
“我？”不为假笑。
“是，你，结婚还是升学？”
“我继续写作。”
不劳笑问：“何以为生？”
“白天做侍应生。”不为没好气。
不虞说：“随她去，她若是喜欢呢，就不觉累。”
“仍然回去住那货仓？”
不为说：“三个月没交租，也许已经租给别人。”
“你不是付了按金吗，房东不致于这样绝情。”
“嘿。”
“不为——”
不力摆摆手“明白明白，年纪大了，该好好打算，储粮过冬。”
大家都笑了。
半晌大嫂说：“谁会想到，妈会没有钱剩下。”
“办完事之后解散佣人吧。j
“十多万，办事可够？〕
“妈妈早有打算，有关费用已经付清。”
不虞唏嘘，“她都想到了，不用靠我们这班不肖子女。”
不为静静听兄姐说话。
“不为表现最好，一毛钱也不争。”
不劳忽然吟说：“好子不论爷田地，好女不论嫁妆衣。”
不为听到这样的话，流下泪来。
不虞又搔头。
那天中午保姨赶了下来，帮忙料理事情。
于忠艺需要打理业务没有出现。
孩子们也受到很大打击，不为看见占美及威利那两个铁汉伏在外婆的床上哭泣。
小仍要求买一束白色氢气球，在天井一松手，汽球上升，她眯着眼看到汽球在空中消失，然后轻轻说：“祖母收到了，她很喜欢。”
大家听了都觉侧然。
稍后，欧阳慧中医生来探访伍家。
见他们收抬行李杂物，才知道要搬家。
银行已经派人来视察过，请他们不要搬动家具，当初估价连灯饰家具包括在内，每件都有记录。
不劳最先回去照料生意。
不虞带看孩子们搬到郊外的新家。
P剩不为一个人住在祖屋里。
慧中看到厨房有一箱即食面。
她说：“请得到的话，家父说你不妨到我们家小住。”
“太客气了”不为说：“我可以维持。”
“写作人生活必定清苦。〕
不为说：“所以都盼望成名的黎明。”
这间屋子里最多住过十多个人，一下子走清，大厅有回音。
慧中问： “可是不舍得？”
“不是屋子，而是在屋中与父母共度的欢乐时光。”
慧中说：“听你这样说，我都不敢再出口。”
不为笑“你爸也很牵挂你。”
两个人开了啤酒，窝在沙发一谈就是通宵。
慧中有心陪伴，不为悲痛稍减。
第二天一早，有人按铃，不为去开门，却是翁戎。
她抱怨，“家里有事也不告诉我。”
不为叹口气，“没打算铺张。”
“要搬家？”
“家道中落，祖屋已经出售。”
翁戎说：“现时这种气候，精减制度为佳，如此大屋，维修保养，非同小可。”
“请进来喝杯茶。”
“我九时正要开会。J
“有工作真叫人羡慕。”
这时，翁戎的目光忽然移到不为身后，不为转头，原来是慧中起来了。
不为立刻替她们介绍。
翁戎笑笑说：“我得走了，下次再谈。”
她开走了小轿车。
慧中拿着咖啡杯说：“多么神气的一个女子。”
“是，这上下就她一个人还有优薪工作，也难怪，一人可当十人用，当然需留住她。”
“结婚没有？”
“毋需听另一人发牢骚、体贴他的际遇，兼为他作出调整了。”
不为关上门。
“老了怎么办？”
不为笑：“你问我，老了再说。”
“总要有点打算吧”，慧中也笑，“家父时时恐吓我：老了你就知道，像是一只恐怖怪兽，就在前边等着吞噬我。”
“他指没有伴侣子女节蓄事业，如我这种人，不是你慧中，你是专业人土，会得照顾自己。”
“你可害怕？”
“怕什么，一个人，逃难也爽快点。”
“老来有病，独居一室，经济桔据，请问怎么办。”
不为微微变色。
慧中说：“你那行有好几位前辈，甚有文名，公认有才华，落得凄清下场。J
“别吓人。”
慧中笑了，“不谈这个了。”
不为感叹，“你是讲黄女土及张老师等人吧，因欠租被公寓管理员发现，已经病逝屋内。”
“你看你面色都变了。”
话还没说完，门铃又响，是银行派人来点数家具杂物。
慧中说：“我回医院去，爸请你晚上来舍下吃饭。”
慧中走了，不为同银行的人说：“你慢慢数，厨房有茶水。”
她自己上楼写稿。
工作到中午，肚饿，下楼来吃杯面，发觉那年轻人还未走。
不为诧异，“你还在这平？”
那人笑答：“还没数到楼上呢。”
不为唏嘘：“全是身外物带不走。”
年轻人这样说：“能够挣到这许多身外物，也真了不起。”
不为笑笑。
“我姓曾这是我名片。”
不为向他点点头。
他搭讪问：“你是伍家后人？”
不为说：“你我快点工作吧。”
她无意同陌生人谈论身世。
第九章
下午，饥肠辘辘，有人敲门。
是那姓曾的年轻人，捧进香喷喷咖啡及新鲜热辣菠萝面包。
不为感激得说不出话来，埋头苦吃。
那年轻人为之恻然。
住在这样漂亮的大屋里，想必是位千金小姐，一定自幼坐着司机驾驶的大车上学放学，不食人间烟火。
今日家道中落，大屋出售，矜贵的她看见寻常百姓吃的下午茶点竟那样高兴。
不为嘴巴塞得满满，“谢谢你。”
“不客气。”
“你还未下班？”
“我这就走了。”
“再见。”
他却说：“不如一起吃晚饭。”
“我有约。”
年轻人尽最后努力：“有一间菜餐厅的加蛋免治牛肉饭最好吃。”
不为非常向往地抬起头来详尽考虑一会儿，“不，我有约。”
年轻人不死心，“明天呢？”
不为笑了，“明天再说吧。”
年轻人只得点点头离去。
不为下楼，发觉所有家具都已贴上银行标签。
原来过去三个月，家人一直住在借来的地方，大屋早已经出售。
慧中电话来催：“三十分钟后我来接你。”
〔没问题。”
车房里还搁看她少女时用过的脚踏车，粉红色，前轮上有一只藤篮，用来放一束满天星及两枝法国长条面包，来回吸引小男生注意。
连带租屋出售的是她的回忆。
必须要走了。
耳边像是听得母亲呼声：“为为，为为，记得回来吃饭。〕
不为正在憔悴，慧中已经到了，诧异地说：“你在这里。”
不为点点头，“慧中，我想去探访外甥。”
“我载你去。”
“就是看中你有车。j
车子驶到近郊住宅区，抬头一看，全是高耸入云的大厦，白鸽笼似密密麻麻数千格，并排十多座，像碑林，又似屏障。
不为张大嘴呆半晌，环境同从前是不能比了。
慧中看地址：“第八座一O八号甲座。”
电梯大堂十分干净，略叫不为放心。
找到了号码，不为按铃。
来开门的正是小行，看到不为，欢呼一声。
四个孩子放了学，正在做功课，肚子饿了，各自找到面包当茶点；有人搽果酱，有人涂花生酱，小仍喜欢炼奶，各适其适。
看情形能屈能伸，都适应下来了。
小公寓簇新似小人国，两间卧室放着双层床，男孩女孩各一间，大人上班去了，佣人睡在厨房后边，小小地方挤了六个人。真不愁寂寞。