祖琛不出声。
“你怎么看？”
祖琛说：“三分钟热度吧。”
“你我都比较了解她。”
祖琛问：“可有见她？”
“一个人总有彻底失望的时候，我不再乞怜，已有大半年不见，志一倒天天与她在一起消磨下午。”
“也许，祖琪已经觉悟。”
郁满堂答：“不能怪祖琪，我的确不是一个可爱的人。”两个男人，说到这里为止。
祖琪只与他秘书联络过一次，代医院向他捐募一架胸肺仪器，他慷慨以无名氏名义捐出。
一日，祖琪看到窗前那张椅子。
噫，怎么忘记送回去还给人家，现在归还，已经太迟，只得留下。
祖琪走过去轻轻坐下，想学从前那样往窗外凝望，这时偏偏佣人叫她，她一转身，卡嚓一声，纤细的椅脚吃不消重量折断。祖琪笑了，一直笑得眼泪落下来。不但旧衣服穿不下，老车子座位也嫌窄，她换了部大型房车，驾驶座似梳化，舒舒服服。祖琪已不大照镜，早上起来，十分钟可以准备妥当出门，身段磊落。她觉得十分满意。这是她保护自己的方式。
丁太太还在琢磨：“那个略为丰满的年轻太太是谁？最近没有人搬进来呀，哎唷！”她忽然变色，“五官有三分相像，不会是那妖怪的姐妹吧。”仍然不知那就是彭祖琪本身。
祖琛与她闲聊时说：“这一阵子你很静。”
“谢谢你。”祖琪当作是赞美。
“志一同他父亲说，你们母子会去里约热内卢旅行。”
“志一的护照不在我处。”
“阿郁不会反对吧。”
“也得顾全他人感受，他十分不愿离开弟弟，怕绑架似。”
“那么，去近一点的地方。”
“将来再说吧。”
“你懂得体贴别人了。”
祖琪已无话可说，祖琛的确是她兄弟，可是，他也是别人的好丈夫，别叫他为难，她已十分忍让，学华仍觉得她嚣张，他们生分是一定的事。
一日，与志一翻阅图书，他说：“看，伊斯兰太太把脸都蒙起来，为什么？”
祖琪答：“他们的传统，相信不叫人看见美色，不会受到侵犯。”
这是真的。祖琪终于得到她想要的平静生活，直至一个下午。志一在做功课，补习老师请求说：“弟弟想休息十五分钟。”
祖琪微笑：“每五分钟就得歇一歇，几时才做得完？”
老师却笑：“快了。”
祖琪笑：“去看一刻卡通马上回来。”
她正把薪酬支票付给老师，忽然听得弟弟在电视机前说：“……开枪，哗！许多人倒在地上。”
祖琪抬头，书房内有一刻静寂，不知怎地，她轻轻站起来，蹑足走到邻室电视机前。
荧幕上一片混乱，左下角标着“突发新闻”四个大字。
女记者气急败坏地报道：“——初步消息，股票行内有八人中枪，两死六伤，其中一人怀疑是凶手杀人后自杀，警方已封锁现场，同一股票行不久之前曾遭人纵火……”祖琪一声不响，轻轻坐下来。
“枪击案在今晨十一时三十分发生，据目击者说，那时，正是股票行最忙碌时刻，凶手镇静地走进大门，朝各人打招呼，然后，拔出枪来瞄准同事射杀，东主郁满堂闻声走出来看个究竟，大叫：‘区崇光，你干什么？’，便立刻中枪倒地……”
记者涌入想拍摄现场，被警察挡回，引起挣扎，新闻片段有一阵混乱，荧光幕打出“未经剪接片段”字样。
祖琪站起来，低声同老师说：“你且陪着志一，做完功课便玩游戏，我出去一下。”
这时，司机匆匆走进来，还没开口，祖琪说：“我们赶去看个究竟。”
幸亏她一直穿着运动衣及球鞋，立刻可以出发。
在车子里，司机不住打电话找人。
消息来得很快，马经理发颤的声音说：“郁太太，郁先生已被送到香岛医院急症室，你快前来会合。”
祖琪轻轻问：“伤势如何？”
马经理受到极大震荡，问非所答：“区崇光是我们新同事，证实日前在股票上输掉所有财产，迁怒于人……”
祖琪不知怎地，异常镇定，拍拍司机的肩膊。
车子调头，飞快往医院驶去。
祖琪看着窗外，呵！原来不相爱有不相爱的好处，她没有惊惶失措滚在地上痛哭，她冷静地致电医院热线，一次又一次直至拨通。
“我是伤者郁满堂妻子，我正来医院途中，我想知他情况。”
“太太，伤者身分正在登记中，尚未知详情。”
车子已冲过数盏红灯，飞驰到医院门口。
祖琪跳下车奔向大门，但是记者群比她先到，她挤在门口进不去，现场混乱嘈吵，祖琪几乎被推跌在地。
忽然之间一只手拉住她，“郁太太，随我来。”祖琪一看，原来是马经理。
他脸上泛油，衣服凌乱，身上溅有暗红色血渍。
警察迎上来，与他说几句，祖琪突出重围，走进急症室。冲鼻而来的是浓厚的血腥臭，医生看护忙得头都抬不起来，七手八脚动用仪器急救伤者。
接着，祖琪听到极端痛苦的呻吟声，叫人毛骨悚然，像置身地狱修罗场，她觉得脚底有点滑腻，低头一看，原来尽是血污。
祖琪双脚有点不听使唤，伤者比想象中多，她一个个找过去，不，都不是郁满堂。
有人抓住她的手，“小姐，救我……”
看护立刻把他按住，祖琪衣角已染到血渍。
祖琪做梦都没想到她会看到这样场面，伤者四肢扭曲，混身浴血，男女都分不清楚，她认手，不看面孔。
终于，一名医生叫她；“郁太太，这里。”
她一步步走过去。
医生说：“郁太太，他头部中枪，垂危，我们尚未决定是否做手术取出子弹，你要有心理准备。”
他躺在布帘后边。
祖琪毫不犹豫拉开帘子走进去。
郁满堂躺在小小病床上，身上衣物已被剪除，双手叠在胸前，不错，是他，左手无名指上还戴着白金婚戒，原来他一直未有除下这枚指环。
祖琪过去，看到他的面孔，五官已完全变形，头部肿起一倍以上，右耳上有一个乌溜溜弹孔。
祖琪蹲下，握着郁满堂的手，“我来了，弟弟等你出院——”说着，自觉渺茫，声音低下去。
医生进来，“手术室已准备好，郁太太，请到休息室。”
他们把郁满堂推走。
马经理向她汇报：“江医生已联同陈医生赶到，他们会做到最好。”
“你安排得很妥当。”
马经理抹了抹汗，“你有事尽管吩咐，公司人多，容易办事。”
祖琪抬起头来，“那么，清理公司，尽快恢复营业，郁先生会喜欢那样。”
“的确是，我明白。”
“伤重不治的是什么人？”
马经理垂头，“是见习员关桂荣，才二十三岁。”
祖琪叹口气，“请善待他。”
“我懂得。”
“你去照顾其它同事，我留守郁先生。”
“那么，我叫我秘书顾少芹来陪你。”祖琪点点头。
顾少芹过来，“郁太太，有事请随便吩咐。”
“今日会很长，你别怕辛苦。”
“是。”
祖琪坐在长上盘算一会儿，约莫知道怎么做，她同顾小姐说：“我的司机在门口，车牌号码是八九三，你随他回去，请保母如常照顾志一上学放学，暂时不必让他知道这事；另外，叫厨房做些粥，拿到医院来，大家吃饱了好有力气办事。”
顾小姐立刻去了。
做得对吗，祖琪不知道，应付这种灾难，谁还受过训练不成，只得见一步走一步。